Non seulement les Allemands ont remporté le plus grand nombre de médailles. La magnifique performance des prochaines générations de cyclistes est également source d'espoir. Une série de contre-la-montre et de sprinters puissants sont en train de naître et suivent les traces des figures de proue actuelles que sont Tony Martin, Marcel Kittel et John Degenkolb. Seul un nouveau Jan Ullrich, un coureur gagnant pour les tours, n'est pas en vue dans un avenir proche.
"C'est un type de coureur que nous n'avons pas ici. Aujourd'hui, ce sont généralement des petits coureurs qui vivent et s'entraînent beaucoup en altitude. Nous encourageons les athlètes, mais nous ne pouvons pas les produire en tant que fédération. Si c'était si simple, nous aurions déjà un plan directeur", explique Udo Sprenger, vice-président du BDR.
On pense que Silvio Herklotz, âgé de 22 ans, pourra un jour jouer ce rôle, mais il fait encore partie de l'équipe Stölting et a encore un long chemin à parcourir. Jasha Sütterlin, d'un an son cadet, a lui aussi des qualités similaires. Cette année, il a fait le saut dans le WorldTour avec l'équipe espagnole Movistar. Mais aux côtés du vainqueur du Giro Nairo Quintana ou du troisième des championnats du monde Alejandro Valverde, il doit d'abord rendre service.
Lennard Kämna s'est révélé être un joyau lors des championnats du monde. Le jeune homme de 18 ans, un poids plume sur le vélo, a dominé le contre-la-montre individuel des juniors et préfère les terrains montagneux. "Aujourd'hui, les bons cyclistes en circuit ont généralement autour de 28 ans. C'est encore une longue période. Il ne faut pas que les coureurs nous quittent avant", prévient Günter Schabel, le collègue de Sprenger au BDR. Le meilleur coureur allemand actuel est Dominik Nerz, qui s'est classé 14ème et 18ème lors du Tour d'Espagne des deux dernières années. A partir de 2015, il pourra s'essayer à la fonction de capitaine au sein de la future équipe Bora. "Je me réjouis de ce projet", déclare le coureur de 25 ans.
Les sprinteurs et les coureurs contre-la-montre continueront cependant à assurer les meilleurs classements. Kittel, André Greipel, Martin et Degenkolb, qui a obtenu une honorable neuvième place dans la course sur route des championnats du monde dimanche, ont remporté cette saison 14 victoires d'étape dans les trois grands tours. Le Tour de France, en particulier, s'est déroulé comme jamais auparavant pour les cyclistes allemands, si l'on en croit le nombre de victoires du jour. Et la relève est prête. Maximilian Schachmann aurait sans doute décroché une médaille sans une chute dans le contre-la-montre des moins de 23 ans - et chez les juniors, Jonas Bokeloh a sprinté de manière souveraine vers la victoire.
La situation est similaire dans le camp des femmes : l'Allgäuerin Lisa Brennauer, 26 ans, a réussi à se hisser parmi l'élite mondiale avec deux titres de championne du monde en contre-la-montre individuel et par équipe, ainsi qu'une médaille d'argent en course sur route. Chez les juniors, Lisa Klein, cinquième aux championnats du monde, est considérée comme un grand talent.
"Nous avons remporté le classement par nation à Ponferrada et pouvons être très satisfaits. Ce qui est surtout important, c'est que la relève a fait un pas de plus", a déclaré Sprenger en tirant un bilan positif, même sans un nouvel Ullrich. Mais il n'est pas non plus nécessaire de copier à cent pour cent la star du cyclisme qui est tombée si bas.
