Phil Bauhaus dans l'interview TOUR: "Je n'aimerais pas être un figurant pour le record de Cavendish".
Tim Farin
· 01.06.2024
Phil Bauhaus - à propos de la personne
Phil Bauhaus est né le 8 juillet 1994 à Bocholt. En tant que cycliste, il a pris le départ dans son club d'origine, le RC 77 Bocholt. À l'âge de dix ans, il a remporté sa première course au Eigelsteintorburg de Cologne. Au niveau de l'équipe continentale, il a rejoint l'équipe Stölting en 2013. Il a poursuivi sa carrière de coureur professionnel à partir de 2015 pour Bora-Argon 18, en 2017 pour l'équipe Sunweb et depuis 2019, il est chez Bahrain-Victorious. Il a remporté sa première victoire professionnelle lors du Tour de Bulgarie 2013.
En 2017, il a participé à son premier Grand Tour dans l'équipe de Tom Dumoulin, mais a dû abandonner lors de la 17e étape. En 2020, il a remporté deux étapes et le classement général du Saudi Tour. Au niveau World Tour, Bauhaus a remporté des étapes du Tour de Pologne (2021, 2022), de Tirreno-Adriatico (2022, 2024), du Tour Down Under (2023) et du Tour du Dauphiné (2017). En automne 2023, il a épousé sa petite amie de longue date, Josefine Graffe.
L'interview de Phil Bauhaus par TOUR
L'interview a été réalisée par Tim Farin
TOUR : Au moment où nous parlons, vous vous trouvez dans un camp d'entraînement en altitude dans la Sierra Nevada. Que faites-vous là-bas en tant que sprinter ?
Phil Bauhaus : Comme le constatent probablement la plupart des spectateurs, les Tours sont de plus en plus difficiles, de plus en plus montagneux d'année en année. Quand j'étais jeune et que je regardais le Tour à la télévision, il n'y avait presque pas de dénivelé la première semaine et les sprints massifs étaient toujours complètement plats. Aujourd'hui, il n'y a presque plus rien de tel. Même dans les étapes de sprint, nous devons souvent franchir 1500 ou 2000 mètres de dénivelé. Ainsi, même en tant que sprinter, je dois bien gravir les montagnes. De plus, la qualité des trains de sprinters augmente, le final devient de plus en plus difficile - et je ne peux pas espérer le meilleur lead-out dans mon équipe en tant que sprinter. Cela signifie que pour pouvoir encore sprinter, je dois avoir un niveau de base très élevé. C'est ce que je vais chercher en altitude.
TOUR : Combien de temps par an passez-vous dans des camps d'entraînement en altitude ?
Phil Bauhaus : Avant le Giro, je l'ai fait pendant trois semaines, avant le Tour nous l'avons aussi prévu - probablement deux semaines et demie, trois semaines. Je pense donc que ce sera déjà six semaines au premier semestre.
TOUR : N'est-ce pas terriblement ennuyeux ?
Phil Bauhaus : Non. Tout d'abord, le temps est généralement agréable dans la Sierra Nevada. Et puis, je reçois beaucoup de soutien. Mon entraîneur est ici, ainsi que Jascha Sütterlin, mon coéquipier, et nous nous entendons super bien. De plus, nous avons ici un physio qui nous fait de super massages - une vraie bonne équipe. C'est très amusant. Bien sûr, c'est beaucoup de temps loin de la maison, loin de ma femme. Mais je ne regarde pas non plus tout le temps, mais plutôt de jour en jour, d'entraînement en entraînement, et puis à un moment donné, c'est déjà proche de la maison.
TOUR : Avez-vous le sentiment, ou même des indications, que l'effort en vaut la peine ?
Phil Bauhaus : Avec ce que je vois en termes d'entraînement, je suis encore un peu mieux que l'année dernière. J'espère que je vais le montrer, que je peux être encore plus constant. Mais il est clair que l'entraînement et la course sont fondamentalement différents. Pour moi, en tant que sprinter, ces valeurs ne sont qu'une chose. L'autre chose, c'est le timing, le positionnement, la bonne roue arrière pour arriver en tête.
TOUR : Vous avez déjà remporté une première victoire au sprint importante lors de la course par étapes Tirreno-Adriatico en mars, sur une étape très difficile. Quelle était l'importance de cette victoire ?
Phil Bauhaus : On le sait, mais c'est comme ça : Pour les sprinters, c'est super de remporter une victoire relativement tôt dans la saison. Tirreno-Adriatico est une très belle scène pour cela. Cela m'a donné beaucoup de confiance pour la saison. En plus de cela, l'étape avait un déroulement qui ne jouait pas en ma faveur. Elle était très froide, humide et longue. J'avais l'impression d'être plus fort qu'en 2023, et cela s'est vérifié. Je suis simplement devenu un coureur plus fort, cette course me l'a prouvé.
TOUR : Et quand vous pensez que l'année dernière vous étiez encore dans l'équipe avec Jonathan Milan et que vous l'avez battu en Italie, est-ce que c'est aussi un message pertinent ?
Phil Bauhaus : Non, cela n'a aucune importance. Je m'entendais aussi très bien avec Jonathan dans l'équipe. Nous avions une très bonne relation, ouverte et honnête, et nous nous accordions mutuellement les succès. Cela n'a donc pas joué de rôle que Jonathan Milan soit deuxième ou que quelqu'un d'autre le soit.
TOUR : Votre prochaine destination est la France. N'êtes-vous pas trop vieux pour gagner votre première étape du Tour ?
Phil Bauhaus : Je vais avoir 30 ans pendant le Tour. Ok, pour le surdoué absolu, pour le meilleur sprinter du monde, c'est peut-être trop vieux. Mais cela ne m'empêchera certainement pas de tenter ma chance.
TOUR : André Greipel avait aussi presque 29 ans lorsqu'il a remporté sa première étape en France ...
Phil Bauhaus : Oui, alors je ne suis pas si mal placé. Je pense que chaque coureur serait déjà heureux avec une seule victoire d'étape sur le Tour de France. Peu importe l'âge. Bien sûr, il y a toujours des exceptions, des coureurs qui collectionnent les victoires d'étape à deux chiffres. Ce serait une distinction pour moi de gagner une étape. Peut-être que j'y arriverai à 29 ans.
TOUR : Observez-vous que l'expérience vous aide dans les sprints de haut niveau ?
Phil Bauhaus : Sans aucun doute. C'est d'ailleurs le cas dans de nombreuses professions, vous le savez bien : on devient plus routinier. Bien sûr, on fait toujours des erreurs. En tant que mec, je prends aussi un peu plus de risques. Je préfère jouer jusqu'à la fin plutôt que d'avancer dans le vent et peut-être finir cinquième. Ma routine m'aide, je reste un peu plus dans le sillage du vent et j'espère que l'écart se creusera encore pour avoir les jambes de sprinter pour la victoire. Plus je l'ai fait, plus j'ai une vue d'ensemble. Et c'est justement au niveau du Tour que l'on apprend encore vraiment.
TOUR : Y a-t-il des roues arrière auxquelles vous aimez vous accrocher ?
Phil Bauhaus : C'est difficile à dire. J'offre physiquement plus d'ombre au vent, beaucoup d'autres sprinters plus petits ne sont pas aussi à l'aise pour moi. Bien sûr, c'est super sur la roue arrière de Jasper Philipsen. Mais tout le monde veut l'attraper. J'aime aussi que quelqu'un parte tôt : Mads Petersen, Jonathan Milan, ce sont des gens avec lesquels je me verrais bien dans la roue arrière. Mais c'est difficile de faire un choix. Dans les 500 derniers mètres, il n'y a souvent qu'une seule ligne, on ne peut plus faire grand-chose. Il y a l'œil et l'expérience, mais aussi le hasard comme facteurs. Beaucoup de choses relèvent aussi du gamble, du jeu de hasard.
Je préfère jouer jusqu'à la fin plutôt que d'avancer dans le vent et peut-être finir cinquième. - Phil Bauhaus
TOUR : Vous avez été très fort lors de votre premier Tour en 2023, vous êtes monté trois fois sur le podium. Est-ce que ce sera plus difficile pour vous cette fois-ci ?
Phil Bauhaus : Non. Je pense que la situation de départ est la même que l'année dernière. Pour les personnes extérieures, il se peut qu'elles ne m'aient pas vu comme ça. Mais je savais que j'étais en forme - et cette année, c'est pareil. La concurrence n'a pas beaucoup changé non plus. Par le passé, j'ai montré que je pouvais les battre. Mon objectif était de remporter une étape en 2023 et ce sera aussi le cas cette année.
TOUR : La lutte pour le maillot vert n'est pas un sujet pour vous ?
Phil Bauhaus : Tout est subordonné à la victoire d'étape. L'année dernière, j'ai aussi évité les sprints bonus. C'est bien sûr aussi dû à la manière dont nous sommes organisés en tant qu'équipe - nous n'avons tout simplement pas les mêmes priorités que les équipes de sprinters. L'année dernière, l'équipe a clairement dit que nous n'irions pas à la chasse aux points. Mais ce serait aussi stupide de faire une croix dessus à l'avance. Mais on ne gagne en vert qu'en remportant des étapes et il faudrait d'abord aller jusqu'au bout. Cela n'a pas non plus fonctionné pour moi l'année dernière.
TOUR : Vous avez terminé votre premier tour dans les Alpes, à la 17e étape. Vous deviez vous y attendre. Mais qu'est-ce que cela vous a fait ?
Phil Bauhaus : Cela a été un moment très, très difficile pour moi, probablement l'un des plus difficiles de tous. Bien sûr : j'avais déjà remarqué avant, de semaine en semaine et de jour en jour, qu'à un moment donné les choses se resserraient. Quand nous sommes partis en montagne, il s'agissait toujours d'un gruppetto, je roulais avec des gens comme Cavendish, Jakobsen et Ewan - et ils avaient même leurs assistants avec eux. Mais ensuite, l'un après l'autre, ils ont été éliminés, c'est comme une liste que l'on remonte par le bas. A un moment donné, c'est ton tour. J'étais déjà seul dans la première montée, dans la deuxième j'avais sept minutes sur le gruppetto. Il était clair que je n'arriverais pas dans le temps imparti. J'ai donc dû abandonner. C'était la seule option, et pourtant, j'ai continué à lutter contre cela pendant quelques semaines. Car c'était mon rêve d'enfant d'arriver un jour à Paris, d'y faire le sprint bien sûr. J'espérais secrètement y remporter une étape. Quand je suis monté dans la voiture dans les montagnes, tous ces espoirs se sont envolés.
TOUR : Cette année, le Tour se termine à Nice, avec un contre-la-montre, et une semaine de clôture hostile aux sprinters - devez-vous vous battre jusqu'au bout ?
Phil Bauhaus : C'est certainement moins intéressant, surtout avec le contre-la-montre individuel à Nice. En tant que sprinteur, je ne suis pas payé pour finir un tour, mais pour être placé. Je pourrais donc m'en sortir si je devais abandonner après le dernier sprint. Mais il se passe autre chose dans le Tour. Je pense que chaque sportif qui prend le départ veut aller jusqu'à la dernière étape. J'ai aussi cette ambition et mon équipe me soutiendrait sans aucun doute.
TOUR : Avez-vous un autre rôle dans l'équipe, peut-être même un rôle d'aide, quand il ne s'agit pas du sprint ?
Phil Bauhaus : Honnêtement, je ne peux pas faire grand-chose pour l'équipe chez nous. Nous avons une autre répartition des tâches. Pour moi, la plupart du temps, il s'agit seulement de suivre - et de trouver un groupe en montagne avec lequel j'arrive dans les temps.
En tant que sprinter, je ne suis pas payé pour finir un tour, mais pour être placé. - Phil Bauhaus
TOUR : Peut-on dire qu'il y a deux catégories de coureurs dans le sprint sur le Tour ?
Phil Bauhaus : Définitivement, et de manière encore plus flagrante que chez les cyclistes en montagne. Jasper Philipsen était déjà un peu au-dessus des autres l'année dernière. Sur les cinq sprints qu'il a eus, il en a gagné quatre. Il n'y avait pas grand-chose à prendre pour les autres. Mais il faut quand même être là quand une situation ne revient pas à Philipp. C'est ce qu'a fait Jordi Meeus l'année dernière à Paris. Cette supériorité ne va pas diminuer en 2024. Mais ce qui est bien dans le sprint, c'est qu'en tactique et avec un peu de chance, avec une manœuvre intelligente, on a quand même des chances.
TOUR : Mark Cavendish est à l'affût d'une telle opportunité. Il veut toujours remporter sa 35e victoire d'étape, le record pour lui sur le Tour. Aimeriez-vous être là si cela se produisait ?
Phil Bauhaus : Fondamentalement, je souhaiterais l'éviter. Car j'aurais alors gagné l'étape. Mon rêve passe avant tout. Je connais Mark, nous avons couru ensemble dans cette équipe en 2020. Depuis, je m'entends bien avec lui, nous discutons aussi beaucoup lors des courses cyclistes. Je lui souhaiterais personnellement de remporter le record. Mais je n'aimerais pas faire de la figuration. Cela ne me donne rien d'avoir été présent lorsqu'il a établi le record. Nous sommes bien sûr des concurrents.
TOUR : Avez-vous appris quelque chose de Cavendish à l'époque ?
Phil Bauhaus : Sans aucun doute. C'est un type très ouvert, il a aussi essayé de m'aider à progresser. Ce qui est dommage, c'est que c'était la saison de la Corona. Nous n'avons donc pas beaucoup roulé ensemble. Mais lors des courses que nous avons faites ensemble, il m'a aidé. A l'époque, j'ai aussi gagné le Tour d'Arabie au printemps, il m'a aussi fait le sprint, ce qui était bien sûr un scénario amusant. Cavendish m'a lancé le sprint lors de la dernière étape ! Il m'a aussi donné des conseils pour me positionner. On ne peut pas faire mieux que lui. Je l'ai déjà intégré.
TOUR : Un autre de vos anciens collègues est Marcel Sieberg, qui vient comme vous de Bocholt. Quel rôle joue-t-il dans votre carrière ?
Phil Bauhaus : Les trois années passées avec lui, je les porte avec moi tout au long de ma carrière, de ma vie. Même si Marcel n'est plus professionnel, il reste une influence. Il m'a transmis la manière de me placer en bonne position dans un sprint. C'est un type très décontracté, ce qu'il a également vécu en course et qu'il m'a transmis. C'est important : aborder les choses de manière plus décontractée. Nous restons en contact étroit. À Bocholt, nous sommes presque voisins. Quand je fais des sprints, Sibi les regarde et donne son avis. On n'a jamais fini d'apprendre et on doit toujours continuer à se développer. Je suis reconnaissant de pouvoir toujours poser des questions à Marcel. Il est maintenant l'expert en tant que coureur, il l'a fait pendant des années pour André Greipel.
TOUR : Lors de votre premier Tour de France l'année dernière, vous avez également fait les gros titres négatifs, vous avez refusé une interview à la chaîne de télévision allemande ARD - la raison était un conflit autour d'un documentaire sur le dopage. Vous vous êtes ensuite entretenu avec le journaliste d'investigation de l'ARD Hajo Seppelt. Qu'est-ce qui en est ressorti ?
Phil Bauhaus : Nous avons discuté ensemble et nous avons convenu que ce qui a été dit resterait entre nous. J'aimerais que cela reste ainsi. Pour moi, ce n'est plus un grand sujet.
TOUR : Mais peut-être avez-vous tiré une leçon de cet incident ?
Phil Bauhaus : D'une manière générale, je suis peut-être devenu un peu plus prudent avec les médias.
TOUR : Bernie Eisel a déclaré lors d'une interview avec TOUR à propos des questions posées par les journalistes aux sportifs : "Nous pouvons parler du dopage, mais nous ne sommes pas obligés de le faire". S'agissait-il aussi pour vous à l'époque d'une question posée par réflexe et avec laquelle vous n'étiez pas d'accord ?
Phil Bauhaus : Comme je l'ai dit, ce n'est plus un grand sujet. Mais je pense que l'échange qui a suivi a été bénéfique pour les deux. Mais il est clair que les journalistes posent souvent leurs questions selon un schéma. Il y a toujours, indépendamment du cyclisme, des sportifs qui ne veulent pas répondre aux questions. Tout le monde devrait avoir cette liberté. Je trouve cela acceptable du point de vue du sportif. Et je trouverais également acceptable que les journalistes ne posent parfois pas une question qu'ils ne veulent pas poser - peu importe si leur supérieur attend cela d'eux.
TOUR : Regardons encore vers l'avenir. Quel est votre programme après la tournée ?
Phil Bauhaus : Les courses en Allemagne sont toujours intéressantes pour moi en tant que coureur allemand. C'est-à-dire le Deutschland-Tour et Hambourg, ce qui est très intéressant pour moi en tant que sprinter. L'année dernière, j'étais cassé après le Tour, j'avais des problèmes de santé. J'espère que cette année, j'y arriverai un peu différemment et que je sortirai du Tour plus fort, plus stable. Le Tour de Pologne serait également possible cette année, car il y a un peu plus de temps entre les Jeux Olympiques. En fin de saison, il y a encore le Münsterland-Giro. J'aimerais bien y aller, car c'est juste à côté de chez moi. Mais notre équipe n'y va pas, donc c'est seulement possible avec l'équipe nationale. L'année dernière, je n'étais pas en forme, cela n'aurait pas eu de sens. Avant, j'avais aussi autre chose en tête avec mon mariage. Et puis j'ai commenté la course sur la WDR - c'était aussi une belle expérience.
