Middelkerke-Wevelgem 2026: Un nouveau nom et une équipe au top

Gand-Wevelgem 2026 : l'essentiel en bref

• Rendez-vous29 mars 2026, arrivée prévue à ~ 16h21 (hommes) et ~ 17h48 (femmes)
• Distance240,8 kilomètres (hommes), 135,2 kilomètres (femmes)
• LancementMiddelkerke (hommes), Wevelgem (femmes), Objectif: Wevelgem
• Catégorie UCI : (Women's) WorldTour
• Organisateur: Flanders Classics
• Première1934 (hommes), 2014 (femmes)
• Vainqueur de l'année précédenteMads Pedersen, Lorena Wiebes

Même après le changement de nom, Middelkerke-Wevelgem reste marquée par le rôle prépondérant du Kemmelberg. La montée est non seulement abordée à plusieurs reprises au cours de la course, mais aussi dans différentes directions. Du côté du Belvédère, le Kemmelberg est long de 1500 mètres et présente une pente moyenne de 6,6 pour cent. La montée en direction de l'Ossuaire est encore un peu plus difficile : elle est certes plus courte (700 mètres), mais elle atteint une moyenne de 10,4 pour cent et un pic de 21,1 pour cent.

Le parcours de Middelkerke-Wevelgem 2026

Chez les hommes, le parcours de Middelkerke mène d'abord vers l'intérieur des terres, à travers Diksmuide. Ensuite, le parcours se dirige brièvement vers le nord avant d'obliquer vers l'ouest en direction de la frontière française. De là, le parcours se poursuit vers le sud jusqu'à la première cale de mise à l'eau peu après la mi-course. Dans la zone vallonnée, les coureurs devront franchir un total de neuf bosses avant de revenir vers Wevelgem. Les 35 derniers kilomètres jusqu'à l'arrivée sont alors principalement plats.

La course des femmes prend une autre tournure : Le départ est donné à Wevelgem, d'où une boucle est effectuée vers l'ouest. Contrairement aux hommes, qui atteignent les virages par le nord, les femmes abordent les montées raides par le sud. Après avoir franchi les cinq passages clés, le parcours revient à Wevelgem - et là aussi, les 35 kilomètres finaux jusqu'à l'arrivée sont presque plats.

Les favoris

Le vainqueur des deux dernières éditions, Mads Pedersen, fait à nouveau partie de la sélection de son équipe pour la course légèrement modifiée de cette année. Après sa chute lors du Tour de Valence, le Danois a toutefois rapidement retrouvé ses marques et fait donc à nouveau partie des favoris. Mais la concurrence est importante : Mathieu van der Poel revient au départ après son absence l'année dernière et est considéré comme l'un des coureurs de classiques les plus marquants de ces dernières années, ce qui le rend encore plus fort que Pedersen. Wout van Aert veut également avoir son mot à dire pour la victoire après sa troisième place à Milan-Sanremo et a montré pourquoi cela est encore possible.

Un avantage pour Pedersen et Van Aert : Van der Poel a subi une petite blessure à la main - et c'est justement cette dernière qui pourrait faire pencher la balance au moment décisif. La force pure du Néerlandais n'est toutefois pas à sous-estimer, sur le papier il est le plus fort.

Même si, ces dernières années, un spécialiste des classiques a souvent remporté la course, la victoire d'un sprinter est loin d'être exclue. Si les trois coureurs déjà cités ne parviennent pas à se détacher assez nettement aux points de passage, les équipes de sprinteurs ont à peine 35 kilomètres pour ramener leurs capitaines. Dans ce cas, ce sont surtout les sprinters à tendance classique qui devraient avoir une chance de ne pas complètement rater le coche. On peut citer les jeunes Paul Magnier, Tobias Lund Andresen, Arnaud de Lie et Matthew Brennan, ainsi que Jasper Philipsen et Jordi Meeus. Mais pour Jonathan Milan, qui prendra également le départ, les anneaux seront trop difficiles. Le sprinter pure souche a ici un désavantage décisif par rapport à ses concurrents.

Les favoris

Chez les femmes aussi, une coureuse s'est imposée lors des deux dernières éditions. Lorena Wiebes fait à peu près ce qu'elle veut dans le sprint de la saison passée et actuelle - et elle gagne. Elle semble donc être l'une des favorites pour la victoire cette fois-ci également, et de toute façon si un sprint du groupe ou du peloton devait avoir lieu. Les dernières étapes décideront si elle peut s'assurer le hat-trick ou si une coureuse avec des qualités de classique prend le titre.

Les classiques prennent de plus en plus d'importance dans le Women's WorldTour ces dernières années, c'est aussi pour cela que des spécialistes claires des classiques commencent à émerger. Contrairement aux hommes, celles-ci ne sont pas encore très marquées - Middelkerke-Wevelgem pourrait marquer un tournant cette année. Ally Wollaston, Elise Chabbey, Karlijn Swinkels, Cat Ferguson et Chiara Consonni doivent déjà distancer Wiebes de manière décisive dans les passages de la ligne d'arrivée, c'est la seule façon pour elles d'avoir une chance de remporter la victoire du jour. Pour cela, toutes les montées doivent être parcourues durement afin de rendre la vie des sprinteuses aussi difficile que possible.

Mais c'est encore Lorena Wiebes qui devrait avoir les meilleures cartes en main. La Néerlandaise a également prouvé ces deux dernières années qu'elle pouvait résister aux assauts de la concurrence et sa forme actuelle est plus séduisante que jamais.

Les hellinges des hommes

• KM 135,0 - Scherpenberg
• KM 143,8 - Montagne du Baneberg
• KM 149,7 - Monteberg
• KM 151,5 - Kemmelberg (Belvédère)
• KM 182,0 - Monteberg
• KM 183,8 - Mont Kemmel (Belvédère)
• KM 191,3 - Scherpenberg
• KM 200,1 - Montagne de la Bane
• KM 205,3 - Kemmelberg (Ossuaire)

Les hellinges des femmes

• KM 76,4 - Monteberg
• KM 78,2 - Kemmelberg (Belvédère)
• KM 85,7 - Scherpenberg
• KM 94,5 - Montagne de la Bane
• KM 99,7 - Kemmelberg (Ossuaire)

Middelkerke-Wevelgem 2026 : Retransmission télévisée et streaming en direct

Les deux courses seront retransmises en direct à la télévision en Allemagne. Eurosport 1 et Eurosport 2 montrent la course des hommes le dimanche de 14h15-16h45et ensuite jusqu'à 18h15 le concours féminin. Parallèlement, les deux événements seront accompagnés d'un Diffusion en direct sur Discovery Plus.