Si l'on avait autrefois des douleurs dorsales ou des tiraillements dans les jambes, on pensait que les muscles étaient tendus ou surmenés. Ou peut-être que les disques intervertébraux avaient coincé le nerf sciatique. Aujourd'hui, on sait que les douleurs ne proviennent pas seulement des muscles, des os ou des organes, mais bien plus souvent des tissus conjonctifs, appelés fascias. Ceux-ci comprennent principalement un réseau blanc de fibres de collagène qui parcourt tout le corps. Ces structures protéiniques enveloppent tous les organes et les muscles, les soutiennent et les relient entre eux. Ce n'est que grâce aux fascias que les muscles peuvent transmettre leur force. Sans eux, le corps serait "une masse aplatie sur le sol", explique le Dr Christian Merkl, orthopédiste et expert TOUR depuis de nombreuses années.
La prise de conscience de l'importance des fascias pour le bon déroulement des mouvements n'est pas si ancienne : "En cours d'anatomie, nous coupions toujours le tissu conjonctif le plus rapidement possible afin d'atteindre les muscles supposés plus importants", se souvient le Dr Merkl de ses études. Après tout, les fascias n'apparaissent même pas sur les radiographies, la méthode d'examen classique des orthopédistes. Nous n'avons pas du tout prêté attention aux fascias - quelle erreur", dit le Dr Merkl.
Le système nerveux des muscles
On sait aujourd'hui qu'il y a 80 fois plus de récepteurs de la douleur dans les fascias que dans les muscles - ils sont en quelque sorte le tissu nerveux des muscles. C'est pourquoi certains chercheurs supposent même que la plupart des douleurs dorsales trouvent leur origine ici. C'est surtout le fascia lombaire qui joue un rôle porteur - au sens littéral du terme : il s'agit d'une couche coriace qui délimite les muscles extenseurs du dos et la peau et qui assume une partie du travail de maintien, notamment lorsque l'on fait du vélo.
Le Dr Merkl, chirurgien orthopédiste, a suivi une formation d'ostéopathe diplômé. "Depuis que je m'intéresse à cette méthode, je l'applique à beaucoup de mes patients souffrant de douleurs", dit-il. Alors qu'auparavant, il utilisait surtout des analgésiques et des injections dont l'effet ne durait généralement pas longtemps, il peut aujourd'hui "palper lorsqu'il y a un durcissement, une adhérence ou une torsion des fascias". Grâce à des manipulations manuelles, il est possible de leur redonner leur position et leur fonction correctes - "ce qui permet de réduire les douleurs après quelques traitements seulement", rapporte-t-il.
De longues trajectoires à travers le corps
Il explique pourquoi les exercices d'étirement courants ne suffisent pas et qu'il est préférable de les combiner avec des rotations, car "ce n'est pas seulement un muscle, mais aussi, par exemple, toute une ligne myofasciale.
ligne est étirée et travaillée". Ces lignes sont des chaînes fonctionnelles qui résultent de l'interaction entre les muscles et les fascias. Elles traversent tout le corps de haut en bas en formant de longues lignes. Le spécialiste américain des fascias Thomas W. Myers les décrit dans son ouvrage de référence "Anatomy Trains". Il les compare à des rails ou des lignes de chemin de fer - d'où le terme de "trains" - qui devraient fonctionner ensemble de manière coordonnée.
Vous trouverez l'article complet avec des exercices d'étirement efficaces dans le PDF à télécharger ci-dessous - vous pouvez parfaitement faire ces exercices chez vous pendant les mois d'hiver.
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