Gall remporte l'étape reine - Pogacar s'effondre

Felix Gall assure la victoire d'étape autrichienne au Tour de France

Felix Gall a fêté le plus grand succès de sa carrière jusqu'à présent lors de la 17ème étape du Tour de France 2023. L'Autrichien a fait partie d'une échappée, s'est détaché au col de la Loze et s'est imposé en solo sur le terrain d'aviation de Courchevel.

"C'est incroyable. Je ne sais pas quoi dire. Toute l'année est déjà incroyable et maintenant gagner l'étape reine du Tour de France, c'est incroyable", a déclaré l'homme de Nußdorf-Debant.

Tour de France 2023 : Amère défaite pour Tadej Pogacar

Le regard vide et le maillot grand ouvert, quelques minutes après l'arrivée de Felix Gall, Tadej Pogacar a peiné à gravir la raide rampe finale de l'aéroport de Courchevel en serpentant.

Son rêve de gagner le Tour de France 2023 s'était alors envolé depuis longtemps, le double champion a subi la défaite la plus amère de sa carrière dans l'étape reine. Le Slovène a désormais 7:35 minutes de retard sur le leader Jonas Vingegaard, que seule une chute peut arrêter dans les quatre dernières étapes.

"Je n'en peux plus. Je suis mort", a déclaré Pogacar à la direction de l'équipe au col brutal de la Loze, long de 28 kilomètres. La partie la plus difficile de ce monstre alpin, dont la pente peut atteindre 24 pour cent, était encore loin d'être atteinte. Il restait environ 15 kilomètres avant l'arrivée et son adversaire Vingegaard a immédiatement accéléré. Même une moto qui bloquait le chemin n'a pas pu arrêter le Danois en route vers le toit du Tour, à 2304 mètres d'altitude.

La 17e étape commence par une mésaventure pour Pogacar

Après le contre-la-montre de la veille, le coureur de 24 ans a remporté la prochaine épreuve de force. En l'espace de deux jours seulement, le Tour le plus passionnant depuis des décennies s'est transformé en un one-man-show de l'homme frêle du Jutland. Le directeur sportif de ce dernier s'est encore empilé sur l'aéroport situé à 2000 mètres d'altitude. "Tout peut arriver. Il se peut que Jonas se retrouve demain sur le nez et que tout soit perdu", a déclaré Grischa Niermann à l'ARD. "Mais dans des circonstances normales, cela devrait fonctionner".

L'étape brutale avec 5400 mètres de dénivelé et quatre montagnes a déjà commencé par une mésaventure pour Pogacar. Après 17 kilomètres, le coureur de 24 ans a chuté et s'est retrouvé avec des blessures saignantes au genou et au coude gauches. Au début, Pogacar ne semblait pas en être affecté. C'est l'équipe Jumbo de Vingegaard qui a donné le tempo dans le peloton, Pogacar ne l'a pas quitté d'une semelle.

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Tour de France 2023 : Prudhomme comprend les doutes

L'incroyable contre-la-montre de Vingegaard, lorsqu'il a distancé Pogacar de 1:38 minutes et son coéquipier Wout van Aert de près de trois minutes, a continué à susciter des discussions le lendemain. Une telle domination suscite le scepticisme dans le cyclisme en raison du passé.

L'organe du Tour "L'Equipe" a titré "D'une autre planète" à propos d'une photo de Vingegaard. Même le directeur du Tour, Christian Prudhomme, s'est senti obligé de faire un commentaire. "Les questions sur les différents soupçons ne sont absolument pas injustifiées", a déclaré l'homme de 62 ans au journal. Il y a quelques jours, Vingegaard avait lui-même déclaré qu'il pouvait comprendre les sceptiques. Il a souligné qu'il ne prendrait rien et que ses victoires ne seraient jamais retirées.

Phil Bauhaus doit abandonner

Pour Phil Bauhaus, les efforts ont été nettement trop importants. Le sprinter s'est fait distancer par le reste du peloton dès le premier col et a roulé seul devant la voiture-balai. A environ 105 kilomètres de l'arrivée, le coureur de Bocholt a finalement abandonné. Bauhaus s'était fait remarquer dans les sprints massifs du Tour avec une deuxième et deux troisièmes places.

"Si je suis éliminé, ce sera difficile", avait déjà dit Bauhaus avant l'étape en pensant au gruppetto. Dans ce groupe, les sprinteurs se regroupent dans les montagnes et se soutiennent mutuellement. Après le contre-la-montre individuel de mardi, Bauhaus se plaignait déjà d'une grande fatigue et déclarait : "Le Tour est de loin la chose la plus difficile que j'ai faite jusqu'à présent".

Jeudi, le coureur de 28 ans aurait eu une nouvelle chance de faire un bon résultat. Les 184,9 kilomètres de Moutiers à Bourg-en-Bresse ne comportent que deux petites ascensions de quatrième catégorie, et seulement 1200 mètres de dénivelé au total seront collectés. Le Belge Jasper Philipsen tentera de remporter sa cinquième victoire d'étape sur le Tour de cette année.

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