Jens Claussen
· 24.07.2024
Tout vient à point à qui sait attendre - auront pensé les constructeurs du vélodrome olympique dans les Yvelines, à 35 kilomètres du centre de Paris. L'ovale du Vélodrome national, bâtiment polyvalent, avait été initialement prévu pour les Jeux olympiques de 2012, pour lesquels Paris avait posé sa candidature en vain. Après l'ouverture du Vélodrome en 2014, la piste en bois de 250 mètres de long a déjà accueilli plusieurs grands événements comme les championnats du monde sur piste en 2015 et 2022. Outre l'escrime du pentathlon moderne, l'arène d'une capacité de 5000 spectateurs accueillera au total douze épreuves sur piste.
"Avec une inclinaison de 44 degrés et une largeur de huit mètres, c'est l'une des pistes les plus inclinées et aussi les plus larges du monde - et avec un revêtement en bois de pin de Sibérie, c'est aussi l'une des plus rapides", révèle Thomas Boudeville, chef de la société d'exploitation. "Plus le bois est dur, plus la piste est rapide", sait la championne olympique Mieke Kröger, qui a déjà participé à quelques compétitions sur cette piste. "Mais je ne la considère pas comme aussi rapide que la piste de Tokyo", estime Kröger.
Plusieurs records du monde y sont tombés. Reste à savoir si d'autres suivront la meilleure performance mondiale de Robert Marchand au cours de la dernière semaine des Jeux olympiques. Le jour suivant l'ouverture de la piste, le Français a établi, à l'âge de 102 ans, un nouveau record du monde de l'heure dans la catégorie des plus de 100 ans, en parcourant 26,952 kilomètres.