Thomas Huber
· 01.09.2024
A 26 kilomètres de l'arrivée, Tim Wellens (UAE Team Emirates) a lancé son attaque décisive depuis le peloton, ce qui lui a permis de remporter le classement général du Renewi Tour 2024. Il s'est d'abord échappé avec six autres coureurs, puis à cinq kilomètres de l'arrivée, le Belge s'est retrouvé en tête avec son compatriote Arnaud De Lie (Lotto-Dstny). De Lie a certes remporté l'étape dans les derniers mètres, mais l'avance de Wellens sur le peloton a été suffisante pour lui permettre de remporter le classement général du Renewi Tour 2024. Après 2014, 2015 et 2023, c'est la quatrième fois que le coureur de UAE Team Emirates remporte le tour de Belgique.
Avant la 5e étape, Alec Segaert (Lotto-Dstny) était encore le leader du classement général du Renewi Tour 2024. Le jeune Belge a longtemps tenu tête au peloton lors de l'étape finale, mais n'a pas pu contrer l'attaque de Wellens à 26 kilomètres de l'arrivée. A la fin, il manquait 26 secondes à Segaert pour devancer le vainqueur du classement général Wellens. La troisième place du classement général est occupée par Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike), qui a longtemps fait partie du groupe de tête du jour et qui était présent lorsque le final s'est emballé. Grâce à sa septième place et à une performance d'enfer lors de la cinquième étape, il monte sur le podium du classement général. Le meilleur Allemand au classement général est Maximilian Schachmann (Red Bull-Bora-Hansgrohe), qui a terminé neuvième.
L'étape de 203 kilomètres entre Menen et Geraardsbergen se déroulait sur un terrain typiquement belge pour les classiques. Ainsi, les montées du Paterberg, du Bosberg et du Kapelmuur, connues dans les classiques de printemps comme le Tour des Flandres, étaient notamment à franchir sur le parcours.
Le début de la course a été très animé. Des coureurs ont tenté à plusieurs reprises de se détacher du peloton. Mais ce n'est qu'après le premier sprint intermédiaire du jour, remporté par Tobias Foss (Ineos Grenadiers), que le groupe de tête du jour s'est formé. Une vingtaine de coureurs se sont détachés, parmi lesquels Dries De Bondt (Decathlon AG2R La Mondiale), Marco Haller (Red Bull-Bora-Hansgroghe), Per Strand Hagenes (Visma | Lease a Bike), Jonas Rutsch (EF Education EasyPost) et Nils Politt (UAE Team Emirates).
Pendant ce temps, dans le peloton, les équipes Ineos Grenadiers et UAE Team Emirates, entre autres, ont assuré la poursuite. Elles ont tenu en laisse l'échappée, qui n'a pas pris plus de deux minutes d'avance. Le rythme du peloton étant élevé tout au long de la course, les deux coureurs Ineos Geraint Thomas et le troisième du classement général Tobias Foss, entre autres, ont eu des problèmes et sont sortis du peloton de plus en plus clairsemé.
Après des attaques dans le groupe de tête, menées entre autres par De Bondt et Haller, huit coureurs se sont échappés à l'avant de la course. Outre ces deux derniers, Brent Van Moer (Lotto-Dstny), Matteo Trentin (Tudor Pro Cycling Team), Tomas Kopecky (TDT - Unibet Cycling Team), Jonas Rutsch et Per Strand Hagenes se sont retrouvés en tête de la course. Les autres coureurs autour de Politt ont été rapidement avalés par le peloton.
De Bondt, en particulier, s'est montré particulièrement offensif en tête de la course. Il a réussi à se détacher entre-temps avec d'autres coureurs. Mais les tentatives d'attaque ont été vaines : à 26 kilomètres de l'arrivée, les échappés ont été repris par le peloton. C'est en particulier grâce au travail acharné de l'UAE Team Emirates que cette situation a pu être évitée.
Peu après, Tim Wellens (UAE Team Emirates) a lancé une attaque à laquelle seuls Per Strand Hagenes et Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) ont pu répondre. Peu de temps après, Matej Mohoric (Bahrain-Victorious), Stan Dewulf (Decathlon AG2R La Mondiale) et Rick Pluimers (Tudor Pro Cycling Team) les ont rejoints. Derrière, un groupe d'environ 15 coureurs s'est formé avec Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Maximilian Schachmann (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Japer Stuyven (Lidl-Trek) et le leader du classement général Alec Segaert (Lotto-Dstny). A 12 kilomètres de l'arrivée, l'écart entre les groupes était d'environ 15 secondes.
A cinq kilomètres de l'arrivée, Wellens a de nouveau attaqué. Seul De Lie a pu rester dans la roue du Belge. Pendant ce temps, l'écart avec le peloton se creusait de plus en plus et le maillot de leader échappait de plus en plus à Segaert. Valentin Madouas (Groupama-FDJ) a certes réussi à faire le lien entre le peloton et la tête de course, mais les coureurs du peloton n'ont pas pu répondre. Wellens et De Lie ont donc parcouru ensemble les derniers mètres du circuit. Alors que De Lie a remporté la victoire du jour, Wellens est devenu le vainqueur du classement général du Renewi Tour 2024.