Pour le gravier et pour la route: Rapha présente ses nouvelles chaussures Pro Team Powerweave

Rapha élargit sa gamme de chaussures avec deux nouveaux modèles haut de gamme pour Gravel et Rue. Pour ce faire, le fabricant britannique s'est appuyé sur son programme mondial Wear Test, qui permet aux professionnels et aux amateurs ambitieux de tester les produits dans des conditions réelles. Selon Rapha, ce procédé permet de développer des chaussures qui répondent aux exigences les plus élevées en matière de performance et de confort. Les deux modèles disposent d'une tige en tissu Powerweave, propre à la marque, et de fermetures rotatives BOA Li2 pour un ajustement précis. La chaussure de route est équipée d'une semelle 100 % carbone, tandis que la version Gravel possède une semelle extérieure Vibram Megagrip pour une meilleure adhérence sur les terrains meubles en dehors du vélo.

Un programme de test global comme base de développement

130 athlètes du monde entier participent activement au programme Rapha Wear Test, qui teste les nouveaux produits et ceux en cours de développement dans des conditions réelles. Finn Abbott-White, responsable du programme Wear Test chez Rapha, explique : "Nous sélectionnons soigneusement les testeurs, des personnes que je qualifierais d'experts et de coureurs expérimentés. Des gens qui sont critiques, mais qui veulent nous aider à repousser les limites". Selon Abbott-White, le processus s'étend du développement initial du matériel à l'assurance qualité finale, en passant par la validation de concepts créatifs. Grâce aux retours des testeurs sur les compétitions et les longues séances d'entraînement, les produits peuvent être optimisés en fonction de la pratique.

Chaussures Rapha Pro Team Powerweave : Adaptations spécifiques pour la route et le gravel

Lors du développement des deux modèles de chaussures, Rapha a mis l'accent sur les exigences spécifiques de chaque domaine d'utilisation. Tom Matic, designer en chef des chaussures chez Rapha, explique à propos de la version Gravel : "Nous ne voulions pas une semelle complètement allégée, mais conserver le confort en dehors du vélo. La semelle permet différents niveaux de contact, de sorte que le pied puisse s'adapter à différents types de terrain". La version route, en revanche, viserait une transmission maximale de la force et une connexion optimale avec la pédale. Selon le fabricant, la semelle 100 pour cent carbone ainsi qu'un élément de talon Pebax garantissant une grande rigidité en torsion y veillent. Le matériau supérieur Powerweave tissé en 3D avec un col de chaussette tricoté doit en outre augmenter le confort de port.

• Prix Rapha Pro Team Powerweave Gravel : 420 Euros >>. disponible ici
• Prix Rapha Pro Team Powerweave Road : 420 Euros >>. disponible ici

Utilisation dans le cyclisme professionnel

Les nouvelles chaussures Rapha Pro Team Powerweave sont déjà testées et utilisées par des professionnels. Owain Doull de l'équipe EF Education-EasyPost, par exemple, faisait partie des athlètes qui ont participé au développement. Il donne un avis positif sur la version route : "J'aime les semelles blanches et la forme aérodynamique. Quand je les enfile, j'ai l'impression d'enfiler une paire de chaussures de football conçues pour la vitesse". Outre EF Education-EasyPost, d'autres équipes du World Tour utilisent les chaussures Rapha, notamment l'équipe INEOS Grenadiers. Les réactions des professionnels sont continuellement prises en compte dans le développement des produits.

Technologie et innovation au cœur des chaussures Rapha Pro Team Powerweave

Le développement des chaussures Pro Team Powerweave souligne l'accent mis par Rapha sur l'innovation technologique dans le domaine du cyclisme. Tom Matic souligne l'effort derrière de tels produits : "Il est facile de prendre pour acquis les heures et les années consacrées au développement de cette technologie, notamment le temps passé sur le vélo pour tout tester". Selon lui, le matériau supérieur Powerweave est le résultat d'années de recherche et permet une combinaison optimale de maintien, de respirabilité et de légèreté. Les fermetures rotatives BOA Li2 permettent un ajustement au micron près, même en roulant. Pour la version Gravel, une attention particulière a été portée à la semelle extérieure Vibram Megagrip, qui doit garantir à la fois l'adhérence lors de la marche et une transmission efficace de la force lors du pédalage.