Lael Wilcox s'attaque au record du monde: L'homme le plus rapide à vélo autour du monde ?

Cette cycliste d'endurance de 41 ans, originaire d'Anchorage en Alaska, détient déjà le record du monde féminin du tour de la Terre. En septembre 2024, Lael Wilcox a parcouru 29 200 kilomètres en 108 jours, 12 heures et 12 minutes. Elle a parcouru en moyenne 269 kilomètres par jour et surmonté 192.000 mètres de dénivelé. Elle s'attaque maintenant au record absolu, sans distinction de sexe.

Itinéraire en sept étapes

L'itinéraire se divise en sept sections avec six transferts. Lael Wilcox se rend d'abord de Chicago à Halifax en Nouvelle-Écosse. Après la traversée de l'Atlantique, l'étape européenne suit de Lisbonne à Istanbul. Elle traversera ensuite le Kazakhstan en Asie centrale pour se rendre en Asie du Sud-Est, de Bangkok à Singapour. En Australie, le parcours Perth-Brisbane est au programme, suivi d'une section en Nouvelle-Zélande. L'étape finale la ramènera d'Anchorage à son point de départ à Chicago. Elle doit atteindre l'arrivée avant le 24 août à 18h40.

Matériel Lael Wilcox

Lael Wilcox mise sur un Specialized S-Works Roubaix avec une suspension Future Shock. La transmission est composée de SRAM RED AXS avec une combinaison de plateaux 48/35 et de manivelles de 170 mm. Un powermeter enregistre les données de performance. La cassette offre une largeur de bande de 10 à 36 dents, le changement de vitesse se fait par des blips sans fil. Les roues utilisées sont les nouvelles Zipp 202 NSW et 454 NSW. Les Aerobars Zipp Vuka Evo avec rallonges à clips et le ruban de guidon Zipp Service Course CX complètent l'équipement.

Lael Wilcox prévoit de passer 16 heures par jour en selle

Pour les 29.000 kilomètres, Lael Wilcox prévoit de parcourir 386 kilomètres par jour. Elle prévoit de passer 16 heures par jour sur son vélo. Pour la première fois dans sa carrière d'ultra-raceuse, elle roule avec une assistance complète. Son équipage comprend sa femme Rue Kaladyte et trois ou quatre assistants. Ils roulent dans un camping-car et prennent des nouvelles de Wilcox plusieurs fois par jour. Ils s'occupent également de tout, des terrains de camping à la préparation des repas, des changements de parcours en raison de la météo et de la surveillance de l'usure des composants du vélo. Wilcox souligne l'importance de l'expérience : le cyclisme d'ultra-endurance est l'un des rares sports où les femmes affrontent directement les hommes. Pourtant, les performances des femmes sont constamment remises en question. Ce record serait une source d'inspiration pour les femmes et les communautés du monde entier. Elle a déjà prouvé en amont qu'elle était prête à tout donner : elle s'est coupé les cheveux pour gagner du temps sur les soins capillaires.

Carrière depuis 2015

Wilcox a commencé sa carrière en grande partie en autodidacte. Après une rupture du tendon d'Achille lors d'un service dans un restaurant, elle a emprunté le vélo de sa mère pour soulager son pied. Depuis, elle participe à des compétitions internationales dans toutes les disciplines : Route, Gravel, VTT et Fatbike. En 2015, elle a établi le record féminin du Tour Divide. En 2016, elle est devenue la première femme et la première Américaine à remporter la Trans Am Bike Race. Wilcox s'engage pour la promotion des femmes dans le cyclisme et organise des programmes de mentorat pour les enfants, des bourses d'aventure et des rencontres de bikepacking pour les femmes.