L'espoir du cyclisme allemand Florian Lipowitz a encore des chances de remporter sa première grande victoire en carrière lors de la course de longue distance Paris-Nice. Le coureur Red Bull de 24 ans se présente à la deuxième place du classement général, avec seulement 37 secondes de retard sur le leader Matteo Jorgenson (USA) lors de l'étape finale de dimanche. Lipowitz a défendu le maillot blanc du meilleur jeune professionnel lors de la septième étape de 109,3 kilomètres entre Nice et Auron, raccourcie en raison des conditions météorologiques. A la fin, Lipowitz a même pris trois secondes d'avance sur le leader du classement général, Matteo Jorgenson (Team Visma | Lease a Bike).
La victoire du jour lors de l'arrivée au sommet à 1 614 mètres d'altitude à Auron a été remportée par l'Australien Michael Storer devant le Suisse Mauro Schmid et l'Allemand Georg Steinhauser. Lipowitz a franchi la ligne d'arrivée en huitième position dans le froid et la neige. "J'avais de bonnes jambes dans les montagnes", a déclaré Lipowitz avant le départ de la septième étape. Il espère terminer la course sur le podium.
Le principal concurrent de Lipowitz pour le maillot blanc, le Danois Mattias Skjelmose, a dû abandonner la course, blessé, après avoir heurté une barrière routière. Le Danois, qui occupait la troisième place du classement général avant la septième étape, a été transporté en ambulance dans une clinique, a annoncé son équipe Lidl-Trek sur Plattform X. Jeudi, la star du cyclisme danois et grand favori Jonas Vingegaard avait déjà chuté. Le double vainqueur du Tour de France n'a pas pris le départ de la sixième étape vendredi.
La veille, les organisateurs avaient décidé de modifier le tracé de la véritable étape reine dans les Alpes. Les ascensions de la Côte de Belvédère et du Col de La Colmiane ont été supprimées. La course de longue distance se terminera dimanche à Nice.
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