Le spécialiste des classiques John Degenkolb doit renoncer à la course cycliste traditionnelle Milan-Sanremo en raison d'une grippe, ont annoncé le coureur de 33 ans et son équipe DSM. Le natif de Thuringe devait normalement mener l'équipe lors de la première classique de printemps de la saison, le 19 mars.
"Au lieu de m'envoler pour Milan aujourd'hui, je dois rester au lit pour me remettre d'une forte grippe. C'est évidemment une très triste nouvelle, surtout pour moi, de manquer Milan-Sanremo, l'une de mes courses préférées", a écrit Degenkolb sur sa page Facebook : "Mais il n'y a pas d'autre solution que de se rétablir complètement et de retrouver la santé pour continuer le reste de la saison des classiques comme prévu".
En 2015, Degenkolb avait triomphé à Sanremo et avait également remporté peu après la classique des pavés Paris-Roubaix. Mais depuis, le coureur de 33 ans attend une victoire dans ce que l'on appelle les monuments du cyclisme. Il est possible que Degenkolb ait attrapé la grippe à Paris-Nice, où de nombreux coureurs ont abandonné ces dernières semaines en raison de symptômes de refroidissement.
Le champion du monde Julian Alaphilippe est un autre absent de marque de Milan-Sanremo. Le vainqueur français de 2019 souffre d'une bronchite et de fièvre. Le champion d'Europe Sonny Colbrelli doit lui aussi déclarer forfait en raison d'une bronchite.
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