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Le Tour de France Femmes 2026 débute par une étape en grande partie plate avec un départ et une arrivée à Lausanne. Le final est toutefois difficile avec une rampe jusqu'à 500 mètres de la ligne d'arrivée.
Le parcours se poursuit comme lors de la première étape. Il n'y a pas d'ascensions notables lors de la 2e étape. Après un profil légèrement ondulé jusqu'à 35 kilomètres de l'arrivée, la plupart des parcours sont en descente à partir de là.
L'étape se poursuit avec un parcours vallonné. Dans la première moitié de la course, il y a des montées et des descentes. Dans la deuxième moitié, le parcours est principalement en descente.
Le contre-la-montre de 21 kilomètres comporte une bosse à mi-parcours. Un contre-la-montre plat exclusivement réservé aux spécialistes ne ressemble pas à ça - la montée fait près de 3 kilomètres.
Une étape annoncée comme vallonnée, mais qui est tout à fait difficile. Il y a huit ascensions sur le parcours, la plus longue étant de loin celle du début. Enfin, le dernier obstacle, le Mont Brouilly, attend les coureuses.
La 6e étape est également une étape difficile, annoncée comme vallonnée. Il y a six ascensions et descentes toute la journée.
L'étape reine avec une arrivée au Mont Ventoux. Il y a trois courtes montées - pour tester les jambes de montagne - sinon l'étape est plate. Jusqu'au Mont Ventoux. 15,7 kilomètres d'ascension. Tout en haut, le vent peut aussi jouer un rôle.
Les 80 premiers kilomètres mènent les coureuses en légère montée, à partir de là, il n'y a presque plus que de la descente. Presque. Deux courtes ascensions, non loin de l'arrivée à Nice, devraient encore créer du suspense.
Depuis l'arrivée du Tour de France Femmes 2026, la dernière étape passe quatre fois par le col d'Èze. Avec 99 kilomètres, ce n'est pas une étape très longue, mais les montées la rendent vraiment difficile. Après le quatrième passage, la descente se poursuit jusqu'à l'arrivée du Tour de France à Nice, où la gagnante est alors connue.
Pour sa 5e édition, le Tour de France Femmes reste entièrement dans l'est du pays. En bordure de la Suisse, cela présente aussi de grands avantages logistiques, les transferts entre les étapes étant généralement très courts. Après l'année dernière, l'A.S.O. a de nouveau opté pour un départ en dehors du pays, le Grand Départ aura lieu à Lausanne en Suisse. De là, les étapes se dérouleront d'abord vers l'ouest, puis vers le sud et enfin vers le sud-est, en décrivant un arc dans le sens inverse des aiguilles d'une montre jusqu'à Nice. Les coureuses devront parcourir 1175 kilomètres et 18 795 mètres de dénivelé au cours des neuf étapes.
Comme l'année dernière, cela ne devrait pas être facile pour les sprinteuses, seule la deuxième étape devrait se terminer par un sprint massif. L'étape d'ouverture, dont le départ et l'arrivée sont à Lausanne, est topographiquement conçue pour un sprint massif et est considérée comme plate, mais elle présente une véritable difficulté pour les femmes rapides avec une rampe juste avant l'arrivée. Les 2,5 derniers kilomètres sont une montée avec une pente moyenne de 4,6 pour cent, les 500 derniers mètres étant presque plats. Avant cela, il y a un kilomètre à 7,1 pour cent de pente, ce qui rend l'issue de l'étape incertaine. Ce n'est pas vraiment une étape de sprint.
La 8e étape n'est pas non plus une étape évidente pour les sprinteuses. Avec deux courtes ascensions dans les 20 derniers kilomètres, le peloton pourrait ici aussi se déchirer. Ainsi, pour la deuxième année consécutive, le Tour de France Femmes n'est pas un régal absolu pour les sprinteuses des équipes.
Si l'on regarde uniquement les dénivelés des trois étapes vallonnées, on pourrait penser qu'il s'agit d'étapes de montagne. Aucune d'entre elles ne présente un dénivelé inférieur à 2400 mètres - un véritable défi. Dans la troisième étape, de Genève à Poligny, les coureuses franchissent la frontière française après quelques kilomètres avant d'attaquer la première montée de 10 kilomètres. Le col de la Faucille les attend avec ses 11,4 kilomètres de long. Les étapes vallonnées sont interrompues par le contre-la-montre qui, avec sa montée de trois kilomètres et un tronçon de 1,8 kilomètre à 6,9 pour cent, peut tout à fait créer des écarts au classement général.
Après ce court détour, les coureuses repartent sur un terrain vallonné. La 5e étape devrait être idéale pour les échappées. Avec de nombreuses montées courtes et le Mont Brouilly, qui présente une montée moyenne de 7,7 pour cent sur 3 kilomètres, on verra si un groupe ou une coureuse individuelle a les jambes pour rouler jusqu'à l'arrivée avant les favorites. Sur la sixième étape vers Tournon sur Rhône, un groupe pourrait également profiter de l'occasion pour se détacher sur les courtes montées d'une inclinaison d'environ 6 pour cent.
Le lendemain, l'étape reine et le Mont Ventoux constituent le grand moment fort du Tour de France Femmes 2026. Le géant de Provence se dresse, balayé par le vent, avec toute la tragédie qui s'y est jouée. Après les hommes en 2025, ce sont les femmes qui ont dû gravir les 15,7 kilomètres de la montagne en 2026. Avec une moyenne de 8,8 %, le Tour de France féminin devrait au moins se jouer ici. Les conditions de vent pourraient jouer un rôle décisif, en particulier dans la partie supérieure. Personne ne pourra alors se cacher. Le Mont Ventoux figure pour la première fois au programme du Tour de France chez les femmes, alors que l'année dernière, il n'y avait pas de montée légendaire à gravir.
Contrairement à la finale d'un Grand Tour chez les hommes, les femmes doivent donner le meilleur d'elles-mêmes le dernier jour. La dernière étape, qui débute et se termine à Nice, n'est pas particulièrement longue (99 kilomètres), mais elle est d'autant plus exigeante. Le peloton devra franchir quatre fois le col d'Èze qui, avec ses six kilomètres de long et ses 7,6 pour cent de moyenne, donnera vraiment des maux de tête aux leaders du classement général. Après le quatrième passage, une descente rapide longe la mer jusqu'à la ligne d'arrivée à Nice. Si la femme au maillot jaune n'est pas dans un bon jour, cette chevauchée au bord de la Méditerranée pourrait devenir un pur calvaire, sinon, c'est la victoire du Tour avec Panorama.
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