Ceux qui ont déjà roulé sur du gravier le savent : sur un terrain accidenté, la selle est soumise à des contraintes bien plus importantes que sur de l’asphalte lisse. Avec la selle SLR Gravel, Selle Italia propose désormais davantage d’options aux adeptes du gravel. Ce domaine n’est toutefois pas tout à fait nouveau pour la marque : avec les modèles SLR Boost Gravel TI316 Superflow, Flite Boost Gravel et Novus Boost Gravel, sa gamme comprenait déjà auparavant des variantes destinées au gravel – le SLR Boost Gravel TI316 Superflow, par exemple, était déjà doté de surfaces réfléchissantes à l’arrière. La nouvelle SLR Gravel s'appuie donc sur des concepts éprouvés et les fait évoluer.
SLR tout-terrain
La quatrième génération SLR n'est sortie que l'année dernière – SLR signifie « Super Light Racing » et désigne depuis 1999 la gamme de selles de vélo de course particulièrement légères et rigides de Selle Italia. Aujourd'hui, Selle Italia transpose le principe SLR au VTT. Au cœur de cette innovation se trouve le Bow Rail System : le rail et la coque de la selle interagissent de manière à rendre l’ensemble plus souple et à mieux absorber les vibrations. Ce système a déjà fait ses preuves sur d’autres modèles de la gamme ; il fait désormais ses débuts sur la SLR. À cela s’ajoutent des amortisseurs spécialement développés pour absorber les chocs typiques du gravel, afin d’offrir une conduite plus souple et mieux maîtrisée lorsque le terrain devient accidenté.
La forme et le rembourrage ont également été retravaillés : un rembourrage plus épais, une pointe plus large – ces deux éléments visent à offrir davantage de confort et de maintien, sans que la selle ne perde la sensation caractéristique de la gamme SLR. Les tailles et les dimensions restent inchangées ; la version Gravel se reconnaît à ses graphismes spécifiques situés sous la coque.
Sec et propre
Le détail le plus astucieux est l'insert amovible de l'ouverture Superflow : il empêche l'eau et la boue de s'infiltrer par le bas par temps humide et de s'incruster dans le rembourrage. Si nécessaire, il s'enlève facilement, ce qui permet de revenir à la configuration ouverte. Un compromis simple, mais bien pensé.
La selle est complétée par des bords latéraux renforcés pour résister aux chocs et à l'abrasion, ainsi que par des inserts réfléchissants intégrés pour une meilleure visibilité dans des conditions de faible luminosité. Fait intéressant : on retrouve désormais du matériau réfléchissant sur plusieurs selles de gravel de Selle Italia, mais pas sur les modèles de vélo de course – alors que les réflecteurs ont en réalité besoin de la lumière des phares pour être efficaces et que le danger lié à la circulation automobile est généralement moindre sur les chemins de gravier isolés que sur la voie publique. La raison pour laquelle ce sont précisément les selles de gravel qui bénéficient de cette fonctionnalité reste une énigme.
Seul le test permettra de voir si tout cela s'avère aussi efficace dans la pratique que sur le papier.
Le SLR Gravel est disponible dans les tailles S3 et L3, chacune dans les versions Elite et Advanced.
| Selle Italia SLR Gravel Elite | Selle Italia SLR Gravel Advanced | |
| Dimensions | 130 x 245 mm (S3) / 145 x 245 mm (L3) | 130 x 245 mm (S3) / 145 x 245 mm (L3) |
| Cadre | Tube en acier léger de Ø 7 mm | Tube en acier de Ø 7 mm |
| Poids | 195 g (S3) / 208 g (L3) | 214 g (S3) / 221 g (L3) |
| Prix | 199,90 € | 124,90 € |
Sandra Schuberth
Editor
