D'abord, le jeune homme de 28 ans originaire de Phoenix a frappé plusieurs fois son guidon de la main, puis il s'est agrippé à son casque à deux mains. Que McNulty allait devenir le nouveau champion du monde au Canada, personne n'arrivait vraiment à y croire, pas même lui. Dans une course où le vainqueur restait imprévisible jusqu'à la fin, c'est finalement un outsider absolu qui s'est imposé. Cela tenait avant tout au travail d'équipe.

Matteo Jorgenson, compatriote de McNulty, n'a cessé de jouer les freins dans le groupe des poursuivants, surtout lorsque, lors du dernier passage sur la Voie Camillien-Houde – la plus grande montée marquant le début de chacun des douze derniers tours à travers la ville –, l’avance du futur vainqueur est passée d’une minute à 14 secondes. Jorgenson s’est placé en tête des poursuivants, qui étaient de toute façon sans cesse divisés, si bien que McNulty a finalement conservé suffisamment d’avance à l’approche de la finale pour remporter la victoire. Lors du contre-la-montre disputé il y a exactement une semaine, McNulty avait terminé quatrième, manquant de peu une médaille.

« Je suis vraiment sans voix », a déclaré McNulty lors d'une première interview, visiblement bouleversé par son succès inattendu. « Jusqu’à 300 mètres de l’arrivée, je n’arrivais pas à y croire. J’étais tellement fatigué, mais j’ai simplement continué à me battre. Avant la course, nous avions plaisanté avec une femme en disant que je pourrais devenir champion du monde. Mais il aurait fallu un miracle. Et aujourd’hui, il semble qu’il s’en soit produit un. »

Les grands favoris Evenepoel et van der Poel doivent s'avouer vaincus

Il y a environ un an, McNulty avait célébré à Montréal son plus grand succès à ce jour, lorsqu'après s'être dépensé sans compter pour Tadej Pogacar, le Slovène lui avait offert la victoire au Grand Prix des cyclistes. Même en l’absence de Pogacar, blessé suite à sa chute lors de la Vuelta, le maillot arc-en-ciel reste donc dans les rangs de l’équipe UAE Emirates - XRG.

Matthews, qui est monté pour la quatrième fois de sa longue carrière sur le podium de la course sur route des Championnats du monde, a également marqué l'actualité de la journée. L'Australien a fêté son 36e anniversaire la veille. En 2015, il y a onze ans, il avait déjà remporté la médaille d'argent. Entre-temps, il a décroché deux autres médailles de bronze. Lors du sprint des poursuivants sur l'avenue de Parc, il a tenu en échec van der Poel, l'un des deux grands favoris pour la médaille d'or, reléguant le coureur de 31 ans à la troisième place.

L'autre des deux favoris, Remco Evenepoel (Belgique), a lui aussi fait partie du groupe des poursuivants jusqu'à la dernière ligne droite et a finalement terminé douzième. Le champion du monde du contre-la-montre a d'abord longtemps roulé en queue de peloton, mais il est remonté depuis le troisième groupe de poursuivants, a même lancé des attaques, pour finalement repartir les mains vides. Van der Poel, en revanche, était passé à l'offensive dès le début de la course, mais il avait apparemment un peu surestimé ses capacités et n'a pas su tirer pleinement parti de sa médaille de bronze à l'arrivée.

Zimmermann, 38e meilleur Allemand

Les professionnels allemands n'ont joué aucun rôle tout au long de la course. Avec près de sept minutes de retard, Georg Zimmermann a terminé 38e, ce qui fait de lui le meilleur d'entre eux. Seul Florian Lipowitz a également franchi la ligne d'arrivée. Les Autrichiens n'ont guère fait mieux. Seul Felix Großschartner a franchi la ligne d’arrivée, à la 54e place, mais bien loin derrière les leaders. Les Suisses s'en sont en revanche mieux sortis. Mauro Schmid a réussi, lors de l’avant-dernier des 13,4 kilomètres du circuit, à rejoindre le premier groupe de poursuivants, et était même en passe de décrocher la médaille d’argent peu avant l’arrivée, mais il a finalement été rattrapé et a terminé onzième. Stefan Küng s’est classé trois places derrière lui.

Les États-Unis ont été la seule nation à figurer à plusieurs reprises dans le top 10. Quinn Simmons a dû s'incliner face à Matthews et van der Poel au sprint et a terminé quatrième, mais, tout comme le Néerlandais, il a longtemps fait partie du groupe de tête, avant d'être distancé puis de revenir dans le peloton de tête en finale. Jorgenson, fidèle « frein », qui a contré toutes les attaques contre McNulty sans toutefois faire le moindre effort pour réduire l'écart avec son compatriote, a terminé huitième.

Les jeunes Isaac Del Toro (Mexique) et Paul Seixas (France) ont certes tenté de marquer de leur empreinte ce championnat du monde, le plus passionnant depuis des années, mais ils ont dû céder la place à leurs aînés après plus de six heures de course. Alors que Del Toro a tout de même terminé cinquième, Seixas a été victime de crampes lors du dernier tour. Bien qu'il ait lui aussi longtemps fait partie du groupe des poursuivants, il n'a finalement terminé qu'à la 15e place.

Championnats du monde de contre-la-montre individuel 2026 - Résultats hommes

Voici comment s'est déroulée la course sur route masculine des Championnats du monde 2026

Seize coureurs, emmenés par Felix Engelhardt (Allemagne) et Andreas Leknessund (Norvège), ainsi que Biniam Girmay (Érythrée), ont formé le premier groupe de la journée à parvenant à creuser un écart de plus de six minutes. Après les 100 premiers kilomètres, les coureurs ont atteint le circuit de Montréal. La France s'est retrouvée en position de mener le rythme.

Alors que l'écart se réduisait, le groupe s'amenuisait lui aussi ; à 107 kilomètres de l'arrivée, les quatre derniers coureurs avaient toutefois été rattrapés. C'est alors le Danois Anthon Charmig qui a relancé la course. Il restait sept tours à parcourir lorsque, peu après, la course s'est véritablement accélérée. En effet, van der Poel, Wout van Aert (Belgique), Primož Roglič (Slovénie), Simmons et Oscar Onley (Grande-Bretagne) se sont également portés en tête. Ils ont ainsi creusé un écart de 40 secondes.

À l'arrière, Del Toro a alors commencé à combler l'écart dans la montée. Il a réduit l'écart à dix secondes, mais personne d'autre ne s'est montré disposé à prendre le relais, ce qui a fait repousser l'écart. Le groupe de poursuivants comptait environ 15 coureurs.

L'attaque précoce de Van der Poel prend fin prématurément

À 75 kilomètres de l'arrivée, van der Poel a de nouveau accéléré le rythme, réduisant de moitié le groupe de tête. Onley et Simmons ont suivi, tandis qu'un deuxième trio s'est formé 16 secondes derrière. Alors que Roglič parvenait à revenir en tête, van Aert et Charmig ont été rattrapés par un groupe de poursuivants composé de Del Toro, Jorgenson, McNulty, Ben Healy (Irlande), Seixas, Matthews et Tom Pidcock (Grande-Bretagne).

À quatre tours de l'arrivée, van der Poel a de nouveau accéléré dans la montée. Il a ainsi distancé Onley. Le Britannique s'est replié derrière avec Healy, tandis que le groupe de poursuivants, plus important, accusait déjà une minute de retard. Un tour plus tard, Healy réussit à se détacher, tandis qu’Onley se faisait distancer. Del Toro et ses coéquipiers réduisaient quant à eux à nouveau l’écart à 30 secondes. Remco Evenepoel (Belgique) n’en faisait pas partie.

Mais à 35 kilomètres de l'arrivée, le groupe de tête a été rattrapé. Seixas, Pidcock, Jorgenson, Del Toro, Giulio Ciccone (Italie) et Santiago Buitrago (Colombie) ont rejoint le peloton. McNulty est lui aussi revenu dans le peloton et est passé à l'offensive peu après. Il a rapidement creusé un écart de 33 secondes. À deux tours de l'arrivée, cet écart dépassait la minute.

Jorgenson met ses poursuivants hors jeu

Dans la montée de l'avant-dernier tour, Del Toro et van der Poel ont eux aussi rencontré des difficultés lorsque Pidcock a accéléré le rythme. Seixas, Matthews, Ciccone et Jorgenson formaient le premier groupe de poursuivants, mais van der Poel et Del Toro ont réussi à revenir. À 16 kilomètres de l'arrivée, Evenepoel, Simmons et Schmid ont même réussi à revenir, car le groupe était divisé.

McNulty a entamé le dernier tour avec 50 secondes d'avance. Dans la montée, Ciccone et Pidcock se sont échappés. Ils ont certes été rattrapés, mais l'écart avec le leader s'est réduit à 14 secondes. Cependant, les poursuivants ont été ralentis par Jorgenson, qui a de nouveau creusé l'écart à une demi-minute à sept kilomètres de l'arrivée.

À cinq kilomètres de l'arrivée, Schmid s'est à nouveau détaché du groupe, alors qu'à l'arrière, la course était une fois de plus au point mort. Pidcock et Jorgenson ont rattrapé leur retard à trois kilomètres de l'arrivée, suivis peu avant le « Teufelslappen » par le reste du peloton. McNulty, quant à lui, a filé vers la médaille d'or. Derrière, un sprint s'est engagé : Matthews a décroché la médaille d'argent devant van der Poel.