L'entraînement sur roulettes remplacera-t-il un jour la conduite sur route ? Après une séance d'entraînement avec le "Fortius Multiplayer", cette question ne semble plus totalement absurde. Mis à part le vent, l'appareil simule de manière étonnante de nombreux aspects du cyclisme de course. Avec plus de 20 parcours filmés disponibles sur DVD, dont des classiques comme le Tour des Flandres et Milan-San Remo ainsi que de nombreux cols alpins, il est possible de surmonter bien des week-ends pluvieux sur son PC à la maison. Fascinant : les films ne défilent pas simplement à l'écran, mais sont couplés via l'ordinateur à un puissant frein moteur dont la résistance varie en fonction des conditions du parcours. En montée, le moteur freine, en descente, il entraîne la roue arrière ; si le cycliste accélère, le film défile aussi plus vite sous son nez. Autre point intéressant : via Internet, il est possible de mesurer ses forces avec jusqu'à cinq adversaires réels. Cela fonctionne sur les circuits filmés et sur plusieurs circuits virtuels : ces derniers offrent même des vues d'écran dans lesquelles le pilote doit diriger et peut tomber. Les commandes de pilotage sont transmises via le cadre de direction qui fixe la fourche.
Pour que l'entraînement ne soit pas négligé, des informations telles que la puissance, la fréquence cardiaque et la cadence de pédalage, la vitesse, la distance parcourue, la distance jusqu'à l'arrivée et les pourcentages de pente peuvent être lues sur le bord de l'écran et évaluées par la suite. Au cours des trois semaines pendant lesquelles nous avons utilisé le "Fortius Multiplayer", le scepticisme initial a rapidement fait place à un enthousiasme croissant. Surprenant : après quelques minutes déjà, les sens s'adaptent aux images du PC, l'environnement réel s'efface de plus en plus dans la perception. L'illusion est telle que l'adrénaline monte dans le sang du conducteur lorsqu'il chute sur un circuit virtuel.
Seul hic du "Fortius Multiplayer" : son prix de 1.148 euros, cadre de direction et licence d'un an pour l'utilisation sur Internet inclus. Ce prix comprend trois circuits virtuels et une version de démonstration d'un circuit réel. Les DVD avec les parcours originaux coûtent chacun 29,90 euros, auxquels s'ajoutent 49,90 euros de frais de licence par an pour l'option Internet à partir de la deuxième année d'utilisation.
PLUS impression de conduite réaliste ; valeur de divertissement élevée
MINUS : coûteux ; frais courants liés aux droits de licence
Référence/informations : Van Bokhoven ; téléphone 07 51/7 69 63 30 ; www.tacx.nl
(Photo : Daniel Simon)
