Cette année, les commissaires de l'Union cycliste internationale (UCI) se déplacent dans le paddock du Tour de France avec de nouveaux appareils de contrôle. Le "Automatic Equipment Control System" doit garantir que seul du matériel conforme aux règles soit utilisé pendant la course.
Tour de France 2023 : Les équipes doivent déclarer le matériel à l'UCI
Dans ce contexte, les équipes ont dû, en amont du Tour de France 2023, déclarer à l'UCI, sous forme de listes Excel, l'ensemble de leur équipement qu'elles comptent utiliser pendant la course. Cela comprend non seulement les cadres, mais aussi tous les composants, les casques ou les vêtements.
Au départ du Tour de France de cette année, le système n'était pas encore au point, de l'avis de plusieurs participants : le contrôle au départ ne concerne dans un premier temps que les cadres. Chaque vélo de course est pourvu d'une puce RFID placée sous le tube supérieur, qui transmet par signal radio l'information selon laquelle il a été contrôlé par l'UCI. Seules quelques équipes sont contrôlées au départ d'une étape, la sélection se faisant de manière aléatoire.
Les capteurs non plus ne sont pas encore la goutte d'eau qui fait déborder le vase : ils sont simplement collés sous le tube supérieur avec du ruban adhésif et s'envolent régulièrement sous les tirs quotidiens des jets à haute pression. Il faut alors demander une nouvelle puce dans le cadre d'un processus complexe.
Comment le dopage moteur est-il contrôlé sur le Tour de France ?
Outre le nouveau système de contrôle automatique de l'UCI, d'autres contrôleurs parcourent le paddock du Tour de France 2023. Ces messieurs munis de tablettes scannent les cadres et les jantes à la recherche de moteurs électriques cachés - ce qu'on appelle le dopage moteur.
Cette procédure permet effectivement de contrôler tous les vélos de course alignés devant les bus dans le paddock - mais pas ceux qui se trouvent sur les toits des voitures. A l'arrivée, le vainqueur de l'étape, les porteurs de maillots de classement et une poignée de coureurs choisis au hasard ou suspects subissent un nouveau contrôle.
Les tablettes doivent détecter les aimants
Les tablettes doivent détecter les aimants nécessaires aux entraînements électriques. Les commissaires ne sont malheureusement pas très coopératifs, nous avons essayé sous tous les angles, mais nous n'avons rien pu voir sur les écrans, même avec la meilleure volonté du monde.
