L'équipe Felt Felbermayr n'a pas encore perdu tout espoir, mais les chances de sauvetage sont minces. Le contrat de sponsoring principal de Pierer Mobility Group n'ayant pas été renouvelé, un gros trou s'est creusé dans le budget prévu. Les associés de Radsport Wels GmbH n'ont pas encore réussi à trouver un nouveau partenaire. "Bien qu'il y ait eu un grand tollé sur la scène sportive autrichienne après le retrait de l'ancien sponsor principal, aucun sponsor principal potentiel n'est encore en vue", peut-on lire dans un communiqué de l'équipe. Le temps presse : un sponsor principal doit être trouvé d'ici fin septembre 2024.
100 jours de course cycliste pour l'équipe Felt Felbermayr 2024
Les cyclistes professionnels de Wels ont participé à la saison cycliste 2024 pendant plus de 100 jours en tant qu'équipe Felt Felbermayr. Les 16 cyclistes professionnels au total et l'équipe d'encadrement sont devenus, selon leur propre estimation, une grande famille. "L'esprit d'équipe est très fort dans notre équipe. Il serait extrêmement dommage que notre voyage se termine ainsi", souligne le directeur de course Rupert Hödlmoser.
Felt Felbermayer continue d'espérer
Entre-temps, les cyclistes professionnels lancent des appels originaux pour trouver de nouveaux bailleurs de fonds. Ainsi, le cycliste professionnel Felix Ritzinger s'est photographié lors du King of the Lake 2024 avec l'appel "Votre publicité pourrait être ici" dans la poche de dossard de sa combinaison de contre-la-montre. Et son coéquipier Jakob Purtscheller a posté une vidéo dans laquelle il faisait la promotion de l'équipe de Wels comme plateforme publicitaire. "Nous continuons à faire tout notre possible pour maintenir l'activité professionnelle à Wels", souligne le directeur général de RSW, Daniel Repitz.
Sur le plan sportif, le "Felbermayr-Express" est actuellement bien placé. Cela se voit dans les nominations pour les Championnats du monde de cyclisme sur route 2024 à Zurich, en Suisse. Au total, quatre cyclistes professionnels de Wels sont engagés dans les championnats du monde dans le pays voisin. Sebastian Schönberger et Emanuel Zangerle représenteront l'Autriche lors de la course sur route du 29 septembre en raison de leurs excellentes performances, tandis que Felix Ritzinger a pris le départ du contre-la-montre par équipe le 25 septembre. Il y a rencontré son coéquipier Miguel Heidemann, qui participe à cette course ainsi qu'au contre-la-montre individuel pour l'Allemagne.
Felt Felbermayer, une longue histoire
L'équipe a été fondée en 2004 sous le nom de Radclub-Resch & Frisch Eybl Wels et possédait depuis 2005 une licence d'équipe continentale UCI. De 2015 à 2023, elle a couru sous le nom d'équipe Felbermayr Simplon Wels et seulement cette saison sous le nom d'équipe Felt Felbermayr.
Des problèmes de sponsors se posent également pour d'autres équipes : faute de sponsors, l'équipe britannique Trinity Racing Team et l'équipe féminine Lifeplus Wahoo avaient récemment annoncé leur départ. En Allemagne, l'équipe P&S Metalltechnik - Benotti a annoncé que son sponsor principal ne serait plus présent en 2025. Mais pour l'instant, l'équipe allemande UCI Conti estime que le vide sera comblé par de nouveaux sponsors.
Kristian Bauer
Editor
