La superstar du cyclisme Tadej Pogacar a remporté de justesse la première étape du 81e Tour d'Espagne. Le quintuple vainqueur du Tour de France, originaire de Slovénie, s'est imposé lors du court contre-la-montre individuel de 9,4 kilomètres disputé à Monaco, sa patrie d'adoption, devant le Britannique Ethan Hayter, avec neuf centièmes de seconde d'avance. Cet athlète d'exception endosse ainsi pour la première fois de sa carrière le maillot rouge de leader de la Vuelta a España. Le meilleur Allemand a été Lennard Kämna, qui s'est classé 21e (+ 21 secondes).
Il manque encore à Pogacar une victoire au classement général du Tour d'Espagne. À 27 ans, il domine le cyclisme comme seul le légendaire Belge Eddy Merckx a su le faire avant lui. Cinq victoires au Tour de France, deux titres de champion du monde, un triomphe au Giro d'Italia et de nombreuses victoires dans les classiques figurent sur la longue liste des succès de Pogacar. À l'issue de cette Vuelta de 3 275 kilomètres, il compte bien monter sur la plus haute marche du podium à Grenade, étape finale de la course. Pogacar aurait alors remporté les trois grands tours.
Josh Tarling court en mémoire de son frère, décédé dans un accident
C'est Josh Tarling (+ 4 secondes), troisième du jour, qui a vécu le début de course le plus émouvant. Le jeune homme de 22 ans s'est retrouvé en tête à un moment donné et courait en hommage à son frère Finlay, décédé il y a tout juste huit jours. Ce dernier, âgé de 19 ans, a trouvé la mort vendredi dernier lors du Tour du Portugal. Selon les informations disponibles, le Gallois aurait été percuté lors de la huitième étape par un véhicule ne participant pas à la course. Ce dernier circulait apparemment sur le parcours dans le sens inverse du peloton.
Quelques jours après le tragique accident de son frère, la famille avait également annoncé le décès du grand-père de Joshua.
Dimanche, l'étape la plus longue de la Vuelta
Dimanche, Pogacar et ses coéquipiers devront affronter la plus longue étape de la Vuelta de cette année. Sur un parcours exigeant de 214,3 kilomètres et 3 300 mètres de dénivelé, l'étape mènera de Monaco à la petite ville française de Manosque.
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