Giro d'Italia 2023: Nico Denz remporte la 12e étape après une longue échappée

Sur la partie de 185 kilomètres entre Bra et Rivoli, Denz faisait partie, avec 29 autres coureurs, du groupe du jour qui s'est formé dans la première ascension du jour.

Denz a lancé l'attaque décisive à 90 kilomètres de l'arrivée avec trois autres échappés qui ont également attaqué ensemble la dernière montée. Le coureur de 29 ans a franchi la crête avec Toms Skujins (Trek-Segafredo) et Sebastian Berwick (Israël - Premier-Tech) et s'est montré le plus fort dans les derniers kilomètres jusqu'à l'arrivée.

Denz a également été imbattable au sprint dans la dernière ligne droite. Skujins a pris la deuxième place, Berwick la troisième. Michel Hessmann (Jumbo-Visma) a complété le bon résultat du côté allemand en se classant neuvième. Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) a défendu son maillot rose et le top 10 du classement général n'a pas changé.

Nico Denz révèle que le plan de Bora était différent

"C'était déjà difficile d'entrer dans le groupe, mais le moment le plus dur pour moi a été la dernière côte", a expliqué Denz au micro d'Eurosport au sujet du déroulement de l'étape. "Quand je suis arrivé en haut, j'étais complètement à bout. Mais dans la descente, j'ai un peu récupéré. Et quand personne ne m'a attaqué à la petite vague, je me suis dit que j'allais tenter ma chance".

Pourtant, le plan initial de Bora-Hansgrohe était différent. Patrick Konrad, qui a finalement réussi, et Bob Jungels devaient faire partie du groupe, a révélé Denz. "Mais Bob a dit qu'il ne se sentait pas très bien et qu'il voulait garder des forces pour demain afin d'être là pour Lenny (Kämna). C'était ma wildcard", a déclaré le cycliste allemand, qui a fêté sa quatrième victoire en tant que professionnel et a Succès des Allemands après la victoire de Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) de la veille.

Skujins, quant à lui, s'est montré déçu, mais juste perdant. "Au début, nous avions un grand groupe dont je n'aurais pas pu sortir vainqueur. C'est pourquoi le plan était de tenter quelque chose tôt. Tout à coup, nous avons eu l'écart. Nous avons ensuite roulé aussi fort que possible dans la montagne. Nous avons essayé de semer Nico, mais il est resté et a ensuite gagné". Interrogé sur ce qu'il aurait pu faire différemment, il a répondu : "J'aurais peut-être pu dire à Nico de ne pas sprinter".

Le top 10 de la 12e étape :

1. Nico Denz (Bora-Hansgrohe) 4:18:11
2. Toms Skujins (Trek-Segafredo) +0:00
3. Sebastian Berwick (Israel-Premier-Tech) +0:03
4. Alessandro Tonelli (Green Project - Bardiani CSF - Faizane) +0:58
5. Marco Frigo (Israël - Premier-Tech) +2:07
6. Ilan Van Wilder (Soudal - Quick Step) +2:20
7. Alberto Bettiol (EF Education EasyPost) +2:20
8. Christian Scaroni (Équipe Astana Qazaqstan) +2:20
9. Michel Hessmann (Jumbo-Visma) +2:20
10. Alex Baudin (L'équipe AG2R-Citroën) +2:20

En revanche, quatre autres coureurs doivent être ajoutés à la liste des éliminés. Après Alessandro Covi (UAE Team Emirates), qui n'a pas pris le départ suite à ses blessures dues à une chute la veille, Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), Mikael Cherel (AG2R-Citroen Team) et Ham Vanhoucke (Team DSM) ont dû réduire la voilure en cours de route pour cause de maladie.

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Voici comment s'est déroulée la 12e étape du Giro d'Italia 2023

L'étape a débuté à Bra dans des conditions sèches. Il a fallu un certain temps avant que les premières échappées ne se détachent, mais elles ont immédiatement été suivies d'un groupe de 27 coureurs. En faisaient partie entre autres : Nico Denz, Patrick Konrad (tous deux de Bora - Hansgrohe), Jasha Sütterlin (Bahrain Victorious), Michel Hessmann, Sepp Kuss (tous deux de Jumbo - Visma), Mads Pedersen (Trek - Segafredo), Michael Matthews (Jayco - AlUla), Alberto Bettiol (EF Education EasyPost), Davide Formolo (UAE Team Emirates) et Ilan Van Wilder (Soudal - Quick-Step).

Lentement mais sûrement, le groupe a augmenté son avance, mais n'a pas obtenu plus de trois minutes pour le moment. Ce n'est qu'à 90 kilomètres de la fin que les choses ont commencé à bouger. C'est alors que Denz, Alessandro Tonelli (Green Project-Bardiani CSF-Faizane), Sebastian Berwick (Israel - Premier Tech) et Toms Skujins (Trek-Segafredo), qui faisaient également partie de l'échappée, se sont détachés. Ils ont rapidement pris deux minutes d'avance sur leurs anciens compagnons d'échappée - sous la pluie qui a repris entre-temps.

Nico Denz imbattable au sprint

Dès lors, le peloton s'est avoué vaincu, laissant l'écart se creuser à plus de huit minutes, tandis que le quatuor de tête entamait la montée de près de onze kilomètres vers le Colle Braida avec trois minutes d'avance. Alors que Tonelli a dû lâcher prise assez rapidement, Denz s'est battu pour passer la crête dans la roue de ses compagnons restants.

L'avance sur les premiers poursuivants autour de Bettiol et Formolo était là aussi d'environ trois minutes - à seulement 27 kilomètres de l'arrivée, le vainqueur du jour semblait venir du trio de tête.

Lors de la dernière vague de la course, à onze kilomètres de l'arrivée, Denz a attaqué et a pu se détacher, du moins brièvement, de Skujins et Berwick. Alors que le Letton a rapidement repris le dessus, Berwick a mis un peu plus de temps, mais a réussi à revenir. C'est ainsi que le trio a entamé ensemble le dernier kilomètre, que Denz a parcouru entièrement de l'avant, ne laissant personne le dépasser jusqu'au trait.