« C'est une énorme déception », a déclaré Moritz Mauss après la course sur route des moins de 23 ans des Championnats du monde à Montréal. Il a terminé 21e, meilleur Allemand, tandis que Paul Fietzke s'est classé 42e ; ce sont d'autres coureurs qui ont mené les attaques décisives. Pourtant, avant la course, l’équipe était considérée comme solide, et les talents ne manquent pas. Ce n’est toutefois qu’au vu de l’ensemble des résultats de cette année que l’on pourra vraiment évaluer le niveau de la relève allemande.
La référence : Emil Herzog
Emil Herzog a remporté le titre de champion du monde junior à Wollongong en 2022, devenant ainsi le premier junior allemand à décrocher ce titre depuis Jonas Bokeloh, huit ans plus tôt. Ses débuts chez les professionnels ont toutefois été mouvementés : en 2025, il a dû retourner brièvement chez les rookies à la suite d’une maladie et d’une chute. Désormais, il se concentre sur les courses par étapes plutôt que sur les classiques et démontre toute sa polyvalence. Lors de l’Unbound Gravel, il a terminé huitième pour ses débuts sur gravier ; en juillet, il a remporté le titre de champion d’Allemagne de gravel ; et aux Championnats d’Europe en Slovénie, il a été le meilleur Allemand en se classant septième. À 22 ans, il est la preuve que le parcours menant les talents allemands du peloton junior au peloton professionnel peut fonctionner. Peu à peu, son équipe, Red Bull - Bora - hansgrohe, l’aligne dans des courses de plus en plus importantes. Après ce beau résultat aux Championnats d’Europe, il ne lui manque plus qu’un résultat de haut niveau dans le WorldTour. Cela donne envie de suivre la prochaine saison avec Emil Herzog.
Les talents des courses à étapes : Fietzke et Bock
Paul Fietzke (20 ans) a remporté la médaille d'argent aux Championnats du monde juniors à Glasgow en 2023, puis a connu des difficultés lors de sa première année chez les moins de 23 ans, tandis que des coureurs de son âge comme Paul Seixas prenaient leur envol. En 2026, il est de retour : lors du Trofeo Laigueglia, il a passé environ 130 kilomètres dans le groupe d'échappés ; aux Championnats d'Allemagne, il a terminé deuxième du contre-la-montre U23 ; et début septembre, il a remporté le nouveau Tour du Sauerland, ainsi que le classement par points et le classement des jeunes.
Max Bock (21 ans) a fait un détour par la France, passant deux ans dans l'équipe de développement de Groupama-FDJ, et court depuis cette année pour les Rookies de Red Bull. Il a terminé huitième du Tour de l'Avenir en 2025. Lors du Tour de Tchéquie en 2026, il s’est classé sixième au général face à des équipes WorldTeams et ProTeams, et dans le Sauerland, il a remporté en solo la deuxième étape, sa première victoire chez les moins de 23 ans. Il n’a pas fallu attendre longtemps pour la victoire suivante. Il s’est récemment imposé à nouveau lors de la Coppa Città di San Daniele. Bock et Fietzke sont issus du vivier Red Bull et y sont montés côte à côte sur le podium. L’avenir de Bock en 2027 reste toutefois incertain.
Contre la montre et sur piste : Keßler, Leidert et Mauss
Aux côtés des coureurs de grand tour, on retrouve trois jeunes talents qui se sont fait un nom dans les épreuves contre la montre ou sur piste : Keßler, Leidert et Mauss. Bruno Keßler (21 ans, Tudor Pro Cycling Team U23) a été sacré champion du monde junior de la course aux points sur piste en 2022 ; en 2024, il a décroché la médaille de bronze aux championnats du monde dans l'épreuve de poursuite par équipes. En janvier 2025, lors d’un accident à l’entraînement à Majorque, il a été percuté par une voiture ; 18 jours plus tard, il terminait huitième aux Championnats d’Europe sur piste. Sur route, il a défendu son titre au contre-la-montre U23 en 2026, sous la chaleur de la Thuringe, devant Fietzke. Il a suivi le parcours classique en passant par la piste et a obtenu le meilleur résultat de l’équipe allemande en contre-la-montre individuel lors des Championnats du monde à Montréal, en se classant 13e au classement junior.
Louis Leidert (21 ans, Lidl-Trek Future Racing) a remporté la médaille de bronze aux Championnats du monde juniors 2023 dans l'épreuve du contre-la-montre et s'est imposé au Trofeo Saarland. Il a lui-même qualifié son année 2025 de « solide année d'apprentissage » ; lors des Championnats d'Allemagne 2026, il a terminé quatrième du contre-la-montre U23. Actuellement, il se classe encore derrière les deux jeunes talents Fitzke et Bock, de Red Bull ; sa prochaine étape sera sans doute déterminante pour sa carrière. Dans un premier temps, il devrait courir encore une année chez son employeur actuel.
Moritz Mauss (19 ans, UAE Team Emirates Gen Z) est un coureur polyvalent, aussi à l'aise sur route que sur piste : double médaillé d'argent aux Championnats du monde sur piste à Apeldoorn et meilleur Allemand à Montréal. En avril, il a survécu à une chute lors d’une madison à Gand, au cours de laquelle un éclat de bois de 50 centimètres lui a transpercé la hanche et la cuisse. Quelques centimètres de plus ou de moins, et sa carrière aurait été anéantie. Mais il peut désormais se tourner vers l'avenir et se prépare pour une nouvelle saison au sein de l'équipe junior de l'écurie des Émirats.
Talents : la relève
Karl Herzog, le frère cadet d'Emil, est déjà, à 17 ans, champion d'Europe des moins de 19 ans (2025) et champion d'Allemagne junior (2026). Lors du Course de la Paix en 2025, il a terminé deuxième de justesse ; cet été, il a remporté l'étape reine de l'Ain Bugey Valromey Tour, le « Tour de France des juniors » officieux. Il semble donc tout naturel qu’il suive lui aussi son parcours au sein du système Red Bull. Cette saison, il a réalisé de belles performances au sein de l’équipe junior grenke - Auto Eder et pourrait rejoindre très prochainement l’équipe U23 de l’écurie.
Conclusion : largeur oui, pointe ouverte
Le cyclisme allemand dispose aujourd’hui d’un vivier de talents prometteurs comme il n’en avait plus vu depuis longtemps, et avec Emil Herzog, il compte dans ses rangs un coureur qui a atteint le plus haut niveau à seulement 22 ans. C’est au moment où Herzog a percé et où Fietzke a temporairement marqué le pas que l’on verra si ce vivier de talents donnera naissance à une élite : lors du passage en catégorie U23 et chez les professionnels. Montréal a été un coup d’arrêt, mais pas un verdict définitif. Peut-être s’agit-il justement des noms qui, dans quelques années, remporteront des victoires d’étape dans les très grandes courses, voire triompheront en tant que vainqueurs du classement général d’un grand tour.
Leon Weidner
Editor