L'élite du cyclisme du Tour de France en deuil suite au décès du cycliste professionnel norvégien André Drege. "Je suis sous le choc", a déclaré la superstar Tadej Pogacar. "C'est difficile d'assimiler ce qui s'est passé. C'est très triste à entendre", a-t-il ajouté. "Dans le monde du cyclisme, nous devons vraiment faire attention les uns aux autres et prendre soin les uns des autres", a déclaré l'actuel leader du classement général avec le maillot jaune.
Alors que le Tour de France actuel a été épargné par de graves incidents, la mort du professionnel norvégien pendant le Tour d'Autriche a bouleversé le monde du cyclisme. Le jeune homme de 25 ans est décédé lors de la descente du Grossglockner. L'équipe professionnelle norvégienne Uno-X a porté le deuil de son coureur. Le routinier du cyclisme Alexander Kristoff et compatriote de Dreges a parlé de "très mauvaises nouvelles".
Peu de tâches lors de la tournée
En revanche, le fait que le Tour de France se soit déroulé jusqu'à présent sans chutes graves met en évidence le faible nombre d'abandons. Seuls trois coureurs ont dû descendre de leur vélo avant le début de la huitième étape du Tour, dont deux pour des raisons de chute. Parmi eux, l'ancien champion du monde Mads Pedersen. Pascal Ackermann a tenté de s'expliquer. Pour sa première sur le Tour, le sprinter se sent parfaitement à l'aise parmi les cyclistes professionnels expérimentés. Et surtout en sécurité. L'Allemand de 30 ans voit dans la grande expérience de course du peloton une des raisons du peu de chutes graves enregistrées jusqu'à présent lors de la 111e édition du Tour de France.
"Sur le Tour, on peut voir que les coureurs expérimentés ne sont pas aussi purs que les jeunes", a récemment déclaré Ackermann. Samedi, le coureur de 30 ans avait manqué de peu sa première victoire d'étape sur le Tour en terminant quatrième après un sprint massif. Selon Ackermann, les jeunes coureurs n'ont pas la même maîtrise du vélo que sa génération à cet âge.Le début du Tour après le départ de Florence était en outre extrêmement exigeant. "Les deux premières étapes étaient dures comme du bois. Et cela a aussi pour conséquence qu'il y a moins de chutes", a déclaré le vétéran John Degenkolb. Le coureur de 35 ans participe à son dixième Tour.
Modification de la règle de la chute
Quatre étapes de sprint ont suivi, entre autres. Dans le passé, les derniers kilomètres mouvementés ont souvent été le théâtre d'accidents graves. Afin d'améliorer la sécurité des coureurs, les organisateurs du Tour ont modifié la règle de chute de trois à quatre ou cinq kilomètres sur certaines étapes.
Lors de la troisième étape à Turin, cette règle a été appliquée pour la première fois lors du Tour 2024. Grâce à cette règle, les temps pour le classement général sont pris à chaque fois à ces limites kilométriques. Cela rend les sprints massifs moins agités, car les coureurs du classement général se tiennent à l'écart et les sprinteurs et leurs assistants ont plus de place pour leur final d'étape endiablé.
"Ce qui m'a agréablement surpris, c'est que l'ouverture de la règle des trois kilomètres a vraiment apporté quelque chose", s'est félicité Degenkolb. Selon l'ancienne star, c'est "certainement aussi une raison" pour les accrochages qui se sont déroulés la plupart du temps sans gravité.
Spectacle de ballast à Troyes
Le thème du Tour national, jusqu'à présent pauvre en chutes, pourrait changer brusquement dimanche. La difficile étape sur terre autour de la ville de Troyes est prévue. Les organisateurs veulent du spectacle, les équipes de pointe craignent pour leurs coureurs. Bien avant le début du Tour, 14 tronçons de terre non goudronnés sur une longueur de 32 kilomètres ont suscité l'inquiétude des directeurs sportifs des meilleurs coureurs autour de Pogacar. Une petite erreur, une chute malencontreuse et le tour pourrait se terminer prématurément pour l'une des stars de la course au classement général.
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