Par Stefan Tabeling, dpa
Ne pas tomber à nouveau. Vendredi, au départ du 105e Giro d'Italia à Budapest, Emanuel Buchmann espère mettre fin à une série de pannes qui dure depuis presque deux ans.
Chutes, maladies et corona ont régulièrement fait reculer l'espoir allemand du Tour depuis sa solide quatrième place au Tour de France 2019. Mais le spécialiste de l'escalade de l'Allgäu n'a pas perdu de vue son objectif. "Mes attentes ont toujours été le podium, c'était mon objectif et ça l'est toujours", a déclaré Buchmann à l'agence de presse allemande.
En 2020, Buchmann avait chuté lors du Tour du Dauphiné et n'avait ensuite plus été compétitif sur le Tour. L'année dernière, il occupait une prometteuse sixième place au Giro jusqu'à la 15e étape, avant de devoir abandonner suite à une chute avec une commotion cérébrale et des contusions au visage. Cela a été "dévastateur". "On ne reçoit rien pour avoir été prêt au meilleur de sa forme. A la fin, seuls les résultats comptent et ils ont fait défaut", a ajouté le natif de Ravensburg.
Nuits blanches à Tokyo
De plus, les maladies et la Corona ont régulièrement fait reculer le poids léger. Comme aux Jeux olympiques de l'année dernière, lorsque son compagnon de chambre Simon Geschke a été contrôlé positif à la Corona juste avant la course sur route. Buchmann a passé une nuit blanche à Tokyo entre les tests PCR et n'avait ensuite aucune chance. A son retour, le coureur de 29 ans a lui-même contracté le Covid-19. Tout le reste de la saison lui aurait été préjudiciable. "Je ne pouvais plus atteindre mon niveau normal", raconte Buchmann.
Il est donc logique qu'il ne prenne pas le départ du Giro, qui se déroule cette fois dans la capitale hongroise Budapest, "en pleine forme". Buchmann avait ainsi attrapé une bronchite après le Tour du Pays Basque. "Mais si tout se passe bien, j'espère que la forme sera bonne dans la troisième semaine, et c'est là que la décision sera prise", a déclaré le coureur de l'équipe Bora-hansgrohe.
La dernière semaine du Giro est "brutalement difficile" et donc tout à fait à son goût. De toute façon, avec plus de 50 000 mètres de dénivelé, le Giro n'est pas facile. La décision de préférer le Giro au Tour n'a donc pas été difficile à prendre. "Avec le Danemark et le nord de la France et une étape sur des pavés, le risque de chute serait à nouveau énorme", explique le coureur de 29 ans en pensant au profil de la boucle française.
Une forte équipe de cyclistes
Son équipe n'a pas perdu confiance en Buchmann. "Nous le croyons bien sûr capable de se classer parmi les meilleurs. Il est toujours bon pour une place parmi les meilleurs. Celui qui termine quatrième au Tour de France peut bien sûr aussi jouer un très bon rôle au Giro", déclare le chef d'équipe Ralph Denk, qui prend le départ avec une solide équipe de cyclistes en circuit. Outre Buchmann, ses deux coéquipiers Jai Hindley et Wilco Kelderman ont prouvé, avec leurs deuxième et troisième places au Giro 2020, qu'ils pouvaient se hisser tout en haut du classement.
Et puis, il y a Lennard Kämna. Le très doué vainqueur d'une étape du Tour en 2020 est d'une part une aide importante, mais il obtient aussi sa liberté. "Je veux en tout cas repartir à la chasse aux étapes, c'est-à-dire essayer de gagner une étape", a annoncé Kämna dans le "Weser-Kurier".
Il est tout à fait réaliste de penser qu'un coureur de l'équipe Bora finira sur le podium. En effet, les deux stars slovènes Tadej Pogacar (vainqueur du Tour en 2020 et 2021) et Primoz Roglic (champion de la Vuelta de 2019 à 2021) se concentrent sur le Tour, le vainqueur colombien de l'année dernière Egan Bernal n'est pas encore prêt après sa grave chute en hiver. Peut-être une chance pour Buchmann, s'il ne chute pas à nouveau.
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