Dans la grande finale en montagne, le peloton du 109ème Tour de France doit se battre sur plus de 3000 mètres de dénivelé en seulement 80 kilomètres. La dernière étape pyrénéenne, d'une longueur totale de 143,2 kilomètres, entre le lieu de pèlerinage de Lourdes et la station de ski d'Hautacam, débute par 60 kilomètres de plat avant que les choses ne se corsent avec deux légendes du Tour.
D'abord, il y a le col d'Aubisque, long de 16,4 kilomètres, et à la fin, l'escalade de 13,6 kilomètres vers Hautacam. Les deux cols appartiennent à la catégorie la plus élevée. Entre les deux, il faut encore franchir le col de Spandelles. Cette montée de 10,3 kilomètres appartient à la première catégorie et figure pour la première fois au programme du Tour. Elle a longtemps été considérée comme impraticable, mais le département des Hautes-Pyrénées a travaillé à rendre la descente plus sûre.
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