Anton Palzer échange ses skis contre un vélo de course - Bora-Hansgrohe engage le skieur alpiniste allemand

"Cela peut sembler être une entreprise audacieuse", explique le manager de l'équipe Ralph Denk dans un communiqué de presse à propos de ce transfert inhabituel. "Il y a certainement un certain risque, mais nous suivons Toni depuis longtemps et sommes convaincus de ses capacités physiques. Des exemples tels que Roglic ou Woods montrent qu'une telle expérience peut aussi réussir, et nous avons toujours dit que nous faisions du scouting dans différents sports. Je ne veux pas dire par là que Toni courra dans deux ans pour la victoire du Tour. Mais nous voyons chez lui un grand potentiel, surtout en ce qui concerne la haute montagne. Cet été, il s'est entraîné une semaine à vélo avec quelques-uns de nos gars en Autriche, cela s'est très bien passé et il est également bon techniquement. L'intérêt a alors été éveillé et nous avons remarqué que Toni cherchait un nouveau défi. Au final, il nous a convaincus par son enthousiasme et son professionnalisme. En début de saison, nous l'utiliserons davantage dans les courses d'un jour difficiles et les tours hebdomadaires montagneux. Il devra y apprendre comment fonctionne le cyclisme et, surtout, assumer des tâches pour l'équipe. Nous verrons ensuite où le voyage nous mènera, mais nous y procéderons pas à pas".

Voix tirées du communiqué de presse :

Anton Palzer
"Cycliste professionnel - pendant longtemps, ce n'était qu'une idée au fond de ma tête. Un petit rêve qui semblait inaccessible et loin de mes possibilités. La décision de me lancer dans une nouvelle carrière sportive n'a mûri que pendant le contact avec Bora-Hansgrohe et grâce aux discussions intensives avec l'équipe. D'un point de vue sportif, je dois m'adapter lentement au cyclisme, développer une certaine intelligence de course et, la première année, gérer le défi d'une double saison (hiver et été). Mes points forts sont certainement la haute montagne - mais comme les chemins qui mènent aux montagnes sont souvent plats et venteux, j'ai certainement encore beaucoup à apprendre dans ce domaine !"

Hellmut Dollinger, entraîneur de l'équipe Bora-Hansgrohe
"Toni m'a contacté ce printemps pour me demander si je pouvais l'aider à se préparer pour les championnats du monde de ski-alpinisme. Nous travaillons ensemble depuis avril et il est vite apparu que certaines de ses valeurs, comme son VO2max, étaient déjà exceptionnelles. En été, il s'entraîne de toute façon beaucoup sur le vélo, nous avons alors examiné les données en détail. Mais ce qui a été décisif pour le changement, c'est que Toni voulait absolument essayer. Le potentiel est là, mais les données ne font pas tout, il faut aussi mettre les chevaux sur la route. Dans tous les cas, ce sera un projet passionnant. Un défi particulier sera de faire la transition entre sa dernière saison de compétition en hiver et ses premières courses cyclistes. Mais en général, il faut de toute façon garder la tête froide et prendre la première saison pour apprendre. On voit alors déjà mieux tout ce qui pourrait être possible".