Avant l'étape reine d'aujourd'hui, qui passe par le Grossglockner et se termine après 166,8 kilomètres sur le Kitzbüheler Horn, le Tchèque Jan Hirt (CCC-Polska) est en tête du classement général. Lors des cinq étapes précédentes du Tour d'Autriche, les coureurs allemands n'ont guère eu à rougir de la réussite de leurs compatriotes du Tour de France qui se déroule en même temps qu'eux - ils ont déjà à leur actif une victoire d'étape et trois jours de maillot de leader.
Rüdiger Selig a réussi son entrée en matière en franchissant la ligne d'arrivée en premier de son équipe victorieuse Katjuscha lors du contre-la-montre par équipe du prologue et en s'emparant du maillot jaune. Après Selig, c'est le coureur de Cologne Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka) qui a pu enfiler le maillot de leader pour deux jours.
Rick Zabel (BMC) a remporté sa première victoire professionnelle dans un sprint massif lors de la troisième étape vers Gratwein-Straßengel, un exploit que son père Erik Zabel n'a jamais réussi à réaliser lors du Tour d'Autriche.
Rick Zabel a ainsi rejoint les rangs des débutants couronnés de succès lors de ce Tour d'Autriche. La première étape a été remportée par le Norvégien Sondre Holst Enger (IAM), les étapes deux et cinq par son coéquipier australien David Tanner (IAM) et le Sud-Africain Johann van Zyl (MTN-Qhubeka) - pour les deux, il s'agissait de leur première victoire professionnelle dans une course européenne.
La quatrième étape avec une arrivée au sommet du Villacher Dobratsch a été remportée par l'Espagnol Victor de la Parte (Team Vorarlberg).
Après huit étapes, le Tour d'Autriche s'achèvera dimanche (12 juillet) à Bregenz.
Résultats
Prologue, 5,4 km équipe Katjusha/maillot jaune : Rüdiger Selig (Katjusha)
1ère étape, 206,6 km Sondre Holst Enger (IAM)/maillot jaune : Gerald Ciolek (MTN)
2e étape, 196 km David Tanner (IAM)/maillot jaune : Gerald Ciolek
3ème étape, 181 km Rick Zabel (BMC)/ Maillot jaune : Angel Vicioso (Katjusha)
4e étape, 210,2 km Victor de la Parte (Vorarlberg)/ Maillot jaune : Jan Hirt (CCC)
5e étape, 175 km Johann van Zyl (MTN-Qhubeka)/ Maillot jaune : Jan Hirt
Classement général après 5 étapes
1. Jan Hirt (CCC), 23:51:20 heures
2. Ben Hermans (BMC), + 0:02 sec.
3. Victor de la Parte (Voralberg), + 0:03 sec.
4. Natnael Berhane (MTN), + 0:15 sec.
5. Pierre-Roger Latour (Ag2r), + 0:17 sec.
