La cycliste polonaise Katarzyna Niewiadoma-Phinney a remporté l'étape reine du Tour de France féminin, qui menait au légendaire Mont Ventoux, et s'est emparée du maillot jaune. La cycliste de 31 ans s'est imposée à l'arrivée en altitude, à plus de 1 900 mètres d'altitude, lors de la septième étape, après une ascension impressionnante. Elle a devancé la Néerlandaise Demi Vollering de 1 minute et 16 secondes.
« Je suis tout simplement sans voix », a déclaré Niewiadoma-Phinney après sa toute première victoire d'étape sur le Tour. L'Italienne Elisa Longo Borghini a terminé troisième, avec un retard de 1 min 42 s. La Suissesse Marlen Reusser, qui occupait jusqu'alors la tête du classement général, a terminé quatrième.
La meilleure Allemande a été Antonia Niedermaier, qui, avec un retard de 1 min 48 s, a terminé sixième de l'étape et conservé le maillot blanc de meilleure jeune. Au classement général, Niewiadoma-Phinney devance désormais Vollering de 15 secondes et Reusser de 39 secondes. Niedermaier occupe la cinquième place, avec un retard de 3 minutes et 21 secondes.
Le Mont Ventoux fait son entrée dans le programme du Tour féminin
Pour la première fois, le Mont Ventoux, également surnommé le « géant chauve », figurait au programme du Tour féminin. Que ce soit la mort tragique de Tom Simpson en 1967 ou le sprint effréné du quadruple vainqueur du Tour Chris Froome en 2016, lorsqu’il n’a pas pu continuer en raison d’un problème mécanique : le Mont Ventoux – un géant calcaire au sommet dénudé – compte parmi les montagnes les plus emblématiques et les plus chargées d'histoire du cyclisme.
Après que Niewiadoma-Phinney, Vollering et Reusser eurent réussi à prendre la tête à un peu moins de onze kilomètres de l'arrivée, la future vainqueure de l'étape et du classement général 2024 a lancé son attaque. Vollering et Reusser ont tenté en vain de revenir dans son sillage. Au lieu de cela, Niewiadoma-Phinney a creusé l'écart.
Samedi, la coureuse aura affaire à une étape de plat. Elle devra parcourir 171,9 kilomètres entre Sisteron et Nice. Le tour s'achèvera dimanche dans cette ville de la Côte d'Azur.
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