DÉCLARATION DE JAN ULLRICH SUR LE JUGEMENT DU CAS - TIRER UN TRAIT SUR LE PASSÉ
VERSION LONGUE
Scherzingen (Suisse), 10 février 2012 - Le Tribunal arbitral du sport vient de me suspendre pour deux ans. Cette décision met fin à une procédure disciplinaire qui a duré près de trois ans. Ce bras de fer sportif a été insatisfaisant pour toutes les parties concernées, pour moi-même comme pour le public. Je ne comprends pas pourquoi nous avons tous dû attendre si longtemps ce jugement.
J'accepte la sentence arbitrale et je ne la contesterai pas. Non pas parce que je suis d'accord avec tous les points de la sentence, mais parce que je veux clore définitivement le sujet. J'en ai déjà tiré les conséquences personnelles en 2007 en me retirant du cyclisme professionnel. Je confirme que j'ai été en contact avec Fuentes. Je sais que c'était une grosse erreur que je regrette beaucoup. Je tiens à m'excuser sincèrement auprès de tous pour ce comportement - j'en suis vraiment désolé. Rétrospectivement, j'aurais agi différemment dans certaines situations au cours de ma carrière.
La pression extérieure a toujours été immense sur moi, et pas seulement en tant que coureur. Avec ma victoire au Tour 1997, je me suis retrouvé en un éclair sous les feux de l'actualité. Tout le monde attend de moi des victoires, la deuxième place ne suffit plus pour le public. La deuxième place est le premier perdant. J'ai franchi cinq fois la ligne d'arrivée à Paris en deuxième position. Mais être deuxième du Tour, c'est une performance énorme et il faut se défendre de ne pas avoir gagné auprès de gens qui ne sont jamais montés sur un vélo de course. Surtout lorsque mon adversaire Lance Armstrong a mis fin à sa carrière, j'ai ressenti encore plus d'attentes. On dit que nous avons maintenant la meilleure équipe, que nous l'avons achetée à prix d'or, que nous ne pouvons plus perdre. Le capitaine, c'était moi, j'avais déjà gagné le Tour, donc le destinataire de cette consigne était clair : Jan Ullrich. La pression personnelle est ainsi nettement plus grande, car on ressent clairement les attentes.
Les cinq dernières années ont été une période très difficile pour moi et ma famille. Il faut peut-être se mettre encore une fois brièvement à ma place. Nous sommes à la veille du début du Tour de France 2006. Je suis sur le point de confirmer une nouvelle fois le plus grand succès de ma vie. La deuxième victoire sur le Tour, rien d'autre n'était mon objectif. Et tout à coup, il y a un coup de théâtre et, d'une seconde à l'autre, on vous retire. Mon équipe m'a suspendu. Je ne veux pas croire que d'autres peuvent continuer à rouler et pas moi. Au lieu de cela, les avocats prennent les commandes avec leur jargon juridique, toute la machine se met en marche : suspension, gros titres, ostracisme, perquisitions, procédures pénales, plaintes. Je me suis sentie abandonnée, comme si j'étais passée au travers d'une passoire. Le monde entier voulait me mettre au pied du mur et puis, instinctivement, je me suis mis à l'abri, j'ai commencé par me retirer. Comme je l'ai dit : je ne veux pas me plaindre, tout cela n'est pas arrivé sans raison. Sur les conseils de mes avocats et comme il est d'usage dans ce genre de cas, j'ai gardé le silence sur les faits qui me sont reprochés. Aucun avocat expérimenté n'accepterait un tel mandat si son client s'exprimait publiquement sur l'objet de la procédure pendant que celle-ci est en cours. Bien sûr, je peux comprendre pourquoi les médias, et donc le public, se sont retournés si radicalement contre moi parce que je ne me suis pas exprimé. En fin de compte, j'ai gardé ce sujet en moi pendant des années, jusqu'à ce que je tombe malade et que je m'effondre à un moment donné. Déjà à l'époque, peu après ma suspension, je voulais reconnaître publiquement l'erreur que j'avais commise. Mais j'avais les mains liées.
J'ai commencé à faire du vélo à l'âge de 9 ans. Avec le premier contrat professionnel, c'est un travail difficile. Tu passes cinq ou six heures par jour sur la selle. Que tu le veuilles ou non, qu'il pleuve ou qu'il neige, que tu aies un chagrin d'amour ou non. 40 000 kilomètres par an. Le plaisir, la vie normale, la famille, c'est en marge. Si je devais être aussi performant tout au long de l'année, il fallait que je me fasse une peau d'éléphant en hiver, pour que toute la pression et les attentes du public puissent rebondir sur moi. J'avais besoin de mes pauses parce que j'étais absolument vide. J'avais besoin de ces quelques kilos en plus pour pouvoir tenir la nouvelle saison. Même si c'était toujours difficile de les perdre. J'aurais certainement fait moins bien du vélo si j'avais continué à vivre de manière ascétique en hiver. J'avais besoin de trois semaines de vacances en famille, où je ne touchais pas au vélo, où je buvais parfois une bouteille de vin ou fumais une cigarette le soir. J'avais besoin de cela pour avoir l'esprit libre avant la saison difficile.
Je suis heureux qu'un jugement ait enfin été rendu. Pour moi, le capital de ma carrière cycliste active est ainsi définitivement clos et, à titre tout à fait personnel, c'est la fin d'une période difficile qui a duré des années pour moi et ma famille. La sentence arbitrale d'aujourd'hui ne peut plus rien changer pour moi et mes projets d'avenir. Je n'ai jamais envisagé de revenir dans le cyclisme professionnel actif à quelque titre que ce soit. Avec cette déclaration, tout est dit de mon côté et je ne souhaite plus faire de déclarations, de prises de position ou d'interviews en public sur ce sujet. Je vous demande de faire preuve de compréhension. Je veux enfin tirer un trait.
J'ai été hissé sur l'"Olympe" en Allemagne, après quoi il était clair que si la chute survenait, je tomberais bien bas. Je n'ai jamais voulu de ce genre d'adulation, une telle popularité ne m'a jamais intéressé, elle m'a plutôt fait peur. Mais si mes fils, Max et Benno, voulaient devenir coureurs cyclistes, je serais très heureux et je les soutiendrais totalement. C'est un sport incroyablement beau. J'aime le cyclisme par-dessus tout et ce sport a été ma vie. Cela me fait du bien de continuer à faire du vélo. Je m'engagerai toujours pour ce sport et j'essaierai toujours de transmettre cette joie et cette passion à d'autres personnes. Je dois beaucoup au cyclisme et je veux le lui rendre. À l'avenir, je serai donc également actif dans différentes fonctions et domaines du cyclisme pour tous. Mes nouveaux partenariats ne sont pas les seuls à confirmer que d'autres personnes aiment également me voir dans ce rôle. Je tiens à m'excuser encore une fois auprès de tous les fans de cyclisme pour mon erreur, que je regrette beaucoup. Je suis vraiment désolé. Néanmoins, je suis très fier de ma carrière et de mes succès dans le cyclisme et je me réjouis de mon avenir.
Jan Ullrich
Source : www.janullrich.de
