RAAM: Nicole Reist veut battre le record de vitesse

Du 11 au 23 juin 2024, Nicole Reist se présentera à nouveau à la Race Across America (RAAM). Après ses victoires en 2016, 2018 et 2022, elle y participera pour la quatrième et définitive dernière fois. En fait, elle avait déjà déclaré son retrait de l'ultracyclisme en 2023 - mais il y a maintenant un dernier défi. L'été dernier, la Suissesse en a eu assez de la double charge de travail et d'entraînement : "Assez de se lever chaque nuit à 2 heures du matin pour s'entraîner 40 à 50 heures par semaine en plus d'un emploi à plein temps de technicienne en bâtiment. Assez de renoncer à chaque invitation d'anniversaire au profit du vélo. Bref, assez de tout - vraiment tout - subordonner au sport", peut-on lire dans un communiqué de presse.

Elle s'est retirée et, quelques semaines plus tard, elle a eu la chance de revivre le sport de compétition : plus de sponsors et une réduction du temps de travail à 60%. De plus, la collaboration avec un entraîneur qui, au lieu de miser sur de longues unités, mise davantage sur plusieurs unités plus intensives et plus courtes. Cela a motivé Reist à réessayer.

42e RAAM avec près de 5000 kilomètres

La RAAM, qui en est à sa 42e édition, est une manifestation de sport extrême au cours de laquelle les athlètes doivent parcourir plus de 4900 kilomètres non-stop à travers les États-Unis. Le nombre de mètres de dénivelé sur le parcours n'est pas clair. Alors que Reist parle dans un communiqué de presse de 66000 mètres de dénivelé, le site des organisateurs en indique 53000. La marge d'erreur des portails de randonnées lors de l'extrapolation sur une telle distance est très grande. Dans tous les cas, il s'agit de plus de mètres de dénivelé que de nombreux cyclistes de course n'en font pendant toute l'année. Chaque année, plus de la moitié des 360 coureurs au départ, dont 29 solos et deux femmes, n'atteignent pas l'arrivée.

Reist, invaincue depuis 2012, s'est fixé l'objectif ambitieux de battre le record international de vitesse féminin de 21,3 km/h, détenu depuis 1995 par Seana Hogan. Ce n'est pas un hasard si ce record est détenu depuis si longtemps : seuls sept hommes ont eu une vitesse moyenne plus rapide depuis 1995. D'une part, cela cache une performance de pointe de la légende de l'ultracyclisme Seana Hogan dans une course parfaite à l'époque.

Le nouveau parcours est plus long

Mais une autre raison est le parcours qui, depuis de nombreuses années déjà, est nettement plus long et présente plus de dénivelés. Hogan a établi ce record sur 4686 kilomètres. Pour le battre, Nicole Reist doit donc maintenir sa vitesse beaucoup plus longtemps qu'Hogan en 1995, soit sur environ 220 kilomètres supplémentaires et surtout beaucoup de dénivelés supplémentaires. Il n'est plus possible de savoir exactement combien. L'attaché de presse de la RAAM, Vic Amijo, ne connaît pas les données exactes de l'année 1995, mais explique, en réponse à une question de TOUR, "qu'il y a beaucoup plus de mètres de dénivelé parce que les Appalachian Mountains ont été ajoutées". La traversée des Appalaches est une épreuve de force, qui est également exigeante sur le plan climatique : l'humidité de l'air est généralement très élevée, ce qui devient un problème lorsque les températures sont élevées. L'effet de refroidissement par la transpiration et le froid évaporatif ne fonctionne plus que de manière limitée.

Le temps total complique également le défi : la Zurichoise de l'Oberland devra tenir environ une demi-journée de plus - ce qui fait une grande différence après plus de neuf jours à la limite. Un temps de 9 jours et 15 heures lui permettrait de battre le record de vitesse. En 2018, elle avait franchi la ligne d'arrivée après 9 jours, 23 heures et 57 minutes. Elle a donc déjà franchi la limite magique de moins de 10 jours. En 2022, elle a battu le record pendant près de 8 jours - jusqu'à ce qu'une chute à 300 kilomètres de l'arrivée mette brutalement fin à son rêve.

Expérience de la RAAM

Reist se fie à son expérience acquise lors de trois participations à la RAAM, à une stratégie de sommeil améliorée et à une alimentation optimale après avoir surmonté des années d'allergies alimentaires. Les personnes intéressées peuvent suivre ses préparatifs et la course elle-même en direct sur son site web et sur les canaux de médias sociaux.

Sur le site Ultracycling des femmes, Nicole Reist, qui a grandi à Tann, est la référence et a atteint tout ce qui peut être atteint dans le cyclisme extrême : elle est cinq fois championne du monde, deux fois championne d'Europe, trois fois championne de Suisse et a gagné 23 courses d'ultracyclisme dans sa carrière. Pendant la Race Across America, du 11 au 23 juin 2024, l'équipe de Nicole Reist fera régulièrement des reportages sur différents canaux numériques. Les personnes intéressées pourront notamment suivre Nicole Reist en direct : sur www.nicolereist.ch et sur le live tracker de la RAAM https://www.raamrace.org/live-tracking (dossard 549).

Nicole Reist Réalisations :

• 2023 : Victoire et 3e place au classement général de la Race Around Danmark (1200 km, 10'000 hm), victoire et 5e titre de champion du monde de la Race Around Poland (3600 km, 33'000 hm). Ensuite, retraite.
• 2022 : victoire et 3e place au classement général de la Race Across America (RAAM, 5000 km, 55'000 hm), victoire, titre de champion de Suisse et d'Europe et 2e place au classement général du TORTOUR (1000 km, 13'000 hm).
• 2021 : Victoire à la Race Around Austria (RAA, 2200 km, 35'000 hm), première femme sous les 4 jours, victoire à l'Adriatic Marathon, (Italie, 1200 km, 7000 hm), invaincue depuis 10 saisons
• 2020 : Victoire à la Race Around Austria (RAA, 2200 km, 34'000 hm), victoire en combinaison à l'Adriatic Marathon(Italie, 1200 km, 7000 hm)
• 2019 : Victoire et titre de champion du monde Glocknerman Ultraradmarathon World Championship (1000km, 17'000hm), victoire à la Race Across France (RAAF, 2600km, 45'000 hm), victoire à la Race Around Austria (RAA,
• 2200 km, 30'000 hm) ; première personne à courir deux courses aussi longues et aussi rapprochées avec la RAAF et la RAA (combinaison : 4800 km, 75'000 hm, 1 semaine entre les deux).
• 2018 : victoire, deux records suisses et 3e place au classement général de la Race Across America (RAAM, 5000 km, 50000 hm) ; victoire et 2e place au classement général de la Race Across France (RAAF, 2500 km, 40000 hm) ; première personne à participer et à gagner deux courses aussi longues en l'espace d'une saison.
• 2017 : victoire et titre de champion du monde au Glocknerman Ultraradmarathon World Championship (1000km, 16'000hm) ; victoire et titre de champion suisse au TORTOUR (1000km, 13'000 hm) ; victoire overall, record de parcours et titre de champion d'Europe au Race Around Ireland (RAI, 2150km, 21'000 hm) ; première personne à avoir remporté les trois titres en une seule saison
• 2016 : Victoire à la Race Across America (RAAM, 5000 km, 50'000 hm) ; victoire et titre de champion suisse au TORTOUR
• 2015 : Victoire TORTOUR (1000 km, 13'000 hm)
• 2014 : Victoire et titre de champion du monde Glocknerman Ultraradmarathon World Championship ; victoire TORTOUR
• 2013 : Victoire Race Around Austria (RAA, 2200 km, 30'000 hm)
• 2012 : Victoire Race Around Austria (RAA, 2200 km, 30'000 hm)
• 2007 : Victoire et titre de champion du monde Glocknerman Ultraradmarathon World Championship