Une course pour la paix est le dernier projet en date. Pour clôturer la saison cycliste, la Peace Race devrait avoir lieu pour la première fois l'année prochaine, d'Israël aux Émirats arabes unis en passant par Bahreïn.
Toutes les stars doivent être présentes, l'argent ne joue qu'un rôle secondaire. Les pays du Moyen-Orient jouent un rôle de plus en plus important - et le poids lourd est probablement encore à venir.
Arabie saoudite
Depuis la mi-juin, une rumeur persistante fait état de l'intention du fonds souverain saoudien PIF de reprendre l'équipe Jumbo-Visma de Jonas Vingegaard, actuel vainqueur du Tour de France. Il n'y a pas de démenti, l'actuel bailleur de fonds Jumbo se retirera fin 2024. Jusqu'à présent, l'Arabie saoudite apparaît comme co-sponsor dans le peloton, l'agence de tourisme de la région Al-ʿUla soutient l'écurie australienne Jayco. "Je pense qu'on ne peut pas se défendre. Et on ne doit pas s'opposer aux investisseurs du Moyen-Orient", a déclaré le chef de l'équipe Bora Ralph Denk à la radio allemande Deutschlandfunk.
Émirats arabes unis
L'argent arabe permet également à l'équipe UAE de Tadej Pogacar de disposer d'un des meilleurs budgets du peloton. On dit que seule l'équipe britannique Ineos dispose d'un budget plus important, d'environ 50 millions d'euros. Actuellement, l'UAE attirerait le spécialiste des classiques Mathieu van der Poel avec un salaire annuel de six millions d'euros. Mais il y a aussi des refus. "Je préfère faire le bon choix sur le plan moral et éthique", a déclaré le champion du monde du contre-la-montre des moins de 23 ans Søren Wærenskjold, refusant une offre. Le sponsor principal de l'équipe du Norvégien est d'ailleurs la chaîne de stations-service UnoX.
Bahreïn
Dernièrement, Phil Bauhaus a brillé dans les sprints, Wout Poels et Pello Bilbao ont déjà remporté deux victoires d'étape. Ces deux dernières années, Bahreïn-Victorious a plutôt fait les gros titres en raison d'enquêtes sur le dopage. Pendant le Tour 2021, l'hôtel de l'équipe a été perquisitionné et avant le Grand Départ de l'année dernière, des raids ont eu lieu dans plusieurs pays. Les enquêtes se poursuivent. Les défenseurs des droits de l'homme critiquent le fait que l'équipe soit un vecteur de "sportwashing" du Bahreïn. L'équipe a souligné qu'elle était totalement indépendante du gouvernement.
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