Thomas Goldmann
· 22.03.2024
Une journée de rêve pour l'équipe Alpecin-Deceuninck. Peu après le Victoire de Mathieu van der Poel à l'E3 Saxo Classic Axel Laurance a frappé fort lors du Tour de Catalogne. Le Français de 22 ans a remporté le sprint du peloton après 167,3 kilomètres entre Altafulla et Viladecans avec un saut de tigre, juste devant Marijn van den Berg (EF Education EasyPost), qui avait remporté la 4ème étape la veille. La troisième place est revenue à Bryan Coquard (Cofidis).
C'est de la folie, ma première année sur le World Tour, et de gagner tout de suite, c'est vraiment bien - Axel Laurance en interview de vainqueur
Au classement général, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) reste en tête avec une large avance sur Mikel Landa (Soudal - Quick Step). Sepp Kuss (Visma | Lease a Bike) a récupéré la septième place de Wout Poels (Bahrain-Victorious) grâce à une bonification de temps.
De nombreuses tentatives d'échappée ont eu lieu dans la phase initiale. Entre autres, un groupe autour de Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) s'est détaché entre-temps, mais n'a pas réussi à s'échapper. Georg Steinhauser (EF Education EasyPost) a lui aussi tenté sa chance, sans succès.
Ce n'est qu'à environ 85 kilomètres de l'arrivée qu'un groupe fort s'est formé et a pris une avance substantielle - Steinhauser en faisait à nouveau partie. Oscar Rodriguez (Ineos Grenadiers), Jacopo Mosca (Lidl-Trek), Enzo Paleni (Groupama-FDJ) et Christopher Juul-Jensen (Team Jayco-AlUla) se sont joints à lui.
Leur avance maximale était d'environ deux minutes. Dans le peloton, ce sont surtout Alpecin-Deceuninck et Cofidis qui ont assuré le suivi. L'avance des échappés a rapidement fondu, Rodriguez et Steinhauser sont restés le plus longtemps à l'avant, mais ils n'ont rien pu faire contre le peloton qui se rapprochait et ont été repris peu après le dernier classement de la montagne du jour.
L'équipe Israel-Premier Tech y a mis en difficulté quelques sprinters avec un rythme élevé. D'autres attaques sur le dernier tronçon plat n'ont pas eu plus de succès et quelques sprinteurs, comme Marijn van den Berg, sont revenus sur la tête de course.
Le sprint final s'est déroulé de manière désordonnée. Le futur vainqueur Axe Laurance s'est orienté vers la roue arrière de Patrick Konrad (Lidl-Trek), qui a finalement terminé sixième, a quitté le sillage de l'Autrichien à une centaine de mètres de l'arrivée et s'est assuré la victoire d'un saut de tigre juste devant van den Berg.
Samedi, le Tour de Catalogne se poursuit avec la 6e étape : sur 154,7 kilomètres, plus de 4000 mètres de dénivelé attendent les coureurs entre Berga et Queralt - une journée pour les grimpeurs.