Le poids est à la limite inférieure, la forme est au top niveau et l'impatience est énorme : Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) est prêt pour son grand projet, le Giro d'Italia 2023. Le surdoué de Fischerhude veut se classer pour la première fois parmi les dix meilleurs d'un Grand Tour lors du 106e Tour d'Italie qui commence samedi. Ou peut-il faire encore mieux ? Peut-être même le maillot rose ? "Si j'en ai l'occasion et que ça marche quelque part comme ça, alors oui, mais ce n'est pas ce que j'attends", déclare Kämna dans une interview accordée à l'agence de presse allemande avant le coup d'envoi à Fossacesia Marina.
L'ancien champion du monde junior, qui a déjà remporté des étapes de haute montagne au Tour de France (2020) et au Giro d'Italia (2022), ne veut pas se mettre la pression. Après tout, il s'est transformé cette saison, passant du statut de chasseur d'étapes à celui de coureur de classe. Il veut savoir ce qu'il y a dans son corps. Le chef d'équipe Ralph Denk de Bora-Hansgrohe croit en l'énorme potentiel du coureur de 26 ans. "C'est un esprit libre sur le vélo", a déclaré le Bavarois, qui est très satisfait de Kämna : "Tout se passe très bien avec lui. Il est très concentré".
Lennard Kämna a déjà dû faire deux pauses
Cela n'a pas toujours été le cas par le passé. Deux fois en trois ans, Kämna a dû prendre une longue pause mentale. "Quand tu fais une pause et que tu réfléchis à certaines choses, il y a aussi des pensées comme "Vas-tu arrêter le sport ?" Mais en fait non. Tu n'en as pas encore fini. Tu n'es jamais allé jusqu'au bout de ce sport à 100 %", a récemment rapporté Kämna dans un documentaire diffusé sur la chaîne NDR.
Depuis, il a changé plusieurs choses dans sa vie. Kämna a déménagé au bord du lac de Constance, à Lochau, où il vit avec sa petite amie Ria Schwendinger, une ancienne patineuse artistique. Il a également fait appel à l'aide d'un psychologue. Entre-temps, il semble être nettement plus équilibré.
Lennard Kämna : beaucoup de privations pour le Giro d'Italia 2023
C'est ainsi que Kämna a surmonté les nombreuses privations de la longue préparation au Giro d'Italia 2023 - il y a notamment eu deux camps d'entraînement en altitude à Ténériffe et dans la Sierra Nevada. "J'ai essayé de profiter un peu du chemin vers le Giro et de le considérer comme une sorte d'expérience, un moment agréable. J'étais déjà conscient que c'est cinq mois où l'on est peu chez soi, mais on peut rendre le temps du camp d'entraînement agréable", a déclaré Kämna qui, dans l'équipe Bora-Hansgrohe, se retrouve avec le Russe Aleksandr Vlasov partage le rôle de capitaine.
Cela a déjà bien fonctionné lors des petits tours Tirreno-Adriatico et Tour of the Alps. Au classement général, Kämna, qui pèse un peu moins de 65 kilos pour 1,81 mètre, s'est classé quatrième et sixième. Il a également remporté une étape de montagne dans les Alpes. Que manque-t-il encore à un Primoz Roglic (Jumbo-Visma) ou un Remco Evenepoel (Soudal - Quick Step), les deux grands favoris pour la victoire finale du Giro ? Quelques pourcents, pense Kämna : "Nous verrons alors quel est l'écart avec Roglic ou Evenepoel. J'espère qu'il sera très petit et que je pourrai m'y frotter un peu et jouer un rôle dans le Giro".
Le Giro d'Italia 2023 : Plus de 70 kilomètres de contre-la-montre individuel
Peut-être dès l'ouverture de sa discipline de prédilection, le contre-la-montre individuel. Plus de 70 kilomètres de lutte contre la montre sur trois contre-la-montre sont au goût du champion allemand. Mais le Giro d'Italia 2023 se jouera dans les montagnes avec plus de 50 000 mètres de dénivelé. "La dernière semaine en particulier est à nouveau une vraie semaine de Giro old school avec trois étapes très, très dures à travers les montagnes".
L'année dernière, Lennard Kämna s'est rendu sur le Tour après le Giro, où il a fait sensation en manquant de peu une victoire d'étape et le maillot jaune. Cette année, le Tour n'est "normalement" pas au programme. Toute l'attention est portée sur le Giro d'Italia 2023.
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