Tour de France - Après l'abandon, Astana veut inciter Cavendish à continuer

L'équipe cycliste Astana veut inciter l'ancienne star Mark Cavendish, qui a abandonné après une chute lors du Tour de France, à poursuivre sa carrière. "Oui, nous voulons que Mark continue en 2024 et qu'il puisse disputer son 15e Tour de France et remporter sa 35e étape", a déclaré le chef d'équipe Alexandre Vinokourov au journal sportif français "L'Equipe".

Cavendish s'est fracturé la clavicule lors d'une chute lors de la huitième étape et a dû abandonner la course. Son rêve de remporter un record de victoires d'étapes s'est donc envolé, ce qui lui aurait permis de dépasser définitivement la légende Eddy Merckx. Tous deux sont en tête de liste avec 34 victoires chacun. A la fin de la saison, l'ancien champion du monde Cavendish, âgé de 38 ans, souhaite en fait mettre un terme à sa carrière.

"Personnellement, je me suis fracturé le fémur sur le Tour 2011, ce devait être ma dernière année. Mais je ne voulais pas m'arrêter en si bon chemin. J'ai prolongé et je me suis battu l'année suivante pour gagner les Jeux olympiques de Londres", a ajouté Vinokourov, qui avait même remporté l'or dans la course olympique sur route en 2012 devant le palais de Buckingham. "Mark a le même esprit, la même volonté d'atteindre son objectif ultime. Nous sommes prêts à lui offrir cette opportunité. Mais c'est lui qui décidera".

Cette année, Cavendish avait fait preuve d'une ancienne classe sur le Tour. Vendredi, à Bordeaux, le Britannique a manqué de peu la victoire en terminant deuxième lorsqu'il a été dépassé par le triple vainqueur Jasper Philipsen suite à des problèmes de dérailleur. Il a également remporté une étape du Giro d'Italia cette année. Il s'agissait de sa 162ème victoire professionnelle, seul Merckx a plus de succès à son actif (275). "C'est le meilleur sprinter de l'histoire du Tour", a déclaré Christian Prudhomme, directeur de l'organisation du Tour de France, à propos de Cavendish.

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