Lloyds Tour of Britain 2026: Parcours et favorites du tour de Grande-Bretagne

Contrairement aux deux éditions précédentes, le Tour de Grande-Bretagne féminin 2026 retour au format à cinq étapes. Le plus important tour cycliste féminin de Grande-Bretagne gagne ainsi une journée de course supplémentaire, ce qui rend le classement général encore plus indécis et exigeant.

Cette course marque également le retour du calendrier du Women's WorldTour après le Tour de France Femmes. À l'issue du plus grand tour de l'année, les coureuses ont à nouveau l'occasion, pour la première fois, de se disputer des victoires et des points importants au plus haut niveau. L'importance de cette course est d'autant plus soulignée que le Tour of Britain Women est déjà l'avant-dernière course WorldTour de la saison. Suite à la suppression du Tour de Romandie Féminin et du Tour of Guangxi Women, il ne reste plus que deux autres courses du WorldTour au calendrier avant la fin de la saison au plus haut niveau.

La 11e édition du tour débutera mercredi à Cockermouth et s'achèvera dimanche à Royal Leamington Spa. Avec cette cinquième étape supplémentaire, les occasions de gagner ou de perdre du temps seront d'autant plus nombreuses. Le classement général devrait donc rester indécis jusqu'à la finale à Royal Leamington Spa et garantir du suspense jusqu'au dernier jour, car ce tour de Grande-Bretagne se joue toujours à quelques secondes près.

L'essentiel en bref

• Date : Du 19 au 23 août
• Distance : 635,9 kilomètres
• Début : Cockermouth, Objectif : Royal Leamington Spa
• Profil : cinq étapes sinueuses
• Catégorie UCI : WorldTour
• Première : 2014, 11e édition

Le parcours du Tour de Grande-Bretagne 2026

Un prologue comme lors du Tour d'Allemagne ? Pas du tout ! Le Tour de Grande-Bretagne féminin démarre directement par une étape vraiment difficile. Avec 158,9 kilomètres et plus de 1 900 mètres de dénivelé, les coureuses n'auront certainement pas le temps de se mettre en jambe. D’autant plus que, dans ce tour, chaque seconde compte. C’est ce qu’a démontré la gagnante de l’année dernière, Ally Wollaston, qui, sans avoir remporté la moindre étape, s’est tout de même hissée en tête du classement général. Cette année encore, les vents latéraux pourraient jouer un rôle décisif. Les ascensions décisives se situent dans la seconde moitié de la course, mais les derniers kilomètres jusqu’à l’arrivée sont plutôt en descente.

D'abord plat, puis raide

Avec le Waddington Fell et Nick O’Pendle, les deux ascensions de la deuxième étape attendent déjà les coureuses dès le début de cette étape nettement plus courte du tour. À partir du 37e kilomètre après le départ, le parcours est pratiquement plat comme une planche. C’est clairement une journée pour les sprinteuses.

La troisième étape ne fait elle aussi qu'un peu moins de 105 kilomètres, mais la fin est particulièrement difficile. Les 2,5 derniers kilomètres présentent une pente moyenne de 6,1 %, avec de courtes rampes pouvant atteindre 15 %. C'est là que le tour pourrait déjà se jouer.

La finale !

La quatrième étape s'annonce elle aussi passionnante jusqu'à la ligne d'arrivée. Après une succession incessante de montées et de descentes, il faudra encore une fois tout donner à seulement 17 kilomètres de l'arrivée. Les coureuses n'auront certes que 700 mètres à gravir pour franchir Clyro Hill, mais avec une pente à 7 %, elles ne pourront se permettre aucune faiblesse. Après la descente, le parcours se poursuit sur du plat jusqu'à l'arrivée.

La dernière étape présente nettement moins de dénivelé. De même, les courtes montées à mi-parcours ne devraient entraîner que des changements minimes au classement général.

Voici les favorites du Tour de Grande-Bretagne

La tenante du titre, Ally Wollaston, fait à nouveau partie des favorites cette année. La coureuse de FDJ United - Suez correspond parfaitement au profil idéal pour le Tour de Grande-Bretagne : performante dans les courtes montées, solide sur les parcours de classiques et rapide dans les sprints en petits groupes. Certes, le Tour de Grande-Bretagne 2026 est devenu un peu plus exigeant que l’année dernière, mais c’est précisément cette polyvalence qui fait à nouveau de la Néo-Zélandaise une sérieuse prétendante au classement général. Elle n’est toutefois pas la grande favorite.

C'est Lotte Kopecky qui occupe cette place. Après une période difficile, la Belge de SD Worx - Protime a presque retrouvé son niveau habituel et a décroché de nombreux résultats exceptionnels cette saison. Le profil du Tour de Grande-Bretagne, avec ses pavés, ses courtes montées et ses arrivées explosives, semble taillé sur mesure pour elle. Kopecky aborde donc la course comme la coureuse à battre.

Juste derrière elle, on retiendra surtout Kim Le Court Pienaar. La coureuse d’AG Insurance - Soudal affiche depuis des mois une forme impressionnante, négocie sans difficulté même les ascensions les plus raides et dispose en outre d’un sprint redoutable au sein des groupes. Avec Wollaston, elle compte parmi les principales rivales de Kopecky.

Parmi les autres favorites, on retrouve également Zoe Bäckstedt (Canyon//SRAM), Karelijn Swinkels (UAE Team ADQ) ainsi que les deux coureuses de Visma, Femke de Vries et Nienke Veenhoven. Toutes les quatre possèdent les qualités requises pour ce profil varié et pourraient tirer profit d'une course ouverte.

Les chances sont en revanche un peu plus faibles pour Letizia Borghesi et l'Allemande Liane Lippert. Toutes deux ont le niveau nécessaire pour se démarquer sur certaines étapes, mais pour remporter la victoire au classement général, il faudrait que tout s'enchaîne à la perfection. Cela vaut d'autant plus que l'équipe Movistar doit se passer de sa spécialiste des classiques, Cat Ferguson. La Britannique a terminé deuxième du tour l'année dernière, Mais après sa grave chute lors de la première étape du Tour d'Italie, elle ne sera pas au départ cette fois-ci. Son absence prive la course d'une autre prétendante potentielle à la victoire.

Tour de Grande-Bretagne 2026 : retransmission TV et diffusion en direct

À une exception près, le Tour de Grande-Bretagne ne sera pas diffusé à la télévision en 2026. La première étape sera retransmise en partie sur Eurosport. La plateforme de streaming payante discovery+ proposera toutefois une diffusion en direct pour chaque étape.