La Zwift Academy 2023: Deux Allemands se battent en finale pour un contrat chez Alpecin-Deceuninck

Les six finalistes se rencontreront à Dénia, en Espagne, sur la côte méditerranéenne, où ils s'affronteront directement pour désigner les vainqueurs. L'issue de la compétition et l'identité de la future équipe continentale seront présentées pendant quatre jours consécutifs dans une mini-série sur Eurosport. Le coup d'envoi sera donné le 20 février à 19h30.

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Anton Schiffer et Louis Kitzki se battent pour une place chez Alpecin-Deceuninck Development

L'affrontement chez les hommes pourrait justement être passionnant du point de vue allemand, car Anton Schiffer et Louis Kitzki, deux des trois finalistes, sont originaires de la République fédérale. Leur adversaire est l'Italien Mattia Gaffuri. Schiffer, 24 ans, a déjà participé au Tour continental et fait partie de l'équipe Bike Aid. L'année dernière, le coureur de Cologne a notamment pris le départ du Tour de Turquie (2.1) et du Tour du Portugal (2.1). Une 16ème place lors d'une arrivée au sommet en Turquie a été son meilleur résultat.

Kitzki, originaire de Toppenstedt près de Hambourg, n'est pas non plus complètement inexpérimenté au niveau UCI. Il fait partie de l'équipe de course fribourgeoise Embrace the World, qui participe surtout à l'UCI Africa Tour et y fournit une aide sportive au développement. Le plus jeune finaliste, âgé de 20 ans, y a déjà livré une troisième place lors du Grand Prix Es-Semara (1.2) au Maroc. Gaffuri, aujourd'hui âgé de 24 ans, a déjà été plus haut dans le classement des moins de 23 ans, il y a quelques années, et a notamment pris le départ du Tour de Lombardie des jeunes coureurs.

Plus de 108 000 participants ont pris part à la route Zwift Academy 2023

Chez les femmes, la Britannique Katy Hill, la Slovène Laura Simenc, déjà âgée de 33 ans et double championne du monde de Gran Fondo, ainsi que Maude Le Roux, qui a récemment pris le départ pour l'équipe continentale du Centre mondial du cyclisme de l'UCI et qui a également couru pour l'Afrique du Sud lors des championnats du monde de Glasgow en 2023, se disputent la place chez Canyon//SRAM Generation.

Au total, plus de 108.000 cyclistes ont participé à la Zwift Academy Road en 2023. Les six finalistes doivent maintenant prouver qu'ils ne sont pas seulement capables de pédaler des watts élevés. À Denia, les capacités de conduite, l'habileté et aussi les compétences de communication seront testées. Certaines épreuves se dérouleront directement les unes contre les autres, tandis que d'autres se dérouleront en collaboration avec les collaborateurs et les coureurs des nouvelles équipes potentielles.