Avec une échappée en solitaire de 50,3 kilomètres, Tadej Pogacar a confirmé de manière impressionnante ses ambitions de victoire au Tour d'Espagne et a dominé ses adversaires. Lors de cette quatrième étape, courte (seulement 104,8 kilomètres), mais extrêmement difficile avec ses 3 009 mètres de dénivelé, le champion du monde de cyclisme sur route a attaqué lors de la deuxième des quatre ascensions et s’est imposé haut la main à Andorre-la-Vieille, avec 2 min 39 s d’avance sur le Belge Jarno Widar, âgé de seulement 20 ans.
Pour Pogacar, il s'agissait de la plus longue échappée en solo dans un grand tour national. Au classement général, l'avance du coureur de 27 ans sur le deuxième, Primož Roglič, s'élève désormais à 3 minutes et 21 secondes, ce qui constitue également un écart confortable. Une victoire de bout en bout semble désormais pratiquement inévitable pour le vainqueur du contre-la-montre d'ouverture, et ce dès les premières étapes de ce tour de trois semaines.
« La vitesse était déjà très élevée, on roulait à fond. Je n'avais plus de coéquipiers. Ils auraient sans doute tous joué contre moi, alors j'ai attaqué. J'espérais simplement m'en sortir. Ça a été très dur. Je peux désormais aborder les prochains jours avec confiance », a déclaré Pogacar.
Reprendre son souffle après les Pyrénées
La veille, le spectacle que Pogacar s'apprêtait à offrir avait été empêché par les conditions météorologiques. En raison d'un orage accompagné de grêle, l'étape avait été interrompue et n'avait pas été prise en compte au classement. Les coureurs, transis de froid, avaient trouvé refuge dans un hôtel où le personnel leur avait apporté des boissons chaudes et des couvertures.
Mercredi, c'est l'occasion de souffler un peu. Le peloton quitte les Pyrénées et, après 173,3 kilomètres entre Falset et Roquetes, la victoire en Catalogne devrait revenir à un sprinteur. Les favoris sont le Britannique Matthew Brennan, son coéquipier belge Wout van Aert, le Danois Mads Pedersen et l'Australien Kaden Groves.
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