Lorsque les vitesses d'un vélo de course s'enclenchent de manière silencieuse, craquante et précise, une transmission de vélo de course moderne apparaît comme un petit bijou de mécanique de précision. Mais gare au sable - au sens propre comme au sens figuré - qui s'infiltre dans l'engrenage : la chaîne qui cliquette et ne change de pignon qu'à contrecœur montre alors clairement que le dérailleur de vélo de course utilise en principe une technique archaïque. Entre le levier de vitesse et le dérailleur, un câble Bowden d'une longueur d'une tonne, posé dans les virages, doit transmettre l'ordre de changer de vitesse - le point faible du système. Dans le meilleur des cas, la friction du câble de commande dans sa gaine n'augmente que la force avec laquelle on doit changer de vitesse. Mais s'il est trop élevé, la précision en pâtit également. Si l'on passe à un pignon plus grand, il est encore relativement facile d'y remédier : plus de pression sur le levier et "sur-réglage". Dans l'autre sens, sur un pignon plus petit, le changement de vitesse propre est exclusivement assuré par le ressort du dérailleur. Si la force de rappel de ce dernier n'est plus suffisante, la chaîne cliquette parfois pendant un long moment avant de passer sur le pignon inférieur suivant. Des câbles neufs font généralement des miracles : tout à coup, le dérailleur fonctionne à nouveau comme au premier jour.
Nous avons testé douze jeux de câbles - ceux utilisés par les équipementiers ainsi que les modèles de seconde monte ; la fourchette de prix s'étend d'une dizaine d'euros (Xtreme "Easycable Pro") à près de cent euros pour les extravagants câbles "Slimline" de Nokon. Du point de vue technique, ils se distinguent surtout par l'étanchéité des gaines et le revêtement du câble intérieur - deux mesures qui doivent maintenir durablement le frottement à un niveau bas et garantir une précision de changement de vitesse à long terme. Les résultats des tests ne permettent pas de conclure que les câbles revêtus sont significativement plus performants. Le revêtement en téflon des deux modèles de Jagwire et Xtreme s'est même usé dans un arc étroit - on peut supposer que l'abrasion augmente encore le frottement interne.
Lors du test TOUR, les différences de construction sont apparues au plus tard après le premier bombardement d'eau et de sable.
BREF & BREF
Ce sont les joints qui font la différence entre les trains : Les trains bien étanches fonctionnent un peu plus difficilement à l'état neuf, mais ont une durée de vie nettement plus longue que les trains non étanches. Les cyclistes tout temps devraient particulièrement veiller à ce que les joints soient de bonne qualité. Les systèmes entièrement encapsulés comme Nokon ou Gore demandent beaucoup de travail lors du montage, mais ils sont presque faits pour durer et sont clairement recommandés pour les vélos de cross ou les VTT. Les systèmes Gore fonctionnent en outre avec une étonnante facilité. Les câbles internes revêtus de téflon n'offrent aucun avantage.
Vous trouverez ci-dessous les résultats des tests de ces produits à télécharger au format PDF :
BBB BCB-055
Campa Ultra Shift
Gore Ride on Professional
Gore Ride On Sealed
Jagwire Ripcord
Jagwire Hyper
Kit vélo de course Nokon
Nokon Slim Line
Shimano Dura-Ace SP41
Shimano SIS SP40
Xtreme Easycable KS
Xtreme Easycable Pro
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