Evenepoel, 19 ans, remporte l'argent aux championnats du monde de contre-la-montre - Le jeune prodige Remco Evenepoel à la chasse aux records
Unbekannt
· 26.09.2019
Depuis sa deuxième place dans le contre-la-montre individuel aux championnats du monde de cyclisme sur route, le "prodige" belge est définitivement arrivé sur la grande scène. "Réaliser une telle performance à 19 ans, c'est incroyable. Nous avons probablement là le nouvel Eddy Merckx", a loué le champion du monde record Tony Martin, qui a été stoppé plus d'une minute derrière Evenepoel.
A 19 ans et 243 jours, le "cannibale de Schepdaal", son surnom en référence au plus grand du cyclisme, est le plus jeune coureur à monter sur le podium d'un contre-la-montre de championnat du monde. La comparaison avec Merckx semble justifiée. L'icône du cyclisme belge a été champion du monde amateur en 1964 à l'âge de 19 ans et voit en Evenepoel son possible successeur : "Il sera peut-être encore meilleur que moi. Il semble capable de tout".
Evenepoel est en avance sur son temps. Il a tout simplement sauté la catégorie des moins de 23 ans, après avoir démoralisé la concurrence l'année dernière chez les juniors. Il a remporté 23 victoires et il est rare qu'il n'ait pas réussi à se classer parmi les trois premiers. En 2019, il a fait ses débuts professionnels dans l'équipe de pointe Deceuninck-Quick Step. Le chef d'équipe Patrick Lefevere avait annoncé qu'il voulait le développer en douceur. Evenepoel voyait les choses un peu différemment : "Il n'est jamais trop tôt pour gagner".
Aussitôt dit, aussitôt fait : dès le mois de mai, il a remporté sa première victoire professionnelle, et depuis l'été, sa progression a été fulgurante. Evenepoel a remporté la Clasica San Sebastian, une course de haut niveau, et a étonné toute la concurrence avec une attaque de 100 kilomètres lors du Tour d'Allemagne. En parallèle, il a remporté le titre européen en contre-la-montre individuel avant de s'illustrer aux championnats du monde. "Impressionnant", a trouvé le champion du monde Rohan Dennis : "J'espère qu'il pourra attendre encore un peu avant de remporter le titre mondial". La jeune star a répondu impertinemment : "Non, je reviendrai l'année prochaine".
Evenepoel a les gènes du cyclisme dans le sang. Son père Patrick était lui-même professionnel chez Collstrop dans les années 90. Il est donc d'autant plus surprenant qu'ils aient inscrit leur fils dans un club de football. "En fait, je ne m'intéressais pas du tout au football. À la télévision, nous regardions le cyclisme tous les dimanches", raconte la jeune star. Pourtant, sa voie dans le football semblait toute tracée, il a notamment joué pour le PSV Eindhoven et le RSC Anderlecht. Il avait même déjà signé un contrat professionnel. Mais comme il se retrouvait souvent sur le banc, il a mis un terme à sa carrière et s'est tourné vers le cyclisme. Une bonne décision, car sinon, un talent du siècle aurait pu être perdu.
