Le champion du monde belge de cyclisme sur route Remco Evenepoel ne prendra pas le départ du Tour de France. La jeune star l'a confirmé en marge du Tour de Suisse.
"Il y a eu des discussions, mais très rapidement, c'est devenu un non", a déclaré Evenepoel, qui était le grand favori du Giro d'Italia, mais qui a dû abandonner après deux victoires d'étapes et alors qu'il portait le maillot rose, à cause d'une infection corona. Il a ensuite été question que le coureur de 23 ans prenne le départ du Tour de France, qui débute le 1er juillet à Bilbao.
"Une décision logique"
"Je me suis préparé pendant six mois pour le Giro et j'étais en pleine forme. Ensuite, j'ai quitté le vélo pendant dix jours et ce n'est pas facile d'être en forme pour une course comme le Tour", a déclaré Evenepoel, qui a ajouté : "Si je prends le départ du Tour, c'est all in. Je veux être en forme à 150 pour cent. Ce n'était pas possible, c'est donc une décision logique".
Evenepoel, qui est comparé dans son pays au légendaire Eddy Merckx, n'a pas encore pris le départ du Tour. Après avoir remporté la Vuelta en 2022, il voulait gagner le Giro cette année et s'attaquer au Tour en 2024. "A l'avenir, je serai certainement présent. Il faudra être patient", a déclaré Evenepoel, qui a remporté cette année, comme l'année dernière, la classique de printemps Liège-Bastogne-Liège. Sur le Tour, on s'attend cette année encore à un duel entre le vainqueur danois de l'an dernier, Jonas Vingegaard, et le Slovène Tadej Pogacar, double champion.
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