"Grand moment": Lipowitz troisième du Tour - Pogacar vainqueur

Par Felix Schröder et Marc Möller, dpa

Tadej Pogacar a brièvement secoué la tête, puis le quadruple vainqueur du Tour de France a embrassé sa petite amie Urska Zigart. Le cycliste slovène d'exception a voulu marquer d'un dernier coup d'éclat sa défense réussie du titre sur les magnifiques Champs-Élysées - mais lors de l'étape finale, Pogacar a dû s'incliner devant le Belge Wout van Aert dans la lutte pour la prestigieuse victoire du jour.

Même après avoir terminé quatrième lors de la finale endiablée sous la pluie battante de Paris, Pogacar était heureux. "Je suis sans voix de gagner le Tour pour la quatrième fois. Six fois de suite sur le podium. Je suis super fier de pouvoir porter ce maillot jaune", a déclaré le dominateur du Tour, âgé de 26 ans.

Lipowitz troisième au Tour des débuts

La nouvelle star allemande du cyclisme, Florian Lipowitz, ne s'est de toute façon pas laissé impressionner par ce duel. Il a traversé les Champs-Élysées en faisant des signes de la main et a fêté sa sensationnelle troisième place au classement général du Tour de France en portant le maillot blanc de meilleur jeune professionnel. Lipowitz a remonté le quartier de Montmartre, flanqué de dizaines de milliers de fans en liesse, et a franchi le dernier petit obstacle avant son plus grand succès.

Aller à Paris en blanc - c'est la dernière chose que Jan Ullrich avait faite pour l'Allemagne il y a 27 ans. "Je suis super content. Ces trois semaines ont été difficiles. La dernière étape a été assez mouvementée. Je voulais juste franchir la ligne d'arrivée en toute sécurité", a déclaré Lipowitz avant la cérémonie de remise des prix sur la chaîne ARD. "Je suis simplement heureuse que tout ait fonctionné". Lors du premier appel à sa famille, "personne" n'a répondu au téléphone, a-t-il raconté.

Le chef d'équipe Denk est fier

"Le champagne est là, derrière. C'est un grand moment pour moi, nous n'étions jamais montés sur le podium ici. Nous y sommes maintenant parvenus. Je suis très heureux intérieurement. J'en suis fier", a déclaré Ralph Denk, le directeur de l'équipe Red Bull autour de Lipowitz. "Florian est lié à nous à long terme. Bien sûr, nous préférerions gagner le Tour avec Florian - mais l'objectif est de le gagner en tant qu'équipe".

Dès son premier Tour de France, le coureur de 24 ans a remporté son plus grand succès jusqu'à présent, en terminant à la troisième place derrière le tenant du titre Pogacar et le Danois Jonas Vingegaard.

L'ancien biathlète, qui s'est reconverti, est monté à portée de l'arc de triomphe et est devenu le premier Allemand à monter sur le podium du plus grand tour du monde depuis Andreas Klöden, deux fois deuxième du Tour, il y a 19 ans.

Le "projet de cœur" de son découvreur

Pourtant, l'ancien sportif d'hiver ne s'est lancé dans le cyclisme que depuis cinq ans. A l'époque, Lipowitz a contacté Ralph Denk, le chef de l'équipe Red Bull, pour lui demander ce qu'il devait faire pour devenir cycliste professionnel.

Ils se sont rencontrés lors d'un déjeuner, comme Denk l'a déjà raconté à plusieurs reprises. En janvier, il a parcouru 100 kilomètres à vélo pour se rendre à ce rendez-vous. Puis il est reparti sur deux roues. Denk a été impressionné par la volonté du jeune homme - le fonctionnaire qualifie l'évolution du Souabe de "projet du cœur".

Les années suivantes, l'ascension a été fulgurante : septième de la Vuelta espagnole l'année dernière. Il a terminé deuxième à Paris-Nice et troisième au Tour du Dauphiné derrière les superstars Pogacar et Vingegaard. La troisième place au classement général de la course cycliste la plus importante du monde, personne ne l'aurait cru possible avant le Tour.

Les planificateurs renforcent la clôture de la tournée

Au classement général, Lipowitz a tenu à distance le Britannique Oscar Onley, quatrième, et Vingegaard, deuxième, à près de sept minutes. Pogacar s'est imposé avec un écart de près de quatre minutes et demie devant le Danois, double champion du Tour - depuis 2020, les deux stars se partagent les victoires du Tour.

A l'occasion de la première arrivée sur les Champs-Élysées, les planificateurs ont intégré, sur le modèle des Jeux olympiques de l'année dernière, la traversée à trois reprises du quartier pentu de Montmartre. Cela a également permis d'éviter le traditionnel sprint massif des coureurs professionnels, mais le final a rappelé une classique de printemps avec ses différentes attaques.

A une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée, les temps des leaders du classement général avaient déjà été pris, de sorte que tout le reste était surtout destiné au spectacle et à la lutte pour la victoire du jour.

Mais le spectacle sur la célèbre colline surplombant la métropole française n'avait pas grand chose à voir avec un Tour d'Honneur, où le leader du classement général n'est plus attaqué. Pogacar lui-même ne s'est pas ménagé et s'est livré à des attaques passionnées devant les spectateurs parisiens en délire.

Dimanche, le coureur belge van Aert a remporté la victoire du jour. Le sprinteur italien Jonathan Milan a remporté le maillot vert du coureur ayant marqué le plus de points, même s'il n'avait aucune chance de remporter la victoire du jour. Pogacar s'est également emparé du maillot à pois de la montagne, que Vingegaard a pu porter par procuration.

Pogacar fait l'éloge de Lipowitz

Sur la butte Montmartre, les deux stars du cyclisme Pogacar et van Aert se sont livrées à un duel impitoyable - avec une meilleure fin pour le Belge, qui a remporté la victoire du jour. "En fait, je n'avais pas du tout l'énergie de me motiver aujourd'hui. J'étais très content qu'ils aient neutralisé l'étape tôt. Ensuite, c'était nettement plus détendu. Je tire mon chapeau à Wout, il a été incroyablement fort", a déclaré Pogacar.

Pogacar avait également fait l'éloge de Lipowitz dernièrement : "Je pense que nous verrons encore beaucoup de lui dans les jours et les années à venir", a déclaré le coureur d'exception après la forte performance de l'Allemand dans les Pyrénées.

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