Si l'on se renseigne dans la branche, les estimations concernant le potentiel du disque sur les vélos de course sont plutôt modérées. On parle d'un thème de niche, de vélos de confort et de voyage. Il n'y a pas grand chose à en tirer - du moins tant que l'UCI ne joue pas le jeu. L'Union cycliste internationale continue de prescrire deux freins sur jante pour les courses sur route et a en outre des réformes plus importantes à mener que le règlement technique. Mais c'est une autre histoire. Mais ce qui sort du règlement ne se vend pas bien, disent les développeurs de produits par expérience. Ils renvoient aux essais de fourches à suspension et de cadres en Y, des échecs légendaires des années 90.
Pourtant, il y a des raisons de développer des produits. Pour la discipline du cross-country, l'interdiction a été levée il y a trois ans, et depuis, tant l'offre que les ventes augmentent. Mais le cross restera un petit segment ; l'industrie aimerait trop pouvoir lancer la tendance sur les routes avec de nouveaux modèles. Si possible, même sans la bénédiction de l'UCI. Les salons d'automne 2013 au plus tard ont montré que les fabricants de cadres étaient équipés, même si de nombreux prototypes y étaient encore exposés. "Si la demande est là, nous sommes prêts", tel est le message quasi unanime.
Et les fabricants de freins ? Ils ouvrent tout simplement leurs tiroirs à un moment stratégiquement bien réfléchi - après tout, il s'agit d'une tendance annoncée, la technique a mûri pendant des années sur le VTT et les grandes marques comme Shimano ou SRAM sont depuis longtemps complètes en interne, pourrait-on penser. Le choix de systèmes à commande par câble pouvant être combinés avec les leviers courants des vélos de course est aujourd'hui déjà impressionnant, bien que seuls quelques fournisseurs jouent le jeu. Notre test comparatif comprend des modèles des grands fabricants de groupes SRAM et Shimano ainsi que des spécialistes du freinage Tektro/TRP et Hayes. Chaque fabricant pouvait participer avec deux produits ; le BB5 économique de SRAM est en cours de révision, les Américains n'ont donc envoyé que le BB7 Road éprouvé dans la course. Dans une autre comparaison, les systèmes entièrement hydrauliques de Shimano et de SRAM devaient s'affronter. Mais peu avant la clôture de la rédaction, SRAM a dû rappeler l'ensemble de sa production de freins hydrauliques, car un problème a été constaté au niveau des joints du maître-cylindre de frein. Avec 19.000 produits, ce rappel est l'un des plus importants jamais effectués dans le secteur du vélo. Par la force des choses, ce test se limite donc à une comparaison des systèmes mécaniques.
Vous trouverez les résultats des tests de ces freins à disque mécaniques dans le PDF à télécharger :
- Avid BB7 Road
- Hayes CX Pro
- Hayes MX5
- Shimano CX 77
- Shimano BR-R 515
- TRP HyRd
- TRP Spyre
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