Autrefois, les choses étaient simples. Les vélos de course rapides avaient des pneus étroits. Très étroits même. 18, tout au plus 20 millimètres, c'était l'idéal. On y mettait ce que les bras et la pompe à pied pouvaient. Dur, c'était bien. Car sur les routes normales, les pneus étroits ne tiennent que lorsqu'ils sont bien gonflés. Dans le cas contraire, les nids de poule et les couvercles de puits risquent de provoquer des crevaisons qui écrasent la chambre à air entre le rebord de la jante et la gaine et la font éclater.
Avec des pneus de 23 millimètres de large, le risque de crevaison est faible si l'on choisit une pression de gonflage raisonnable, adaptée au poids du conducteur. L'impression de confort est alors nettement meilleure qu'avec des pneus de 20 millimètres gonflés à bloc. Néanmoins, on constate une tendance vers des pneus de course encore plus volumineux. Non pas en tant que solution exotique pour les circuits vibrants de Belgique, mais en tant que pneus normaux. On voit même parfois des pneus de 28 millimètres de large dans des courses de confort. Mais est-ce bien raisonnable ? Afin de déterminer l'influence de la largeur des pneus, nous avons testé les dimensions 23, 25 et 28 millimètres d'un même modèle chez Continental et Schwalbe, les fabricants leaders du marché, et les avons comparées à six pneus larges d'autres fabricants.
Vous trouverez ci-dessous les résultats des tests de ces pneus larges en téléchargement PDF :
- Challenge Parigi Roubaix 27
- Continental Grand Prix 4000 S II 23
- Continental Grand Prix 4000 S II 25
- Continental Grand Prix 4000 S II 28
- Mavic Yksion Grip Link/Power Link
- Michelin Pro 4 Comp Limited
- Schwalbe One 23
- Schwalbe One 25
- Schwalbe One 28
- Specialized S-Works 26
- Vredestein Fortezza Tri Comp Slick
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