Lennard Kämna dans l'interview de TOUR: "Je n'ai pas peur de l'échec".

A propos de Lennard Kämna

• Nationalitéallemand : deutsch
• Née9 septembre 1996 à Wedel
• Taille1,81 mètre
• Poids65 kg
• Lieu de résidenceBregenz (Autriche)
• Professionnel: depuis 2016
• ÉquipesStölting (2015-2016), Sunweb (2017-2019), Bora-Hansgrohe (depuis 2020)

Réalisations importantes

• 2014 Champion du monde et d'Europe junior du contre-la-montre individuel
• 2015 Troisième du championnat du monde U23 contre-la-montre individuel
• 2016 Champion d'Europe U23 du contre-la-montre individuel
• 2017 Champion du monde du contre-la-montre par équipe et deuxième des championnats du monde sur route des moins de 23 ans
• 2020 Vainqueur d'une étape du Tour de France et du Dauphine
• 2022 Champion d'Allemagne du contre-la-montre individuel et vainqueur d'une étape du Giro d'Italia

Lennard Kämna dans une interview de TOUR

L'interview a été réalisée par Andreas Kublik

TOUR : Lennard, les grands tours nationaux comme le Tour de France ou le Giro d'Italia sont des projets à l'année avec une longue période de préparation. Vous êtes à l'hôtel Parador au pied du Teide à Ténériffe pour un premier camp d'entraînement avec les coéquipiers prévus pour le Tour d'Italie. Est-ce un plaisir ou un dur renoncement ?

Lennard Kämna : J'aime m'entraîner en groupe, nous sommes ici une bonne troupe amusante. J'aime bien monter les côtes, j'aime bien descendre les côtes. Même si cela semble idiot : J'aime tout simplement faire du vélo. C'est un environnement idéal pour faire des heures de vélo. Et voir où le corps évolue, ça fait plaisir. Mais je me prépare ici avant tout pour les courses - ce sont les courses qui me donnent le plus de passion pour le cyclisme.

TOUR : Vous êtes ici dans un hôtel isolé à 2000 mètres d'altitude. Est-ce que ce n'est pas aussi fatigant mentalement - uniquement du cyclisme, pas de distractions ?

Lennard Kämna : C'est une super bonne chose. On a aussi besoin de se reposer de temps en temps. J'ai l'impression qu'ici, on n'est pas aussi stressé que dans d'autres endroits - comme par exemple dans un camp d'entraînement à Majorque. Ici, tout est très easy going, silencieux, détendu. Je me sens très bien et j'apprécie le fait que l'on puisse se reposer ici.

TOUR : Votre grand moment de l'année devrait être le Giro d'Italia. Comment formuleriez-vous personnellement votre objectif pour cette course ?

Lennard Kämna : Je vais essayer de courir pour la première fois en GC (classement général). Comme tout le monde, j'essaierai de me présenter au départ dans une forme absolument optimale, puis d'effectuer les trois semaines avec une très bonne performance. C'est mon objectif.

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TOUR : Le projet de classement général sur un Grand Tour comporte des risques - c'est un très gros objectif, auquel il faut subordonner beaucoup de choses. Si cela ne fonctionne pas, c'est toute une saison qui est remise en question ?

Lennard Kämna : On m'a déjà posé cette question il y a deux jours. Je pense que nous avons une situation très confortable dans le cyclisme. Même si le grand objectif que l'on s'est fixé ne fonctionne pas et ne se termine pas comme on le souhaiterait, on a tellement d'autres courses où l'on peut se montrer. Que ce soit pendant la préparation ou après le Giro. Quand le Giro sera terminé, ce ne sera que fin mai. Ensuite, il y aura encore la moitié de la saison - la prairie sera loin d'être tondue.

TOUR : Pourquoi avez-vous décidé de vous lancer dans le projet du classement général du Giro d'Italia de cette année ?

Lennard Kämna : C'était surtout le parcours. Il pourrait bien me convenir - c'est ce qui a fait pencher la balance.

TOUR : Quels étaient exactement les éléments du parcours en Italie ?

Lennard Kämna : Principalement les contre-la-montre - ils sont quasiment absents du Tour. Il n'y a qu'un seul contre-la-montre en montagne. Si, comme dans le Tour de cette année, les étapes de montagne prennent une place aussi énorme, j'ai un peu moins de chances.

TOUR : Vous avez participé trois fois au Tour, vous avez gagné une étape en 2020. L'année dernière, vous avez fait vos débuts sur le Giro, où vous avez remporté l'étape de l'Etna. Quelles sont pour vous les principales différences entre les deux courses ?

Lennard Kämna : L'année dernière, le Giro s'est bien sûr déroulé comme sur des roulettes pour nous. On voit alors beaucoup de choses à travers des lunettes roses. Quand j'y repense : tout était super, ça s'est passé sans stress. Peu de chutes - le Giro était agréable à courir. Le Tour, c'est le contraire, c'est bien connu : plus d'agitation, beaucoup de stress et de chutes.

TOUR : L'année dernière, votre équipe Bora-Hansgrohe s'est présentée pour la première fois au départ en Italie avec l'objectif de tout miser sur le classement général. Finalement, cela a fonctionné : Jai Hindley a triomphé à Vérone. De l'extérieur, on pourrait le croire : Cela signifie beaucoup de pression, beaucoup de stress ...

Lennard Kämna : Je pense que nous étions tous très concentrés et motivés. Ensuite, nous avons pris un super départ, nous avons gagné deux des neuf premières étapes (Kämna la 4e étape, Hindley la 9e) et nous étions devant au GC. Nous avions donc déjà rempli les objectifs - il est ensuite plus facile de rouler. Beaucoup de choses se sont très, très bien passées.

TOUR : L'année dernière, on avait l'impression que Jai Hindley et vous étiez comme des frères d'esprit. Cette année, l'Australien ne courra pas en Italie, mais pour la première fois le Tour de France. Il y aura une nouvelle équipe, avec le Russe Aleksandr Vlasov comme capitaine. Qu'est-ce qui va changer dans le Giro ?

Lennard Kämna : Je me suis super bien entendu avec Jai, nous étions colocataires et nous avons donc pu beaucoup parler de la course. Bien sûr, la dynamique de l'équipe sera un peu différente. Chaque année, chaque équipe a une dynamique différente. Chacun a son propre caractère, tout le monde est différent. Mais j'ai le sentiment que l'alchimie est déjà très bonne. J'ai l'impression que toute l'équipe du Giro est très motivée, qu'il y a un grand esprit. Beaucoup ont la volonté de réussir à nouveau. Cela pousse le groupe. Et nous sommes tous sur la bonne voie du point de vue de la forme.

TOUR : Vous le suggérez : Qu'est-ce que le succès comme celui du Giro de l'année dernière fait à une équipe comme Bora-Hansgrohe ?

Lennard Kämna : Cela signifie aussi beaucoup de motivation pour les coureurs qui sont chez eux. Ils voient que leur équipe gagne, que tout marche comme sur des roulettes. Ils sont ensuite très motivés pour bien s'entraîner, même le lendemain, parce qu'ils veulent vivre la même chose, parce qu'ils veulent montrer qu'ils sont aussi de bons coureurs. Cela peut donner un coup de fouet à une équipe, faire ressortir de nouvelles performances d'une équipe.

TOUR : Y avait-il un leader émotionnel au sein de l'équipe ?

Lennard Kämna : Parfois, on a besoin de quelqu'un qui motive, parfois de quelqu'un qui nous fait descendre - en fonction de la situation. L'année dernière, nous avions une équipe très détendue, très calme, très sereine. C'était important à la fin - qu'il n'y ait pas de stress derrière. Personne n'a dit : "Nous devons le faire maintenant ! Nous allons juste voir comment ça se passe, mais nous avions une idée. Nous avons beaucoup parlé entre nous pendant les étapes pour savoir si nous voulions faire certaines choses. Nous avons simplement eu une bonne communication, honnête.

TOUR : Il y a eu cette étape très médiatisée autour de Turin, au cours de laquelle l'équipe Bora-Hansgrohe a dispersé tout le peloton et s'est finalement assurée une bonne position de départ au classement général, à la surprise de ses concurrents. On a dit que les routiniers comme Wilco Kelderman étaient plutôt réservés avant cette grande offensive. Est-ce que les jeunes sauvages comme vous et Hindley ont réussi à s'imposer face aux réticents expérimentés ?

Lennard Kämna : Il ne faut pas s'imaginer que l'on discute énormément pendant la course. Nous avons bien sûr parlé de l'étape les jours précédents. Il y avait des voix qui disaient : Ça a l'air bien. Et d'autres qui disaient : Peut-être pas nécessairement. Nous nous sommes alors mis d'accord : Nous attendons que l'échappée se forme et que l'on voit comment se présente la situation de course - ensuite, nous n'avons échangé que deux phrases pendant la course. C'était clair : c'est parti, nous allons jusqu'au bout. Tout le monde a tiré à la même corde. Personne n'a dit : "Nous ne le ferons pas".

TOUR : Il y avait donc beaucoup de dynamique propre dans le jeu, moins de contrôle par radio de la part de la direction sportive ?

Lennard Kämna : L'année dernière, nous avions reçu beaucoup de liberté de la part du directeur sportif Gaspa (Enrico Gasparotto). Quelque chose comme l'étape de Turin doit en fin de compte émaner des coureurs eux-mêmes. Sinon, ce n'est pas mené à 100 pour cent. Là, nous avons décidé entre coureurs pendant la course que nous allions le faire. Cela n'est pas venu de l'extérieur. Mais cela avait été discuté avant - tout le monde était au courant. L'appel final est venu des coureurs.

TOUR : Enrico Gasparotto a été un chasseur de classiques à succès en tant que professionnel. Il était nouveau en tant que directeur sportif chez Bora-Hansgrohe. Il semblait apporter de nouvelles facettes tactiques et stratégiques au jeu.

Lennard Kämna : C'est sûr ! J'ai été vraiment surpris par ses idées. Toutes ne fonctionnent pas - tout le monde fait des erreurs. Gaspa voit aussi les étapes différemment des autres directeurs sportifs. Cela fait une grande différence. J'ai été enthousiasmé - également par la préparation du Giro. C'était du très, très bon travail de sa part.

TOUR : Quel a été le plus beau moment de votre carrière jusqu'à présent ?

Lennard Kämna : Les trois semaines du Giro de l'année dernière ont été pour moi une expérience absolument magnifique. Ma victoire d'étape sur l'Etna avait beaucoup de valeur pour moi. Ensuite, il y a eu la 20e étape, où le travail d'équipe a parfaitement fonctionné pour la première fois. Quelque chose de grand est né, dont tout le monde a profité. C'est quelque chose de très beau.

TOUR : Lors de la 20e étape, vous avez préparé l'attaque décisive pour la victoire de Hindley au Giro. Le succès du dernier Giro a-t-il été l'une des raisons pour lesquelles vous avez décidé de tenter votre chance en tant que coureur classé, comme Hindley ?

Lennard Kämna : Plusieurs facteurs m'ont poussé à le faire : L'échappée est devenue de plus en plus difficile pour moi. Si vous avez un minimum la réputation d'être bon dans ce domaine, cela devient nettement plus difficile. Deuxièmement, j'avais le sentiment que je pouvais encore améliorer mes performances de quelques pourcents - alors l'objectif de rouler avec les meilleurs n'est plus si éloigné. Ensuite, je peux aussi aller assez loin en tant que coureur de classement. Puis l'équipe est venue me dire que nous allions te donner ta chance. Et puis, c'est le moment. Tout s'est enchaîné.

TOUR : De nombreux coureurs ont des pays où ils aiment rouler. L'Italie présente-t-elle des attraits particuliers pour vous ?

Lennard Kämna : J'y ai très peu couru dans ma carrière, je n'y ai jamais passé de vacances avec mes parents. Mais je dois dire que j'ai beaucoup aimé le Giro l'année dernière. J'y ai d'ailleurs passé quelques semaines de vacances en été. C'est un très beau pays, je m'y plais beaucoup. J'ai hâte d'y retourner bientôt.

TOUR : Qu'est-ce qui vous fait vibrer en Italie - les tifosi au bord de la route ?

Lennard Kämna : L'enthousiasme lors de la tournée est également énorme. J'aime aussi beaucoup, beaucoup les fans français. La nourriture en Italie est bien sûr imbattable - même s'il faut avouer que l'année précédente, nous n'avons mangé que dans notre kitchen truck pendant trois semaines.

TOUR : Regardons le parcours du Giro. Vous aimez les contre-la-montre. Y a-t-il aussi des jours qui vous font peur ou que vous respectez ?

Lennard Kämna : J'ai regardé le parcours, nous avons parlé de beaucoup de choses. Mais j'oublie toujours les détails et je les regarde à nouveau lors de la préparation détaillée. Je n'ai pas trouvé de moment qui m'inquiète vraiment. Mais le dernier contre-la-montre est déjà dur. Ça va être une planche.

TOUR : La 20e étape est très raide, de Tarvis à Monte Lussari. Vos directeurs sportifs Bernhard Eisel et Gasparotto y sont déjà allés - mais ils ont eu du mal à monter la route en voiture. De nombreux coureurs professionnels critiquent l'évolution des organisateurs de courses qui intègrent des routes de montagne de plus en plus raides et spectaculaires. L'année dernière, vous avez perdu de peu la bataille pour la victoire d'étape à la Planche des Belles Filles, dans les derniers mètres du Tour de France, sur la partie la plus raide. Comment voyez-vous les choses - faut-il que ce soit toujours plus raide ?

Lennard Kämna : (Sourire) Je n'ai une position à ce sujet qu'après la course. Je n'aime pas non plus la Super Planche des Belles Filles, je ne l'aimerai jamais. En principe, je trouve les contre-la-montre en montagne intéressants. La seule chose qui me dérange déjà, c'est le changement de roue prévu.

TOUR : Le parcours est à peu près plat sur la moitié, puis extrêmement raide jusqu'à l'arrivée. Vous allez changer vous-même ?

Lennard Kämna : Dans tous les cas. On est finalement beaucoup plus rapide avec un vélo de route. Mais je trouve tout simplement absurde que l'on descende d'un vélo en course pour monter sur l'autre. Je trouverais normal que tout le monde doive soit monter avec un vélo de contre-la-montre, soit monter dès le début avec un vélo de route.

TOUR : Si l'on vous connaît depuis quelques années, on sait que les attentes de l'extérieur et les comparaisons avec Jan Ullrich ne sont pas vos sujets favoris. Est-ce que vous avez déjà l'horreur de la couverture médiatique du mois de mai ?

Lennard Kämna : Pas vraiment. C'est quelque chose que je me sens capable de faire maintenant. Je n'ai pas non plus peur de l'échec. Même si ça ne marche pas, j'essaierai peut-être une autre fois. Je pense que je n'ai rien à perdre. J'ai vraiment hâte de commencer ce projet. J'en ai vraiment envie et je suis très motivée. Je ne regarde pas si je pourrais échouer - ce n'est pas dans ma tête.

TOUR : Pourquoi pensez-vous que c'est le bon moment pour essayer d'être un coureur de classement ?

Lennard Kämna : Je n'ai pas accepté ce rôle pour moi les années précédentes. Aussi parce que j'avais le sentiment que c'était encore très loin. On a dit très tôt : "Il pourrait le faire". Pour moi, c'était un peu trop tôt. Et aussi parce que j'étais très loin du niveau des meilleurs pilotes. Je pense que je m'en suis rapproché et que je vais encore faire un pas cette année, donc j'ai bon espoir.

TOUR : Vous dites que vous vous sentez à la hauteur. Il y a de la croissance, du passage à l'âge adulte.

Lennard Kämna : Par grandi, je veux dire : j'ai maintenant l'expérience, l'âge. Je n'étais tout simplement pas prête à 20 ans, et je ne l'étais pas non plus à 22 ans. Maintenant, je commençais à avoir l'impression que c'était peut-être le bon moment - à un moment donné, il est aussi trop tard.

TOUR : De l'extérieur, on pourrait dire que vous avez géré votre carrière de manière inhabituelle, mais aussi intelligente. Lorsque vous aviez besoin d'une pause, vous l'avez prise - malgré la pression de la performance dans le sport de haut niveau. Rétrospectivement, vous avez donc tout fait correctement ?

Lennard Kämna : Tout a été fait correctement ? C'est évidemment une grande déclaration. Je ne dirais pas cela. Je n'ai certainement pas tout fait correctement. Mais je n'ai pas non plus tout fait de travers. Comme tout le monde, j'ai pris de bonnes et de mauvaises décisions. Mais dans l'ensemble, je suis très satisfait de la manière dont je m'y suis pris.

TOUR : En principe, dans le sport professionnel, on dit toujours : on ne parle pas d'argent. Mais votre chef d'équipe Ralph Denk a rompu le silence et a raconté que vous aviez également renoncé à de l'argent pendant votre pause de plusieurs mois. Cette décision a-t-elle été difficile à prendre pour vous ?

Lennard Kämna : Pour moi, c'était une conséquence logique. Cela ne me posait aucun problème. Mais je ne veux pas trop parler d'argent. Je le dirais comme ça : Nous avons réglé cela de manière très équitable.

TOUR : Vous êtes originaire du nord de l'Allemagne, vous avez grandi près de Brême. Aujourd'hui, vous vivez dans le Vorarlberg autrichien. Là-bas, les impôts sont bas et les montagnes proches pour s'entraîner.

Lennard Kämna : Je me sens très bien dans le Vorarlberg. Nous y avons un bon groupe d'entraînement - nous nous sommes liés d'amitié : je roule volontiers et beaucoup avec Pascal (Ackermann) - également avec Rudi (Rüdiger Selig) et Schwarzi (Michael Schwarzmann) et parfois aussi avec Emu (Buchmann). Je m'y sens bien entouré et à l'aise. C'est une belle région pour faire du vélo. Les montagnes étaient importantes : on peut aller directement dans la forêt de Bregenz, dans l'Allgäu ou en direction de la Suisse, je crois que ça s'appelle Appenzell.

TOUR : Comment fonctionne l'entraînement commun entre le grimpeur Kämna et le sprinter Ackermann dans une région montagneuse ?

Lennard Kämna : De temps en temps, on se sépare dans la montagne - on fait alors demi-tour et on descend et remonte pendant deux minutes. Et puis, on ne monte pas tout le temps.

TOUR : Y a-t-il quelque chose dans la vie où vous pouvez vous faire aussi mal que lorsque vous faites du vélo ?

Lennard Kämna : Certainement pas, non.

TOUR : Quel a été le moment le plus douloureux de votre carrière ?

Lennard Kämna : Il y en a eu beaucoup. Mais ce que je retiens, c'est le contre-la-montre par équipe de 2017 à Bergen. J'y ai souffert au maximum.

TOUR : Vous étiez un jeune homme de 20 ans aux championnats du monde dans l'équipe Sunweb avec des spécialistes du contre-la-montre comme Dumoulin, Kelderman, Matthews, Kragh Andersen ...

Lennard Kämna : C'était très exigeant pour moi. Je me suis vraiment surpassée.

TOUR : Utilisez-vous le mot échec - ou connaissez-vous le sentiment d'échec ?

Lennard Kämna : Bien sûr, bien sûr. Il y a eu des choses qui n'ont pas marché. Mais je n'ai jamais franchi la ligne d'arrivée en me disant : tout est fini, j'ai échoué. Jamais !

TOUR : Quel est le point bas que vous avez encore en tête ?

Lennard Kämna : Je voulais refaire un très bon contre-la-montre U23 lors des championnats du monde 2018 à Innsbruck. Je suis tombé malade pendant la préparation. Au moment où j'ai franchi la ligne d'arrivée, j'ai constaté qu'il n'y avait rien : Il n'y a personne qui vient, ça n'a pas marché pour le titre des moins de 23 ans - c'était un échec minime pour moi. C'était la première fois que cela m'arrivait. Mais je savais aussi à quoi cela était dû : Je n'ai pas pu me préparer suffisamment bien.

TOUR : Vous analysez vos défaites ressenties ? Et vous vous rendez compte que vos attentes étaient trop élevées en raison d'une préparation compromise ?

Lennard Kämna : Exactement : c'est une question d'attentes. Cela reste encore un peu dans la tête pendant un ou deux jours. Ensuite, il faut accepter et passer à autre chose.

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