Il faut le dire : j'ai déjà fait du vélo de course à l'époque où les pédales dites "en cage" étaient la norme. Des tiges métalliques s'enroulaient plus ou moins étroitement autour de la pointe de la chaussure et sur le dos du pied ; le pied était fixé à la pédale par une sangle. Ces pédales avaient une touche d'exclusivité lorsque la cage était chromée brillante ou même dorée et que la courroie était en cuir fin. Il faut bien l'avouer : J'ai toujours reculé devant la dernière conséquence en matière de maintien ferme sur la pédale. La plaque avec la barre transversale qui s'accrochait à la cage de la pédale lorsque la courroie était bien fixée ne m'a jamais vraiment convenu - l'idée d'être indissociable du vélo en cas de chute était trop désagréable.
Invention de la pédale à clic
L'invention de la pédale à clic par Look au début des années 80 a donc été une révélation et, pour ainsi dire, un ordre d'achat : Enfin une sorte de fixation de sécurité pour les cyclistes, qui promettait un maintien ferme sur la pédale et en même temps une séparation rapide - du moins après un certain temps d'adaptation, mais c'est une autre histoire.
Le succès de la pédale Look a fait venir des concurrents à tour de bras, qui ont présenté leurs propres systèmes, aujourd'hui oubliés depuis longtemps, notamment des fabricants de chaussures comme Adidas et Puma, et bien d'autres.
Un saut dans l'évolution : les pédales Speedplay
Le prochain saut dans l'évolution a eu lieu - pour moi - avec la présentation des pédales Speedplay : une sorte d'inversion de principe de l'approche de Look, dans laquelle ce n'est pas la plaque sur la chaussure qui s'enclenche dans la pédale, mais la pédale dans la plaque sur la chaussure. Avantage 1 : la pédale est utilisable des deux côtés. Avantage 2 : la plaque métallique rend le talon extrêmement résistant à l'usure. Avantage 3 : La liberté de mouvement latéral du pied peut être réglée individuellement et sur une large plage à l'aide de vis sans tête. Avantage 4 : Les pédales elles-mêmes ne s'usent pratiquement pas. Avantage 5 : Les surfaces d'appui de la pédale sont planes et suffisamment grandes pour aller chercher le pain ou faire le tour du Biergarten avec des chaussures normales. Avantage 5 : les pédales en forme de sucette ont l'air cool.
Pas de problèmes d'articulation
Ma plus ancienne paire de pédales Speedplay doit avoir plus de 25 ans. Elle tourne toujours parfaitement et (presque) sans jeu de palier. Le corps en plastique est un peu usé, ce qui fait que le pied bascule un peu plus latéralement sur la pédale, mais on ne le sent en fait que lorsqu'on provoque le basculement ; en pédalant normalement, cela ne se remarque pas plus que ça. En 25 ans, mes articulations des genoux et des pieds ne se sont jamais plaints d'une manière imputable aux pédales. En tout cas, je suis presque sûr de ne plus utiliser d'autres pédales que Speedplay dans ma vie de cycliste.
Thomas Musch
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