Pour Rick Zabel, le chemin vers le cyclisme professionnel s'est déroulé comme dans un livre d'images : enfant, il a vécu les célébrations de victoires sur les Champs-Élysées sur les épaules de son papa Erik et a été infecté par le virus du cyclisme. À 14 ans, il a intégré une école de sport, à 17 ans, il a signé avec l'équipe junior de Rabobank et à 22 ans, il prenait déjà le départ du Giro d'Italia pour l'équipe World Tour BMC. Un parcours à pic qui ne réussit qu'à de très rares talents. Mais les modèles de base sont exemplaires : l'intérêt pour le cyclisme doit être éveillé et des structures doivent ensuite être mises en place pour permettre un développement ultérieur.
Éveiller le plaisir du cyclisme
Dans de nombreux endroits, les clubs cyclistes constituent la base du travail avec les jeunes. Jens Schwedler connaît ce travail sous toutes ses coutures : Il a commencé le cyclisme à l'âge de neuf ans et, grâce au soutien de son club, il a réussi sa carrière en remportant plusieurs titres de champion d'Allemagne de cyclo-cross. Aujourd'hui âgé de 56 ans, il est membre du Harvestehuder Radverein depuis 30 ans et aide les jeunes à s'amuser sur leur vélo en tant qu'entraîneur. En tant que directeur sportif d'une équipe de jeunes, il a également en vue la prochaine étape de la formation cycliste. Mais comment réussir à enthousiasmer les enfants pour le cyclisme ? Schwedler sait que l'envie de faire du vélo est éveillée soit à la maison, soit par des amis, soit à l'école. Le collège de Stellingen, près de chez lui, propose depuis des années déjà des cours de cyclisme. Comme les élèves roulent sur des vélos de cross, Schwedler est venu de temps en temps les soutenir. Et une fois que les jeunes ont trouvé le plaisir, ils trouvent aussi le chemin des clubs. Cela ne signifie pas nécessairement qu'ils se lancent dans la course. Dans le monde du cyclisme hambourgeois, St. Pauli, par exemple, parvient à transmettre le plaisir du cyclisme sans que l'idée de performance soit trop importante pour les enfants. Les "Young Radicals" roulent sur la route, sur la piste et sur le terrain et vivent avant tout le sport en communauté.
Santé, esprit d'équipe, estime de soi
Une bonne approche qui rappelle ce que le cyclisme peut offrir aux enfants et aux adolescents : Il contribue non seulement à leur santé physique, mais aussi au développement de l'esprit d'équipe et de l'estime de soi. Grâce au sport, ils apprennent la discipline, la détermination et la gestion des succès et des échecs. Les activités sportives favorisent également la capacité de concentration et la persévérance, ce qui peut avoir un effet positif sur les résultats scolaires. En outre, le cyclisme permet de compenser le stress de la vie scolaire. L'Organisation mondiale de la santé rapporte que 81 pour cent des enfants et des adolescents ne font pas assez d'exercice. Cela se reflète non seulement sur la santé physique, mais aussi sur la santé mentale. Le projet de recherche "Move 2023" de la Deutsche Sportjugend démontre comment le sport améliore le bien-être : "Les jeunes qui sont plus actifs sur le plan sportif souffrent en principe moins souvent de soucis, de stress ou de fatigue que les inactifs. En outre, les enfants et les adolescents physiquement actifs sont plus souvent satisfaits de leur vie que les inactifs". Il y a donc suffisamment de raisons d'inciter les enfants et les adolescents à faire du sport. Mais quelle est la meilleure façon de commencer ?
La devise de la formation de base est : polyvalence
La fédération sportive Bund Deutscher Radfahrer (BDR) explique dans son guide "Programme pour la relève" comment les enfants doivent être initiés au sport de course. Jusqu'à l'âge de douze ans, les capacités de coordination doivent être acquises par le biais de jeux et de gymnastique et la condition physique doit être développée non seulement sur le vélo, mais aussi en course à pied, en natation, en ski de fond et dans d'autres sports.
L'envie de faire du vélo naît soit dans le foyer familial, soit par l'intermédiaire d'amis, soit à l'école. - Jens Schwedler, entraîneur des jeunes
Le mot d'ordre de la formation de base est la polyvalence. Ce n'est qu'à partir de 13 ans que la part du cyclisme augmente - surtout en ce qui concerne la technique de conduite. Le début avec un vélo de cross ou un VTT est considéré comme idéal. "Les débuts en tout-terrain sont super. On n'a pas besoin d'un vélo de course coûteux et on peut s'essayer à la conduite hors des routes dangereuses. Certains passent ensuite à la route et se réjouissent de la vitesse à laquelle ça roule", confirme Ewald Strohmeier, fondateur du Bayern-Rundfahrt, qui s'engage dans la promotion des jeunes dans la région de Munich. Bien sûr : le cyclisme sous licence dans les catégories de jeunes plus âgées est alors un processus de sélection difficile. Mais les talents ne se développent que s'ils sont stimulés et encouragés. Nous vous présentons des initiatives qui permettent précisément d'atteindre cet objectif.
Schoolbikers : éveiller la curiosité
Plus l'intérêt pour le vélo est éveillé tôt, mieux c'est. L'AKTIONfahrRAD veut enthousiasmer les enfants et les jeunes pour le vélo dans les écoles. Pour ce faire, elle organise le concours "L'école la plus cyclophile d'Allemagne", le "Championnat scolaire allemand de VTT", le "Klima-Tour" ou des formations continues pour les enseignants. Avec la plate-forme schoolbikers.de, l'initiative gère le plus grand réseau allemand sur le thème de l'école et du vélo. Des projets exemplaires comme le Bikepool-Bayern ont été intégrés dans la plateforme Schoolbikers. Elle propose des informations sur les projets et les courses ainsi que des conseils et du matériel d'information. Le prix décerné "Deutschlands bicycle-friendly school" illustre la manière dont les écoles peuvent promouvoir le vélo. Le lycée Pascal de Grevenbroich est l'école la plus cyclophile d'Allemagne 2024. L'école encourage la pratique du vélo grâce à des installations de stationnement sécurisées pour les vélos, des excursions avec des vélos de location, la campagne "Car free to school day", un atelier de réparation de vélos qui fonctionne comme un groupe de travail et l'intégration de la mobilité durable dans le programme scolaire.
Les Schoolbikers ne se contentent toutefois pas d'éveiller l'intérêt pour le vélo, mais aussi pour le cyclisme. En collaboration avec le BDR, ils organisent chaque année le championnat scolaire allemand de VTT, qui se déroule sur deux jours. En 2023, 45 écoles avec 324 élèves ont participé à l'événement. Le premier jour est consacré à la maîtrise du vélo : cinq stations permettent de tester les capacités techniques et l'habileté. Le deuxième jour met l'accent sur le sport avec une course de cross-country.
- C'est le but : Eveiller l'intérêt pour le vélo
- Ici, il y a des informations : www.schoolbikers.de
- Groupe d'âge visé : Focus sur les enfants de l'enseignement secondaire
- Autres initiatives : www.radfahrenindergrundschule.de, www.fahrradfreundliche-schule.de
Kids Kross HH : jeu et plaisir sur deux roues
Tout commence par le plaisir : c'est ainsi que l'on pourrait décrire le concept de Kids Kross. Les enfants et les adolescents âgés de 6 à 14 ans peuvent labourer le terrain à la périphérie de Hambourg, au pays du cyclo-cross, sans être gênés par la circulation routière. Kids Kross est une offre de Cyclocross Hamburg. Une fois par semaine, presque toute l'année, les enfants peuvent filer par monts et par vaux avec un simple vélo d'enfant, un VTT ou un vélo de cross-country.
L'association Cyclocross Hamburg met même quelques vélos de location à disposition. Le Cyclocross-Land se trouve à Moorredder, à l'extrême nord-est de la ville hanséatique de Hambourg. Différents parcours y sont aménagés, identifiés par des couleurs en fonction de leur difficulté. De nombreux virages, de longues montées et descentes, des chemins exigeants à travers un petit bois, des rampes, un escalier et même des passages dans le sable ont été construits par les membres de l'association avec un grand engagement bénévole. Des courses et des ateliers sont également organisés régulièrement sur le site.
Le fondateur de l'association, Jörg Steffens, a eu l'idée du Cyclocross-Land en 2017, lorsqu'il a remarqué un terrain en friche (voir TOUR 10/2020). Le coordinateur du cyclisme sur piste à Hambourg a reconnu le potentiel du terrain pour les jeunes cyclistes de cross-country. Depuis, des sorties régulières sur route font également partie de l'offre.
- C'est le but : Promouvoir le plaisir du vélo, apprendre à le maîtriser de manière ludique. Les plus âgés peuvent aussi faire leurs premières courses.
- Ici, il y a des informations : www.cyclocross-land.de
- Groupe d'âge visé : de 6 à 14 ans
Équipe de jeunes talents Stevens Racing : des talents pour le sport de compétition
Depuis plus de 20 ans, le fabricant de vélos hambourgeois Stevens encourage le cross avec une équipe de course - maintenant aussi avec une équipe de jeunes pour les plus jeunes coureurs des catégories U15 et U17 des clubs du Schleswig-Holstein, Hambourg, Brême, Basse-Saxe et Mecklembourg-Poméranie occidentale. Il s'agit de leur permettre ainsi d'accéder au sport de compétition. Dans cette équipe de jeunes, les jeunes apprennent à se nourrir correctement, à s'entraîner de manière plus ciblée et à mieux rouler en course sur le plan tactique. Le directeur sportif est le vétéran du cyclo-cross Jens Schwedler. Il insiste particulièrement sur l'esprit d'équipe. "Quand on s'entend bien et qu'on a une bonne communauté, on réussit plus vite", estime Schwedler.
Afin de promouvoir cette communauté, des camps d'entraînement et des week-ends d'entraînement communs sont organisés. Pour des raisons formelles, l'équipe est enregistrée auprès du BDR sous le nom de "Renngemeinschaft MTB". Selon les préférences des jeunes, ils participent à des courses sur route, des courses de cross et des courses individuelles de VTT. Avantage de la communauté de course : les jeunes talents, qui sont souvent des coureurs individuels dans leur catégorie d'âge au sein de leur club d'origine, peuvent participer à des courses internationales de plus haut niveau en tant que membres de l'équipe de jeunes Stevens, par exemple à l'European Junior Cycling Tour d'Assen, une course par étapes de six jours aux Pays-Bas, ou au TMP-Jugendtour de Gotha en Thuringe, également appelé "petite course pour la paix". La première année, l'équipe est composée de sept coureurs originaires du nord de l'Allemagne.
Tandis que les créateurs du projet de relève cherchent en arrière-plan de nouveaux sponsors, la vision d'avenir un peu plus lointaine est de promouvoir les talents jusqu'à la catégorie U23. Dans l'idéal, l'équipe procurera alors également une place d'apprentissage chez le sponsor Stevens, qui correspond au cyclisme. "Le projet doit également avoir un aspect social", explique le directeur sportif Jens Schwedler. Jusqu'à présent, le budget de l'équipe est encore raisonnable - la condition de base pour un avenir au-delà de 2025 est d'avoir des sponsors supplémentaires.
- C'est le but : Promouvoir les talents des catégories U15 et U17
- Ici, il y a des informations : www.instagram.com/stevensracingnachwuchsteam/
- Groupe d'âge visé : Les 14/15 ans
Les courses du jeudi : Courses d'entraînement en série
Sans courses cyclistes, pas de coureurs cyclistes, telle est l'équation simple. Dans l'agglomération de Munich, le problème est particulièrement évident : même les courses cyclistes qui ont une tradition de plusieurs décennies disparaissent parce qu'elles n'obtiennent plus d'autorisation ou parce qu'il n'est plus possible de fournir les efforts nécessaires. "C'était très frustrant pour les parents, car ils devaient parcourir des distances de plus en plus longues pour assister aux courses de leurs enfants", raconte Ewald Strohmeier. Le fondateur du Tour de Bavière a donc fait appel à des partenaires et a créé une série de courses en 2019. Depuis, les courses du jeudi permettent de comparer les performances dans différentes catégories d'âge à cinq reprises au cours de la saison.
A portée de vue de l'Allianz-Arena de Munich, un circuit de 1,5 km sera le théâtre de courses pour les coureurs avec ou sans licence. Les courses sont organisées par les Munich Bike Stars, une coopération entre le Bayern-Rundfahrt e.V., les clubs traditionnels munichois RC Die Schwalben 1894 München, RV Sturmvogel München 1952, RSG Olympiapark München, RC Concordia 86 München, le MTB Club München ainsi que la fédération régionale de Haute-Bavière de la Fédération bavaroise de cyclisme. Au moins 200 coureurs ont participé aux différentes courses en 2024. Compte tenu de l'amincissement du calendrier des courses en Bavière, la série est particulièrement enrichissante pour les catégories de jeunes. Un coup d'œil à la liste de départ montre son importance : des garçons et des filles sont venus de Weißenburg en Moyenne-Franconie, d'Aichach en Souabe et de la ville de Passau en Basse-Bavière. Une course faisait en outre partie d'une autre série : les sportifs des catégories d'âge U15 et U17 peuvent participer à une série de courses interdisciplinaires sur route, piste et terrain dans le cadre de l'Innobike-Bayernliga. L'épreuve de clôture des courses du jeudi en faisait partie. Les plans pour l'avenir prévoient de transformer le circuit situé à la périphérie de Munich en une installation sportive permanente. Il ne faut pas grand-chose pour cela : le concept prévoit une fermeture facilitée des chemins et une installation de chronométrage permanente. Les courses se dérouleraient sur les larges voies de secours de l'Allianz-Arena - les clubs pourraient y organiser des courses d'entraînement ou s'entraîner avec des enfants à l'écart de la circulation sans grands frais. Les écoles munichoises pourraient également utiliser l'installation. Les plans ont déjà été présentés à la ville de Munich.
- C'est le but : Comparaison des performances par des courses d'entraînement pour jeunes et moins jeunes
- Ici, il y a des informations : www.munichbikestars.de
- Groupe d'âge visé : à partir de U11
Red Bull Junior Brothers : la relève professionnelle
L'équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe veut devenir la meilleure équipe de cyclisme au monde. Pour y parvenir, elle doit notamment investir considérablement dans la recherche et la promotion de talents. Les Red Bull Junior Brothers sont un petit élément de ce grand plan. Le programme de scouting de talents offre aux jeunes coureurs deux places dans l'équipe des moins de 19 ans.
Le Sud-Africain John Wakefield pilote le parcours des talents en tant que directeur du développement. Outre les deux équipes de jeunes, il est également responsable du département de scouting. En tant que Head of Scouting, l'ex-professionnel belge Tim Meeusen doit détecter les futurs talents et les encourager au sein de l'équipe Red Bull Junior Brothers. Dans l'idéal, le chemin vers l'élite du cyclisme se fait de bout en bout dans le cadre du propre travail de la relève : sélection par le programme Red Bull Junior Brothers et contrat avec l'équipe U19 Grenke-Auto Eder, puis passage dans l'équipe de développement U23 et enfin ascension dans l'équipe World Tour.
- C'est le but : Trouver des talents pour l'équipe des moins de 19 ans
- Ici, il y a des informations : www.redbull.com/de-de/projects/red-bull-junior-brothers/
- Groupe d'âge visé : Jeunes de 16 à 17 ans
- Autres initiatives : www.zwift.com/eu-de/zwift-academy
Informations sur l'initiation au cyclisme à l'adolescence
Tout commence par le jeu
Qu'il s'agisse d'un terrain de football, d'une piscine ou d'une piste de ski : De nombreux sports qui plaisent aux enfants les préparent au cyclisme. Il n'est pas nécessaire que ce soit trop ciblé. Il faut d'abord éveiller l'intérêt pour le vélo - à l'âge de l'école primaire, l'aspect ludique doit être mis en avant. Le meilleur moyen de transmettre le plaisir est de vivre des expériences sans pression. Un club cycliste facilite ensuite l'accès au sport.
Volumes adaptés à l'âge
Dans son "Guide des talents", la Fédération allemande des cyclistes (BDR) recommande un entraînement hebdomadaire de sept kilomètres pour les enfants de moins de neuf ans et de 20 à 24 kilomètres pour les enfants de dix à douze ans. L'expérience montre qu'un séjour à vélo permet également de parcourir des distances nettement plus importantes sans se surmener. A partir de 13 ans, un entraînement de trois fois par semaine est déjà recommandé.
La première course
Les "courses de gros pneus", qui ont souvent lieu dans le cadre de courses sur route, permettent de faire ses premières expériences de course. Les plus petits prennent le départ avec des vélos d'enfants et les enfants plus âgés généralement avec des VTT. L'équivalent sont les "courses de gros escargots" où il s'agit de rouler le plus lentement possible sans toucher le sol avec les pieds. Ceux qui possèdent déjà un vélo de course mais pas encore de licence peuvent participer à des "courses de premiers pas". www.fettereifenrennen.de
Licence de course
Ceux qui ont trouvé du plaisir dans les courses cyclistes peuvent demander une licence. Le BDR divise les classes de jeunes en écoliers (U11, U13, U15), jeunes U17, juniors U19. Les filles et les garçons de la classe U11 sont âgés de dix ans et moins, ceux de la classe U13 de onze ou douze ans. Les coureurs de la relève des classes U11 à U19 qui ont une licence annuelle BDR ne peuvent pas participer à des manifestations pour tous. www.bdr-jugend.de
Distance de course sur route
Dans la catégorie U11, les courses sur route sont courues sur une distance maximale de 20 kilomètres, dans la catégorie U13 jusqu'à 25 kilomètres et dans la catégorie U15 au maximum 40 kilomètres. Les distances maximales autorisées par le BDR sont les mêmes pour les garçons et les filles. Ce n'est qu'à partir de l'âge de 17 ans qu'il y a des différences spécifiques entre les sexes. Les courses contre la montre individuelles sont nettement plus courtes.
Choix du vélo
Pour débuter dans le cyclisme, le VTT est le meilleur choix. Ce n'est qu'à l'étape suivante qu'il est judicieux de passer à un guidon de course et à des pneus étroits. L'offre de vélos de course neufs pour enfants et adolescents est très réduite et l'achat d'occasion est généralement la meilleure option. Les clubs cyclistes ont parfois des vélos de location pour leurs jeunes membres ou savent qui a encore un vélo dans sa cave. La taille appropriée est décisive - et doit être vérifiée régulièrement.
Restrictions de traduction
Le BDR impose des limites de braquet pour les catégories jeunes, qui sont contrôlées lors des courses. Il n'est pas facile d'optimiser la combinaison du plateau et de la cassette de pignons pour un déploiement maximal. Les cassettes de fournisseurs de niche comme Miche sont une option volontiers utilisée dans les catégories U basses. Des outils en ligne comme ritzelrechner.de aident à calculer les combinaisons possibles. Avant la course, un commissaire contrôle la longueur maximale de déroulement. La longueur maximale de développement est la distance parcourue par une roue lors d'un tour complet de manivelle avec la plus grande vitesse. www.rad-net.de/altersklassen-kategorien.htm
Kristian Bauer
Editor
