Stefan Tabeling, dpa
Lorsque Florian Lipowitz fera son retour à la compétition sous le soleil de la Toscane, exactement 50 jours après sa chute sur le Tour, l’entraîneur national Jens Zemke suivra également la situation de très près. « Je suis en contact avec son entraîneur. Celui-ci me confirme que, d'après les données, nous sommes en bonne voie. Tout semble donc se présenter plutôt bien. Il ne reste plus qu'à voir comment il va gérer cela sur le plan mental », a déclaré Zemke à l'agence de presse allemande.
Quatre courses en Italie, à commencer par le Giro della Toscana mercredi, sont prévues comme test d'endurance pour la star allemande du cyclisme. Si tout se passe comme prévu, il devrait ensuite recevoir le « feu vert » pour les Championnats du monde à Montréal (du 20 au 27 septembre). Il pourrait y se battre pour les médailles dans le contre-la-montre individuel et la course sur route. En effet, après le forfait de l'exceptionnel Tadej Pogacar, victime d'une chute due à une blessure, de toutes nouvelles opportunités s'ouvrent à lui pour ces Championnats du monde.
Sans ambition de victoire en Italie
Lipowitz n'en est pas encore là. « J'ai surtout hâte d'enfiler à nouveau un dossard et de courir. Après sept semaines sans compétition, je ne peux pas encore savoir exactement où j'en suis. C'est justement ce que nous voulons découvrir. Pour moi, ces premières courses ne sont pas une question de résultat. Je souhaite voir comment mon corps réagit à l’effort de la course », a déclaré le jeune homme de 25 ans.
Lors du contre-la-montre individuel du Tour de France au bord du lac Léman, Lipowitz avait fait une violente chute et s'était fracturé la clavicule. « À première vue, cette chute sur le Tour n'avait rien de spectaculaire, mais elle a tout de même entraîné plusieurs blessures qui ont nécessité une convalescence, ce qui a finalement pris un peu de temps », a expliqué Zemke.
Pour Lipowitz, ce tour a marqué un premier revers dans sa carrière, alors qu’il avait connu une ascension fulgurante ces dernières années. D’abord, les discussions incessantes autour du rôle de capitaine au sein de l’équipe aux côtés du double champion olympique Remco Evenepoel, puis sa première blessure grave en tant que professionnel.
Red Bull n'a pas encore donné son feu vert pour le championnat du monde
Ainsi, l'équipe Red Bull n'a pas encore donné son feu vert pour le championnat du monde. « Bien sûr, le championnat du monde est une course qui m'attire », déclare Lipowitz, qui souligne toutefois : « Mais pour moi, une chose est claire : si je ne suis pas en forme, je ne veux pas priver un autre pilote d'une place sur la grille de départ. »
Avec 3 800 mètres de dénivelé sur 273,7 kilomètres, le parcours des Championnats du monde n'est pas exceptionnellement difficile, mais il convient bien à Lipowitz grâce à ses qualités de grimpeur. Une stratégie à deux têtes avec Marco Brenner, qui vient de démontrer sa grande forme en remportant une étape de la Vuelta, serait également envisageable. « Nous avons encore un atout dans notre manche », déclare Zemke.
L'Allemagne a également besoin d'une équipe solide, car la concurrence sera rude aux Championnats du monde, même sans Pogacar. Les chemins de Lipowitz et de son coéquipier Evenepoel pourraient bien se croiser. Le deuxième du Tour de France mène, aux côtés du vainqueur de Paris-Roubaix Wout van Aert, la solide équipe belge. Et la star des Oranje, Mathieu van der Poel, est toujours un prétendant au titre.
Mais il faut d'abord attendre dimanche pour les courses en Italie, qui s'annoncent particulièrement exigeantes. « Je ne me mets aucune pression pour l'instant », a déclaré Lipowitz : « C'est pourquoi je veux attendre les premières courses et évaluer honnêtement où j'en suis. »
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