Les vététistes le font, les motocyclistes et les pilotes de course automobile le font aussi : ceux qui font du sport sur des roues montent des pneus différents à l'avant et à l'arrière. Des rouleaux larges à l'arrière, des pneus plus étroits à l'avant. Jusqu'à présent, seuls les cyclistes de course n'ont guère fait usage de la possibilité de monter des gommes spéciales à l'avant et à l'arrière. Les produits correspondants n'étaient pas non plus proposés jusqu'à présent.
Avec la paire de pneus que Continental et Schwalbe ont placée en tête de leur gamme de pneus pliants, les deux fabricants de pneus allemands font prendre conscience pour la première fois que les pneus avant et arrière pourraient également remplir différentes fonctions sur un vélo de course. Les produits correspondants s'appellent "Stelvio Evolution Front" et "Rear" chez Schwalbe, "GP Attack" et "GP Force" chez Continental.
Les exigences fondamentales posées aux pneus de vélo de course sont nombreuses : roulement facile, résistance aux crevaisons, adhérence dans les virages, résistance à l'usure, traction au freinage et longue durée de vie. Certaines exigences sont toutefois contradictoires. Ainsi, de bonnes propriétés d'adhérence et de résistance aux crevaisons font obstacle à la facilité de roulement : les mélanges de caoutchouc adhérents roulent moins bien. Il en va de même pour les couches anti-crevaison, car elles rigidifient la base du pneu, la carcasse. Longue durée de vie et bonne adhérence sont également des caractéristiques opposées, car les gommes tendres et adhérentes s'usent aussi plus rapidement. On ne peut donc pas faire de compromis.
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(texte : Robert Kühnen)
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