Clásica de Saint-Sébastien 2026: Des côtes raides pour Evenepoel et ses coéquipiers.

Depuis sa première édition en 1981, la Clásica de Saint-Sébastien compte parmi les événements phares du cyclisme international. Seule course d'un jour espagnole au calendrier de l'UCI WorldTour, elle compte parmi les classiques les plus prestigieuses et est considérée, juste derrière les cinq Monuments, comme l'une des courses les plus importantes de son genre. Fait particulièrement remarquable : depuis la création de la Coupe du monde de cyclisme en 1989, cette épreuve basque traditionnelle fait partie sans interruption de la plus haute série internationale de courses, aujourd’hui l’UCI WorldTour.

Clásica de Saint-Sébastien : l'essentiel en bref

• Date : Samedi 1er août 2026
• Distance : 221,1 kilomètres
• Lieu de départ et d'arrivée : Saint-Sébastien
• Première diffusion : 1981 (45e édition)
• Vainqueur de l'année dernière : Giulio Ciccone
• Vainqueur record : Marino Lejarreta et Remco Evenepoel (trois fois chacun)
• Organisateur : OCETA

La course est organisée par l'association basque OCETA (Organizaciones Ciclistas Euskadi), qui est également en charge du Tour du Pays basque féminin et masculin. La Clásica est profondément ancrée dans la culture du Pays basque. Au lieu d'un trophée classique, le vainqueur reçoit traditionnellement une txapela, la casquette basque typique. Celle-ci est depuis longtemps devenue l'emblème de la course et figure, pour de nombreux professionnels, parmi les trophées les plus convoités du cyclisme.

C’est notamment grâce à son profil exigeant, avec les célèbres ascensions autour de Jaizkibel, ainsi qu’à sa proximité immédiate avec le Tour de France, que la Clásica San Sebastián occupe une place toute particulière dans le cœur des coureurs et des supporters. Année après année, elle attire au Pays basque les meilleurs grimpeurs et spécialistes des classiques du monde entier, notamment en raison de son issue imprévisible. Ici, aussi bien les coureurs de classement général que les purs spécialistes des classiques peuvent s'imposer.

Clásica San Sebastián 2026 : le parcours

La classique de Saint-Sébastien est réputée pour ses nombreuses ascensions difficiles. Avec un dénivelé total de 4 150 mètres, cette course se rapproche des exigences de Liège-Bastogne-Liège. Par rapport aux années précédentes, le parcours a été modifié. En 2026, les professionnels devront venir à bout de sept ascensions classées, contre six auparavant. L’Andazarrate est supprimé du programme, mais deux nouvelles ascensions, le Kalbario et l’Azkarate, figurent dès le début du parcours. Le reste du parcours reste inchangé. Ces modifications allongent toutefois la distance de la course de dix kilomètres.

Les deux dernières ascensions devraient être déterminantes pour l'issue de la course. L'Erlaitz et le Murgil présentent tous deux des passages particulièrement raides, avec une pente moyenne supérieure à 10 %. Auparavant, le parcours passe deux fois par la ligne d'arrivée à Saint-Sébastien, avant que les coureurs n'entament la dernière ligne droite. Ces deux passages sur la ligne d'arrivée comportent en outre des points de sprint intermédiaires.

Les favoris pour la victoire

Le grand favori cette année est sans conteste Remco Evenepoel. Avec une quatrième victoire, le Belge pourrait devenir le détenteur incontesté du record de la Clásica San Sebastián. Après sa belle deuxième place au Tour de France, il se rend au Pays basque avec beaucoup de confiance. La seule question est de savoir dans quelle mesure il a bien digéré les efforts des trois dernières semaines.

Le tenant du titre, Giulio Ciccone, sera également de nouveau au départ, mais il n'est actuellement pas au meilleur de sa forme. Un nouveau triomphe de l'Italien serait donc plutôt surprenant. Il en va de même pour Felix Gall, deuxième du Giro. Les ascensions lui conviennent en principe, mais les attaques courtes et explosives de la fin de course devraient moins lui convenir. Face à des coureurs comme Evenepoel, il pourrait bien manquer de la vivacité décisive dans les dernières montées.

Martinez et Pellizzari, deux as de l'escalade

Après son excellent Tour de France, Lenny Martinez compte parmi les coureurs les plus intéressants du peloton. Le Français devrait surtout tirer profit d’une course difficile et possède le potentiel pour décrocher une place parmi les meilleurs. Giulio Pellizzari possède lui aussi les qualités requises. Toutefois, le jeune Italien devrait avant tout être utilisé comme coéquipier de choix pour Evenepoel et ne bénéficier d’une certaine liberté que si la course prend une tournure inhabituelle.

La puissance des classiques

Parmi les principaux rivaux des spécialistes de l'escalade figurent Mauro Schmid et Quinn Simmons. Tous deux se sont récemment montrés en grande forme et possèdent l'endurance nécessaire en montagne pour venir à bout des ascensions décisives. Si un petit groupe franchit la ligne d'arrivée ensemble, ils devraient prendre le dessus sur de nombreux puristes de la montagne au sprint. Simmons, en particulier, figure donc, aux côtés d’Evenepoel, parmi les favoris les plus sérieux pour la victoire.

Avec Jan Christen et Jhonatan Narváez, l'équipe UAE Emirates-XRG aligne d'emblée deux options intéressantes sur la course. Christen allie explosivité et puissance en montée, ce qui fait de lui le candidat idéal pour ce profil. Narváez dispose quant à lui d’une vitesse de pointe encore supérieure, mais pourrait rencontrer des difficultés si la course s’accélère à fond dans les dernières ascensions.

La référence au Pays basque

La liste des favoris est longue. Schmid, Simmons, Martinez, Gall ou encore le duo des Émirats arabes unis ont tous des chances réelles de décrocher un résultat de premier plan. C'est toutefois Remco Evenepoel qui part clairement favori. Le profil de la course correspond parfaitement à ses capacités et la perspective de battre le record en solitaire devrait renforcer encore davantage sa motivation. Il a déjà démontré à trois reprises pourquoi cette course lui convient si bien.

Clásica de Saint-Sébastien 2026 : diffusion TV et streaming en direct

La course d'un jour Clásica San Sebastián ne sera pas retransmise en direct à la télévision allemande le samedi 1er août. La fin de la course ne sera diffusée que sur le service de streaming payant Discovery Plus diffusé à partir de 15 heures.