L'équipe professionnelle allemande Bora - Argon 18: L'objectif est le Tour de France 2015

Après une pause de quatre ans, c'est la première fois qu'un sponsor principal allemand veut participer au Tour de France avec une équipe professionnelle : le fabricant d'appareils de cuisine Bora remplace le groupe américain NetApp dans l'équipe de course de Ralph Denk. La marque de vélo canadienne Argon 18 fait son entrée en tant que co-sponsor. Les 20 coureurs se sont rencontrés début novembre avec la direction et les sponsors pour faire connaissance avant la saison 2015 au siège du sponsor à Raubling, en Haute-Bavière.

Lors de la réunion de l'équipe, le chef d'équipe Ralph Denk a déclaré : "Notre objectif est de participer pour la deuxième fois au Tour de France". L'année prochaine, pour la première fois depuis la dissolution de l'équipe Milram à la fin de la saison 2010, une équipe avec un sponsor principal allemand pourrait participer à la course cycliste la plus importante du monde. En tant qu'équipe disposant d'une licence de seconde classe en tant qu'équipe continentale professionnelle, les Allemands doivent espérer - comme ils l'ont déjà fait en 2014 en prenant le départ sous le nom de sponsor NetApp - obtenir une wildcard sur le Tour. Un bon signe pour une éventuelle invitation : le directeur du Tour Christian Prudhomme s'est annoncé pour une visite au siège de l'équipe et du sponsor principal à Raubling le 18 novembre. Le marché allemand est important pour l'organisateur de la course ASO. En arrière-plan, des négociations sont en cours pour une éventuelle retransmission en direct du Tour de France 2015 sur la chaîne ARD.

Les éléments de performance de l'équipe pour la saison à venir : Dominik Nerz, le coureur de classement le plus fort d'Allemagne ces dernières années, a, selon Denk, ce qu'il faut pour se classer parmi les dix premiers en France. Le coureur de 25 ans a récemment terminé deux fois le Tour d'Espagne parmi les 20 meilleurs du classement général. Dans les sprints, l'Irlandais Sam Bennett voudra montrer qu'il est aussi capable de rivaliser avec les plus rapides dans les grandes courses. La saison dernière, le coureur de 24 ans, issu de l'équipe de jeunes de Sean Kelly, avait remporté la Clasica Almeria, Rund um Köln ainsi qu'une étape et le classement du sprint du Tour de Bavière.

Jan Barta, troisième du contre-la-montre individuel du Tour de France en juillet dernier et membre fondateur de l'équipe en 2010, a prolongé son contrat, tout comme les routiniers Andreas Schillinger et Paul Voss. Denk a engagé d'autres professionnels allemands : Björn Thurau, fils de Didi Thurau, arrive de l'équipe Europcar. Le spécialiste de cross Christoph Pfingsten doit renforcer la fraction des classiques. Emanuel Buchmann est considéré comme un grimpeur de talent très prometteur.

Leopold König, septième du Tour de France 2014 et vainqueur d'une étape de montagne de la Vuelta 2013, n'est plus de la partie. Le Tchèque portera désormais le maillot de l'équipe britannique Sky. Parmi les meilleurs coureurs de la saison dernière, Tiago Machado (vers Katjuscha) et David de la Cruz (vers l'équipe Etixx / jusqu'à présent sous le nom d'Omega Pharma) ont également quitté l'équipe de Denk.

Dans l'édition 12 / 2015 de TOUR, vous pourrez lire une interview avec le capitaine de l'équipe Dominik Nerz - sur ses objectifs au Tour de France et le défi particulier de courir pour une équipe professionnelle allemande. Le numéro sera disponible chez les marchands de journaux à partir du 19 novembre.

L'équipe de Bora - Argon 18 pour la saison 2015

Manager de l'équipe : Ralph Denk

Les directeurs sportifs :

• Enrico Poitschke (dir.)
• Christian Pömer
• Steffen Radochla
• André Schulze

Les coureurs :