Le champion allemand du contre-la-montre Nils Politt a manqué une médaille aux Championnats d'Europe. Le cycliste professionnel de Cologne a terminé à la septième place du contre-la-montre individuel sur le parcours de la région du Limbourg après 31,3 kilomètres, à une minute de l'Italien Edoardo Affini, vainqueur de l'épreuve. L'ex-champion d'Europe suisse Stefan Küng et le coéquipier d'Affini Mattia Cattaneo ont pris les deuxième et troisième places. Max Walscheid s'est classé dixième.
La première journée de compétition s'est donc terminée avec deux médailles pour l'équipe allemande. L'espoir du cyclisme Antonia Niedermaier a décroché la médaille d'argent aux championnats d'Europe de contre-la-montre des moins de 23 ans, un an après son titre aux championnats du monde, tandis que Paul Fietzke s'est classé troisième chez les juniors. Chez les femmes, Mieke Kröger et Lisa Klein ont dû se contenter des septième et onzième places lors de la victoire souveraine de la championne du monde sur route belge Lotte Kopecky.
Evenepoel et compagnie absents
De nombreuses stars ont également renoncé à participer en vue des championnats du monde qui auront lieu dans deux semaines. Ainsi, le double champion olympique Remco Evenepoel (Belgique), le champion du Tour Tadej Pogacar (Slovénie) ou l'as du contre-la-montre Filippo Ganna (Italie) n'ont pas pris le départ.
Le fait marquant du point de vue allemand a été réalisé par Niedermaier, 21 ans, qui, après 31,3 kilomètres entre Heusden-Zolder et Hasselt, n'a dû s'avouer vaincue que par la Finlandaise Anniina Ahtosalo, avec un retard de 29 secondes. La Luxembourgeoise Marie Schreiber a pris la troisième place.
Niedermaier fait partie des grands talents du cyclisme allemand. Cette année, la native de Rosenheim a déjà terminé à la sixième place du classement général du Giro d'Italia et a pris la deuxième place du classement des jeunes. Niedermaier, qui pratique également le ski alpinisme, avait remporté l'an dernier l'or aux championnats du monde et l'argent aux championnats d'Europe dans le contre-la-montre des moins de 23 ans.
"Aujourd'hui, j'ai eu une impression de déjà-vu, car j'étais déjà deuxième l'année dernière. Mais je ne suis pas une personne dévorée par l'ambition et je lui (Ahtosalo) accorde le titre. La course a été difficile car les routes étaient détrempées, ce qui rendait les virages extrêmement glissants. Je suis donc satisfait du résultat, même si ce n'était pas mon parcours idéal. C'était une bonne répétition générale pour les championnats du monde", a déclaré Niedermaier.
Première médaille allemande pour Junior Fietzke
Le matin, c'est Fietzke de Cottbus qui a apporté la première médaille allemande aux championnats d'Europe. Le jeune homme de 18 ans, qui avait déjà terminé deuxième de la course sur route des championnats du monde juniors l'année dernière, a pris la troisième place derrière le vainqueur néerlandais Michiel Mouris et le Belge Jasper Schoofs.
"C'est incroyable. Il y a cinq jours, je suis tombé et j'avais des doutes sur ma capacité à prendre le départ. J'ai tout laissé sur la piste, j'ai pris chaque virage à la limite et je suis très content d'avoir réussi à monter sur le podium", a déclaré Fietzke.
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