Le Slovaque, affaibli par les chutes, est sorti jeudi avec une blessure au genou et a peut-être porté une dernière fois le maillot de la meilleure équipe allemande sur la Grande Boucle. Selon divers médias, un transfert vers l'écurie française TotalEnergies, classée en deuxième position, aurait déjà été décidé.
"C'est une décision difficile à prendre. Mon genou est à nouveau enflé et je ne peux pas plier ma jambe. Si vous ne pouvez pas bouger votre jambe, cela ne sert à rien", a déclaré Sagan après son abandon avant le départ de la douzième étape. Il n'a pas parlé de son avenir, sauf pour dire qu'il voulait se préparer pour les Jeux olympiques.
Sagan convoité, mais cher
Pourtant, le vrai sujet est l'équipe pour laquelle Sagan va courir à l'avenir. "Vous savez très bien que je ne peux rien dire avant le 1er août", répond-il aux journalistes, respectant ainsi les règles de la fédération internationale. D'un autre côté, un accord avec Ralph Denk, le patron de Bora, aurait pu être conclu depuis longtemps et communiqué avant le mois d'août. C'est pourquoi tout laisse à penser qu'il s'agit d'un départ. On ne sait pas non plus ce qu'il adviendra de la rencontre prévue entre Denk et la direction de Sagan le deuxième jour de repos.
Sagan est sans aucun doute courtisé. Outre ses trois titres de champion du monde, il a remporté sept fois le maillot vert, ainsi que divers succès dans des classiques. Et à 31 ans, le Slovaque n'est pas encore au bout de ses peines, même s'il n'est plus la machine à gagner des années précédentes.
Toutefois, l'ensemble du paquet Sagan est cher. Outre son salaire, qui s'élèverait à cinq millions d'euros par an, la superstar de la scène est entourée d'une équipe de onze personnes. Outre les coureurs Daniel Oss, Erik Baska, Maciej Bodnar, son frère Juraj Sagan, il a avec lui deux mécaniciens, deux physiothérapeutes, un directeur sportif, un porte-parole et un autre accompagnateur. C'est ce qu'a rapporté Patrick Lefevere, qui a donc immédiatement renoncé à l'engager. "Je ne veux pas d'équipe dans mon équipe", a déclaré le patron de Deceuninck-QuickStep.
Bora aimerait prolonger son contrat
Ces conditions ne font apparemment pas peur aux Français, d'autant plus qu'ils ont un grand groupe énergétique derrière eux. Et avec une star comme Sagan, l'équipe devrait être invitée à participer aux grandes courses, malgré sa position de second rang. Mais Bora n'est apparemment pas non plus hors course, elle souhaiterait prolonger son contrat.
Auparavant, Sagan voulait remporter le maillot vert pour la huitième fois sur le Tour. Mais une violente chute lors du sprint de la troisième étape a brisé ce rêve. Il s'est à nouveau mêlé à la course dans le sprint de Valence, mais il a heurté le guidon avec son genou déjà endommagé. "En fait, j'étais sur la voie de la guérison. Et puis, c'est arrivé", a déclaré Sagan, très abattu.
L'écart avec le porteur de la ceinture verte, Mark Cavendish, était de toute façon déjà largement supérieur à 100 points. De plus, plus d'une poignée de coureurs étaient placés devant Sagan. Denk ne voulait certes pas faire une croix sur le maillot vert, mais l'espoir était mince. "Nous déciderons chaque matin si nous voulons faire un sprint", avait déclaré Denk à la dpa.
Jeudi matin, la décision a été prise de ne pas le faire du tout, compte tenu des autres objectifs. "Il reçoit tous les traitements possibles et nous verrons dans les prochains jours comment il réagit", a déclaré le médecin de la Bora, Christopher Edler. Si Sagan devait quitter l'équipe, ce ne serait définitivement pas un adieu en vert.
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